— А теперь переходим к прогнозу погоды. В созвездии Рака по-прежнему бушует магнитный циклон, в то время как на Деметре солнечно. Температура за периметром достигает сорока градусов, а в Первичном океане наступает ежегодный брачный сезон ящеров. Приближается время ежегодных миграций, поэтому напоминаем вам о необходимости соблюдать осторожность. Не выходите за периметр...
Но попугай уже не слушал прогноза погоды. Он взлетел и помчался на веранду к пирату, в спешке задевая крыльями дверные косяки и рамы.
— Кэп! — ошалело завопил он. — Похоже нам сели на хвост! На Деметре изготовили робота специально, чтобы он нас засек и уничтожил!
— Вот как? — Крокс очнулся от своих мыслей и заинтересованно приподнял голову. — Президент Деметры не успокоится, пока не распылит меня по молекулам. Приятно, что благодаря мне в его жизни появилась цель. Раньше он, по-моему, скучал и развлекался только тем, что издавал глупые законы, теперь же он горит желанием отомстить мне и проводит свои дни насыщенно.
— Ха! Он не может забыть, как вы похитили его дочь, — заявил попугай. — Подумаешь, какой пустяк! Лависса давно уже снова у него, а президентишка все не утихнет. Нужно было шутки ради расклонировать девчонку в электронном множителе и вернуть сразу десять одинаковых дочек! То-то бы он повеселился, ведь каждая считала бы себя настоящей Лависсой!
Капитан встал, подошел к лазеропередатчику и просмотрел записанные на воспроизводящий диск космические новости. Потом он сел за компьютер, вошел в сеть Галакса и, пользуясь давно подобранными паролями, проник в личный архив главы Деметры.
— Представляю, что произошло бы с президентом, узнай он, с какой легкостью пират входит в его личный компьютер! Он бы от злости взлетел под самый купол периметра, просто размахивая руками, — попугай уселся Кроксу на плечо и вместе с ним стал смотреть на монитор.
— Неплохо бы узнать об этом Скелетоне подробнее, — пробормотал пират. — Из новостей никогда нельзя получить точной информации... Ага, получилось!
На экране загорелись названия секретных президентских директорий:
ТЕКУЩИЕ ДЕЛА
НАЛОГИ
БЮДЖЕТ
ЛИЧНОЕ
ГАЛАКТИЧЕСКОЕ ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВО
НАЗНАЧЕНИЯ И ПРИКАЗЫ
ПРОЕКТ «РОБОТ-УБИЙЦА»
— Вот как президент называет этого «охранного робота»! — криво усмехнулся капитан Крокс. — Чтобы покончить со мной, он создал самого совершенного во Вселенной убийцу. Что же, посмотрим на этого Скелетона поближе.
Пират просмотрел список хранящихся в директории файлов по характеру расширений и вывел на экран тексты и чертежи модели.
ФАЙЛ — «Скелетон»
Степень секретности: совершенно секретно, закрыто для постороннего доступа.
Проект: ЗВЕЗДОЛЕТ-УБИЙЦА
Название: Скелетон-1.
Технические характеристики модели: вес 1650 кг, броня класса А, пространственный перемещатель.
Вооружение: два лазерных пулемета калибра 5,2; степень накала луча 35 тыс.градусов, дальность выстрела 2 тыс.метров; парализатор; ракеты класса космос-космос, молекулярные гранаты.
Задание: уничтожение опасного пирата капитана Крокса любой ценой.
Дополнительные сведения: модель самообучающаяся, скорость работы процессора в четыре раза выше, чем у обычных роботов, огромный банк данных, биосканирование, доступ ко всем базам и архивам.
Модель Скелетон-1 выдержала все испытания с оценкой отлично.
Вероятность уничтожения объекта в случае, если его местонахождение будет обнаружено: 90,9%.
Внимательно просмотрев чертежи звездолета-убийцы, пират некоторое время барабанил по столу пальцами:
— Мощная штука этот Скелетон. По боевым характеристикам он втрое превосходит наш «Странник», а встроенный пространственный перемещатель делает его маневренным. У нас мало шансов справиться с этим звездолетом-убийцей в бою.
— Что же делать, капитан? — забеспокоился попугай. — Этот Скелетон-1 довольно скоро засечет нас своими сканерами. Наверняка в его базе данных есть параметры вашей материи и образцы клеток. Может, залечь на дно? Я знаю пару таких убежищ, где нас никогда не найдут! Давайте спустимся в лабиринты планеты копачей! Вытринос, Хочуспать и Самтытакой будут рады нас видеть.
Крокс встал так решительно, что опрокинул кресло.
— Спускаться в лабиринты? Залегать на дно? Я никогда ни от кого не убегал — не стану и на этот раз. Мы на «Страннике» полетим навстречу этому Скелетону-1, а там посмотрим, чья возьмет.
— Но, капитан, это очень опасно! Не забывайте, что это модель робота специально создавалась для охоты за вами! — встревоженно заголосила разноцветная птица.
— Вот и отлично! В таком случае я брошу этому охотнику вызов! —киборг вытащил из ящика стола пылившийся там бластер и, проверив счетчик зарядов, сунул его в кобуру, пристегнутую у него на левом предплечье.