- Но вы-то понимаете, - указал Йорик, - что им придется драться, пока они не узнают, что Мугорк схвачен, не так ли? Я имею в виду, если они перекинутся на вашу сторону, а победит он, то они могут оказаться в очень неудобном положении - не говоря уж об их женах и детях.
- Безусловно, - согласился Туан. - Нет, я надеюсь лишь на то, что когда они узнают о захвате Мугорка, то не будут долго раздумывать и сложат оружие,
- Мне представляется, что большинство из них будет слишком занято ликованием, чтобы думать о возражениях,
- Вот и хорошо, А теперь... - Туан нагнулся вперед, сверкая глазами. Как нам устроить ловушку для Мугорка?
- Если мы желаем быстро закончить ту битву, - объяснил Бром, - то не можем пробиваться к нему сквозь все войско зверолюдей.
- А... теперь мы возвращаемся к моему первоначальному плану, усмехнулся Йорик. - Я все дожидался, когда вы подойдете к разговору о вторжении. Потону что, понимаете, если вы вторгнетесь, забросив меня в джунгли за неделю-другую до операции, то, уверен, мы с моими ребятами сможем найти достаточно недовольных для объединения их в атакующие силы. И тогда, когда ваша армия атакует с фронта, я смогу привести своих горилл...
- Ты хочешь сказать, герильясов.
- И их тоже. Так или иначе, я смогу привести их через горы и к Высокой Пещере.
- К Высокой Пещере? - нахмурился Туан. - Что это такое?
- Всего лишь самая верхняя пещера в стене утесов. Когда мы впервые прибыли, то все разбили стан в пещерах, и Орел занял самую верхнюю, чтобы видеть цельную картину всего происходящего. Когда рядовые переехали в хижины, он остался там - и поэтому Мугорк обязательно переберется туда, использовать символ обладания ею для укрепления своей власти,
- Неплохое рассуждение, - прогромыхал Бром. - Но что если ты ошибся?
Йорик пожал плечами.
~ Тогда мы будем продолжать поиски, пока не найдем его. Больших хлопот у нас возникнуть не должно; я сильно сомневаюсь, что он будет сражаться в первых рядах.
Улыбка Туана сделалась презрительной.
- Он - реальная сила, - продолжал Йорик, - но решающим фактором будет Коболд. Когда мы захватим, идола, это действительно покажет войску, что война проиграна,
- И ты ожидаешь, что он тоже будет в Высокой Пещере, - продолжил его мысль Род.
- Ни капельки не сомневаюсь, - подтвердил Йорик. - Вы не видели эту штуку, милорд. Такую наверняка не захочешь держать у себя в столовой. - Я почему-то ничуть не сомневаюсь в этом,
- И я, - согласился Туан. Он взглянул на жену и двух своих министров. - Значит, все согласны? Они неохотно кивнули.
- Тогда решено, - хлопнул в ладоши Туан. - Мастер Йорик, я немедля отдам приказ торговому кораблю отвезти вас с вашими людьми в джунгли к югу от вашей деревни. А потом, когда все будет готово, к вам явится чародей сообщить день и час вторжения.
- Отлично! - о облегчением усмехнулся Йорик, а затем внезапно нахмурился. - Но минуточку. А как же ваш чародей нас найдет?
- Просто каждый вечер гляди несколько часов во все глаза на огонь и старайся очистить голову от мыслей, - объяснил Род, - и думай о чем-нибудь отвлеченном - о звуке хлопающей ладони или о чем-нибудь в этом роде, вновь и вновь. Чародей прилетит, настроясь на твой мозг.
Пораженный Йорик вскинул голову.
- Вы хотите сказать, что ваши телепаты способны прочесть наши мысли?
- В некотором роде, - признался Род. - По крайней мере, они способны определить, что вы в порядке и где вы находитесь.
Йорик с облегчением улыбнулся.
- Хорошо. Не удивительно, что вы знали, где будет следующая высадка налетчиков.
- После первого удара, да, - улыбнулся Род. - Конечно, мы не в состоянии понять ваш язык.
- Спасибо за намек, - поднял указательный палец Йорик. - Постараюсь ни в коем случае не думать по-английски.
Род не был уверен, что он сможет, но не сказал ему этого.
Йорик снова повернулся к королю и королеве.
- А теперь, если вы не против, Ваше Величество, то я пошел. - Он поклонился. - Я хотел бы передать своим людям, что пришло время выступать.
- Тогда действуй, - царственно разрешил Туан, - я уведомил своих людей, что они могут доверять нам столь же глубоко, как мы можем доверять им.
Йорик остановился у двери и оглянулся, подняв бровь.
- Вы уверены в этом? Туан твердо кивнул. Йорик снова усмехнулся.
- Думается, вы только что сказали больше, чем сами догадываетесь. Бог в помощь, Ваши Величества.
Он снова поклонился и открыл дверь; часовой проводил его в коридор,
Катарина первая испустила огромный вздох облегчения.
- Ну! Значит, решено. - Она поглядела на мужа. - Как мы узнаем, выполнит ли он главную часть сделки до вашей битвы?
- Ну, я был с ним не совсем откровенен, - признался Род. Он подошел к стене и поднял край гобелена. - Как ты думаешь, милая? Можем мы ему доверять?
Гвен кивнула, входя в помещение.
- Да, милорд. В его мыслях не было даже самого малого намека на двуличие.
- Он думал по-английски, - объяснил пораженным королю с королевой Род. - Приходилось; ведь он разговаривал с нами.
Лицо Туана расколола широкая усмешка.
- Так вот что ты подразумевал, когда говорил о "подслушивающих"!
- Ну не совсем. Но я в некотором роде думал о Гвен.
- Но разве он не мог под теми высказываемыми нам мыслями думать на своем родном языке? - допытывалась Катарина.
Гвен бросила на нее одобрительный взгляд. Род прочел его и согласился; хотя Катарина и имела склонность вспыхивать гневом, если ей упомянуть о ее же пси-способностях, она явно неплохо продвинулась в применении их, раз дошла до представления о подспудных мыслях.
- Возможно, Ваше Величество, - согласилась Гвен. - Но под теми мыслями на его родном языке есть корневые мысли, порождающие слова, но сами по себе лишенные слов. Они просто нагие проблески дум, пока еще не облаченные в одежды слов. Даже там, настолько глубоко, насколько я смогла прочесть, не было никакого намека на измену.
- Но просто для гарантии мы отправим Тоби проверить его лагерь непосредственно перед вторжением, - объяснил Род. - Он достаточно умен, чтобы суметь проникнуть под маскировку из поверхностных мыслей, если такая будет.
Дверь открылась и вошел часовой, объявив:
- Сэр Мэрис просит аудиенции, Ваши Величества.
- Да, безусловно! - Туан в восторге повернулся челом к двери. Возможно, он принес вести от сторожей, оставленных в охранении и дальше для уверенности, что зверолюди не повернут обратно, пытаясь устроить нам последнюю неприятность. Разумеется, впусти его!