Катарина открыла было рот опровергнуть его, но Бром заговорил первым.
- Я улавливаю смысл твоих слов - и скажу тебе, что именно не укладывается.
Катарина в изумлении повернулась к нему, а Туан поднял голову, внезапно снова заинтересовавшись спором.
- Дело в том, - объяснил Бром, - что Йорик говорит на нашем языке. Мог ли он научиться ему у Мугорка?
- Возможно, если Мугорк - враг Орла, - медленно ответил Род. - Ведь если Йорика обучил английскому Орел, то и Мугорк тоже вполне мог это сделать.
- Я улавливаю смысл твоих слов. - Туан выпрямился в кресле. - Мы знаем, что Йорик держит Орла за какого-то кудесника; если мы допустим, что Мугорк тоже таков, то выставляем кудесника против кудесника. Но тогда оба они могут подумать, что мы волнуем их сильнее, и решат объединиться против нас?
- Или Мугорк сверг Орла только ради возможности использовать против нас зверолюдей, - прогромыхал Бром. - С чего нам быть столь важными для Мугорка?
- С того, - произнес за ухом Рода голос Векса, - что на Грамарие больше действующих телепатов, чем во всей остальной Земной Сфере вместе взятой; а те межзвездные средства связи, какие они могут предоставить, будут по всей вероятности исключительным, крупнейшим фактором в определении того, кто будет править земными народами.
"И с того, что Орел и Мугорк являлись, вероятно, путешествующими во времени агентами из держав-блоков будущего, знавшими, к чему приведет текущая борьба и пытавшимися изменить ее исход здесь": мысленно добавил Род. Вслух же он лишь кисло произнес;
- Приятно знать, что у этих палат такие толстые стены, что нам незачем беспокоиться из-за подслушивающих.
- Почему? - нахмурился Туан. - Есть причина сомневаться в верности кого-нибудь из наших людей?
- Э-э... нет. - Роду пришлось быстро сымпровизировать и, удивительное дело, резануть правду-матку. - Просто дело в том, что я привел с собой Йорика на случай, если мы решим, что хотим потолковать с ним. Он в приемной.
Катарина в ужасе подняла голову и быстро ушла за кресло Туана. Король, однако, выглядел заинтересовавшимся.
- Тогда быстрее давай его сюда! Неужели мы не сумеем придумать никакого вопроса, способного определить правдивость или лживость слов этого зверочеловека?
Бром протопал к двери, рывком распахнул ее и прогремел приказ. Когда он вразвалочку вернулся на место, Род предложил:
- Только вот еще что. По сообщению Тоби деревня зверолюдей заселена очень основательно, и окружающие ее поля очень тщательно обработаны и засеяны злаками. Поселение это не такое и новое, Туан. Если Орел явился сюда, задумав завоевание, то стал бы он терять пару дет на устройство колонии?
Молодой король кивнул.
- Довод весомый. - И повернулся, когда в палату неторопливо вошел зверочеловек, а Катарина попятилась назад. - Добро пожаловать, капитан изгнанников!
- И вам привет. - Йорик усмехнулся и коснулся чуба.
Бром свирепо нахмурился, и поэтому Род счел, что ему лучше вмешаться.
- Э, мы как раз говорили, Йорик, о том, почему Мугорк сверг Орла.
- Да потому что Мугорк хотел покорить вас, ребята, - ответил удивленный Йорик. - Он не мог даже приступить к этому, пока на пути стоял Орел, проповедовавший понимание и терпимость.
В помещении наступила жуткая тишина, покуда Туан, Бром, Катарина и Род обменивались лихорадочными взглядами.
- Я что-то сказал не то? - спросил Йорик.
- Лишь то, о чем мы все только что беседовали, - почесал за ухом Род. - Всегда оторопь берет, когда выясняешь, что угадал правильно, - Он посмотрел на Йорика. - А почему Мугорк хочет нас покорить?
- Опора в кампании борьбы за власть, - объяснил Йорик. - Ваша планета будет пользоваться повышенным спросом в грядущей борьбе за власть. Ваши потомки выступят на стороне демократии, и поэтому Децентрализованный Демократический Трибунал победит. У проигравших останется только одна возможность - вернуться в прошлое и попытаться захватить бразды правления на Грамарие. Когда Мугорк захватил власть, мы поняли, что он, должно быть, работал на одного из будущих проигравших... В чем дело, милорд?
Род делал ему отчаянные знаки помалкивать, Туан обратил на него пронзительный взгляд.
- В самом деле, лорд Чародей. - Голос его стал гладким, как бархат. Почему вы не желаете, чтобы он говорил о таких вещах?
- Хотя бы потому, что они приводят в крайнее недоумение. - Катарина свела брови и посмотрела на Рода весьма недобрым взглядом, - И все же муж мой задал хороший вопрос. Ради кого трудитесь вы, лорд Чародей?
- Прежде всего ради твоей жены и ребенка, - вздох-пул Род, - но поскольку я хочу для них свободы и справедливости, а вы - самый лучший их шанс на такое состояние - то, ясное дело, я работаю на вас.
- Или в согласии с нами, - поправил Туан. - Но у вас есть и другие связи, лорд Чародей?
- Ну, есть определенное сотрудничество, которое...
- ...которое дает ему сведения, крайне важные для дальнейшего царствования вашей династии, - пробормотал Бром и виновато поглядел на них. - Я знал об этом чуть ли не с тех пор, как он появился среди нас.
Туан начал понемногу освобождаться от напряжения, но Катарина выглядела более негодующей, чем когда-либо.
- Даже ты, мой преданный Бром! Почему же ты не рассказал мне обо всем?
- По той причине, что вам незачем об этом знать, - просто ответил Бром, - и потому что я считал это тайной лорда Гэллоугласа. Если б он думал, что вам следует об этом знать, он бы вам рассказал - ибо, не заблуждайтесь, предан он в первую очередь нам.
Катарина, казалось, немножко смягчилась, а Туан заулыбался, поблескивая глазами.
- Надо нам будет еще поговорить на эту тему в скором времени, лорд Чародей.
"Но не сейчас". Род с содроганием вздохнул и бросил быстрый благодарный взгляд на Брома. Карлик еле заметно кивнул.
- Причина нашего беспокойства - перед нами. - Туан снова повернулся к Йорику. - Похоже, мастер Йорик, что вы знаете больше, чем следует.
- Вы хотите сказать, что некоторые из этих сведений засекречены? уставился на него Йорик.
Род прожег его взглядом, но Туан лишь сказал: - Где ты узнал о грядущих событиях?
- А от Орла, - с облегчением улыбнулся Йорик. - Он бывал там.
В помещении на мгновение стало очень тихо" Затем Туан, тщательно подбирая слова, уточнил,