– Конечно, – сказали они одновременно, как школьники на уроке.
– А наша задача состоит не в том, чтобы его обсуждать: каким образом он определяет лауреатов и почему даёт премию только в такой-то номинации, а в том, чтобы получить эту премию. Согласны?
Учёные заговорили наперебой. Было видно, что сумма премии их просто потрясла. Ничего подобного они пока не слышали.
– Да, вот ещё несколько слов по этой премии, – прервал их Удалов, – документация по извлечению мамонта из мерзлоты должна быть идеальной. Она обязана включать фотографии раскопа, самого мамонта с каким-либо масштабом, а также с кем-нибудь из вас. Для масштаба лучше использовать длинную линейку. Вот, возьмите.
Директор вытащил из шкафа толстую линейку из нержавейки и, положив её в серый фанерный футляр, отдал Кусову.
– Всё фотографии будут выглядеть поприличней, а то наши научные сотрудники порой такого нафотографируют– смотреть страшно. Один раз, помню, вместо масштабной линейки положили кирзовый сапог. Ещё не всё, господа. Описание разрезов должно сопровождаться анализами вмещающих пород, – продолжал Удалов. – Поэтому весь разрез многолетнемёрзлых пород нужно равномерно опробовать. Потом мы сделаем палинологический анализ и определим споры пыльцы растений, произраставших в то время. То есть у мамонта должна быть всеобъемлющая научная легенда, которая будет его сопровождать повсюду. Это своего рода паспорт.
– Конечно, мы всё соберём до мельчайших деталей, – сказал Кусов. – Опишем полный разрез всех стенок раскопа, по всем правилам, с зарисовками и фотографиями. Тут сам бог велел сделать всё по высшему разряду – сидим на этом.
После слов Кусова Мазур встрепенулся. В прищуре тёмных глаз сверкнули огоньки, туго сомкнутые губы сами по себе разошлись, обозначив складки, идущие от носа к подбородку. Спокойным твёрдым голосом он сказал:
– Вообще с извлечением этого мамонта из мерзлоты у нас могут возникнуть очень серьёзные проблемы. Как я понимаю, здесь мы имеем совсем нетипичный случай находки ископаемой фауны. Я имею в виду то, что это не прибрежно-морская россыпь или береговой уступ с остатками фауны, а криогенная площадь с континентальным формированием. Мамонт находится в отложениях лёссово-ледовой равнины. Если бы не морозное пучение, которое выдавило бивни на поверхность, мамонта ещё бы тысячу лет никто не нашёл. Находки таких останков носят крайне редкий и случайный характер. Но главное заключается в том, как его оттуда извлекать.
Мамонт затмил у Мазура всё, и сейчас он весь без остатка был нацелен на решение этой проблемы. Он даже ушёл из дома, поселившись в своём рабочем кабинете, а времени всё равно не хватало, приходилось заниматься даже ночами. От сумасшедшей нагрузки Мазур едва не валился с ног, и если бы не крепкий кофе, который он пил постоянно, то, возможно, не успел бы до отъезда провернуть такой огромный объём работы.
– Как бы не пришлось нам этого мамонта разделывать по кускам, – продолжал Мазур. – Вытащить из мерзлоты многотонную тушу – задача не из лёгких. А в тундре это особенно сложно. Для его подъёма нужна специальная техника. Без неё я даже не представляю, как мы будем работать. Разве что зацепим мамонта на подвеску и выдернем тяжелым вертолётом. Простая «восьмёрка», наверное, его не потянет, а «шестёрка» стоит огромных денег. Их тут на весь регион всего один или два. То есть, как видите, даже с вертолётом возникает серьёзная проблема.
Николай Васильевич, вы сами создаёте проблему, – покачиваясь на стуле, сказал Кусов. – Мы уже, кажется, говорили с вами на эту тему. Разделаем тушу по кускам и привезём в институт. Главное – сохранить шкуру и скелет, потом наши таксидермисты сделают из мамонта чучело. Вон Герц и Пфиценмайер распилили мамонта на Берёзовке и довезли его до Питера. И мы сделаем то же. Кстати, тот скелет до сих пор стоит в музее. А у нас ещё будет шкура; представляете себе, какое у нас преимущество.
Мазур взорвался от негодования. Весь его вид выражал несогласие с начальником. В такие моменты он готов был спорить и доказывать свою правоту хоть президенту.
– Алексей Иванович, зачем на них ориентироваться? Сейчас, слава богу, не начало двадцатого века. Они, может, и привезли бы его целиком, но вы же представляете, какая в то время была техника, поэтому не от хорошей жизни им пришлось его разделывать на куски. Я думаю, вы сами хорошо знаете, какой путь они проделали, пока мамонта привели в Питер. Я напомню. С Колымы мамонта довезли на нартах до Якутска, а потом по Иркутскому почтовому тракту на лошадях – до Иркутска. И только оттуда, уже в холодильном вагоне, его привезли в стольный град. Заметьте, в холодильном вагоне. А при теперешней технике нам сам бог велел мамонта выкопать и целиком доставить в институт. Конечно, это лучше делать зимой, тогда бы многие проблемы отпали сами собой, но раз так случилось, нужно искать выход из этого положения.