Его кабинет, обставленный дорогими вещами, предметами искусства и антикварной мебелью, открыто говорил, что Миклос может себе позволить потратить гораздо больше, чем сотню талеров. А я не привык довольствоваться малым. Да и вообще, я не собирался задерживаться в Линдере надолго, так что добрые отношения с местными бандитами мне ни к чему.
— Я не из болтливых, господин Миклос, — произнёс я, концентрируя энергию и тайком подготавливая боевое заклинание. — Только сотни талеров мне мало. Тысяча меня устроит.
Бандит даже рассмеялся на пару секунд, после чего вмиг посерьёзнел.
— Значит, ты выбрал по-плохому, — хмыкнул он. — Ребята, проучите-ка его. Можете сломать что-нибудь, ноги, например.
Охранники двинулись ко мне, чтобы схватить, по их мнению, беззащитного мальчишку, но не тут-то было. Пол под их ногами превратился в жидкую трясину и оба провалились в неё по колено, а я уже двигался вперёд, к их боссу, который отреагировал вполне ожидаемо. Нас разделял массивный стол, и он кинулся под него, выхватывая из ящика маленький арбалет.
— Тревога! Нападение! — заорал один из охранников, изо всех сил пытаясь выбраться из липкой трясины.
Надо было убивать их сразу же. Сейчас сюда сбегутся все.
— Хватайте его, что вы стоите⁈ — взревел Миклос, целясь в меня из арбалета.
С кончиков моих пальцев сорвалась белая молния, слабая, но зато не знающая промаха. Амулет на шее бандита вспыхнул, поглощая всю вложенную энергию, и разрушился с тихим хлопком.
Арбалетный болт промелькнул совсем рядом с моим лицом, в коридоре тяжело загрохотали шаги, а я перемахнул через стол бандита и обрушил удар кулака на его лысую голову. Миклос, казалось, этого удара даже не почувствовал. Я снова забыл, в чьём теле нахожусь, а постоянная нехватка энергии вынуждала меня драться кулаками, а не магией. Я потратил слишком много энергии на эту трясину в центре комнаты.
Он попытался схватить меня за рубаху, и для того, чтобы увернуться, здесь оказалось слишком мало пространства, так что я схватил его запястья в ответ и активировал огненное касание. Слишком специфическое и почти бесполезное заклинание в бою, требующее прямого контакта с целью, но зато почти не требующее энергии. Идеальное как раз для такого случая.
Миклос зашипел от боли, попытался оттолкнуть меня, в этот же момент в комнату ввалились ещё пятеро охранников, тут же угодив прямиком в трясину.
— Это колдун! — с ужасом выдохнул один из них, руками пытаясь вытянуть завязшие ноги.
Да неужели. А вы долго соображаете, ребятки.
Запахло жареным мясом, холёные руки Миклоса начали краснеть и покрываться ожогами там, где я их держал, сам бандит завыл от боли, падая на колени.
— Отпусти-и-и! — взвыл он.
Я дождался того момента, когда его запястья начнут чернеть, и выполнил просьбу. В таком состоянии опасности он не представлял, и я глядел на него, всемогущего хозяина линдерских трущоб, стоящего на коленях и дрожащего от боли, которая могла свести с ума даже такого борова, как он.
Не обращая никакого внимания на их расспросы, возгласы и мольбы, я принялся шарить по ящикам стола в поисках наличности. У господина Миклоса наверняка имелся запас на всякий случай, который как раз настал.
— Т-ты кто такой… — прохрипел Миклос, тряся обожжёнными руками перед собой.
Будто бы это хоть как-то могло остудить их и унять боль.
Я молча продолжал копаться в ящиках, пока не нашёл несколько тяжёлых мешочков, и не вытащил их на стол. Монеты. Серебро. Деньги. Которые мне очень сильно пригодятся в ближайшем будущем.
— Твои парни верно заметили, я — колдун, — беззаботно ответил я. — А это, — я тряхнул мешочком с монетами, — Моя компенсация за неудобства.
— Я-я… Прошу прощения… Господин маг… — он забормотал извинения, будто это могло меня разжалобить.
Охранники молча стояли, по колено вросшие в пол. Они прекрасно понимали, что тягаться с магом им не по зубам. Хотя я предполагал, что у Миклоса должен быть собственный маг, хотя бы Адепт или Неофит, для подобных ситуаций.
— Я оставлю тебе жизнь, Миклос, — произнёс я. — Цени это.
Да, он затаит обиду и наверняка попытается отомстить, но передел власти на улицах в мои планы не входил.
— Да, господин маг, спасибо, господин маг, — зачастил Миклос.
Я собрал все деньги, что нашёл в кабинете, подкинул на руке. Если это талеры, то тут наберётся что-то около пяти тысяч. А из карманов я выгреб всё то, что выиграл здесь, и бросил на стол.