Придирчиво осмотрев парня, Ранши понимающе усмехнулся, подумав, что она собралась на свидание.
— Без проблем. Удачи, сестра Джанг.
***
Когда за мой столик бесцеремонно уселись, хотел было возмутиться, но вовремя спохватился, разглядев гостью. Сделав вид, что не знаю её, вопросительно посмотрел на девушку, отдавая ей право первого слова.
— Тонг Цао? — на всякий случай уточнила Джанг Вэй.
— Всё верно, уважаемая госпожа. Чем могу помочь? — проявил лёгкое вежливое любопытство.
Девушка внимательно посмотрела на повязку, для себя отмечая, что я ранен. Уже почти не сомневаясь, что отметился в ночном побоище. Другой причины просто не видела. Точнее, не хотела видеть, уже сформировав в голове нужный образ этого секретного агента демонов. Хитрого и изворотливого.
— Меня зовут Джанг Вэй из долины Ста ручьёв. Внешняя ученица клана Шень. Мы можем поговорить? — официально представилась незваная гостья.
— Почему нет. Говорите, — доброжелательно согласился, сделав пригласительный жест.
— Не здесь. Наедине.
Джан Вэй украдкой осмотрелась по сторонам, высматривая, не подслушивает ли кто. Ещё один доморощенный конспиратор на мою больную голову.
— Вы уверены, что молодой, неженатой девушке стоит делать такие двусмысленные предложения незнакомому мужчине? — с улыбкой спросил у малышки Вэй, наблюдая за выражением её лица.
Мои слова ей определённо не понравились. Недовольно поморщившись, в ответ намекнула, понизив голос.
— Разговор будет касаться нашего общего знакомого господина Со. Того, что любит совершать ночные прогулки. Он сам попросил меня с тобой встретиться и обсудить одно важное дело.
Вижу, настроена на разговор малышка Джанг довольно решительно, так что придётся пойти навстречу. Куда-то идти было откровенно лень. Проверив духовным чутьём, нет ли поблизости мастеров ци, произнёс истинное имя.
— Воздух.
Вокруг нас появилась тонкая воздушная завеса, слегка размывающая картинку и блокирующая звуки. Сразу стало очень тихо. Городской шум и голоса соседей исчезли.
— Меня о тебе предупредили. Говори, — сказал другим тоном, более жёстким и повелительным.
Джанг Вэй если и удивилась, то виду не подала. Однако немного напряглась, убрав одну руку под стол. Духовным зрением заметил, как она прикоснулась к внутренней стороне столешницы, превращая его своим аспектом в бомбу. Разумная предосторожность.
— Если не против, — улыбнулась девушка, отвечая взаимностью, — не мог бы назвать полное имя нашего общего знакомого. Чтобы убедилась, не ошиблась ли человеком.
— Господин Со Рью, глашатай князя ужаса четвёртого Моря, — подыграл девушке.
Как бы не натворила глупостей. Не сворачивать же ей голову из-за такого пустяка.
— Спасибо за откровенность, — поблагодарила, слегка расслабившись, но руку от стола не убрала. — Меня попросили передать тебе сведения относительно Юй Кухань. Интересует?
Подтвердив, выслушал всё, что она узнала. Многое уже выяснил сам, но некоторые детали открылись только сейчас. На общий план они никак не влияли. К тому же узнал, что и Кухань, и Джиань уже вошли в команду захвата наследия от клана Шень, что меня порадовало. Не придётся прибегать к плану Б, а то и В.
— Не знаешь, что он планирует сделать с Юй Кухань или Шень Джианем? — задала наводящий вопрос, стараясь выглядеть не слишком заинтересованной в делах Со Рью.
— Знаю, — коротко ответил и замолчал, подталкивая Джаг Вэй к следующему шагу.
— Скажешь? — спросила, сдерживая раздражение.
— Зачем? — расслабленно поинтересовался, решив глотнуть чайку.
— Просто так. Интересно же, — изобразила слегка наивную любопытную девчонку.
— Джанг Вэй, не лезь ты в это дело, — с улыбкой попросил девушку, не купившись на красивые глазки. — Оно не столь безобидно каким кажется на первый взгляд. Можешь случайно и под горячую руку кому-нибудь попасть.
Поправил край халата, обратив её внимание на повязку. Джанг Вэй недолго раздумывала над ответом.
— То, что он не ромашки на поляне собирает уже и так поняла, — раздражение всё же прорвалось из-под маски вежливости. — Может, я тоже не собираюсь всю жизнь цветочки собирать на продажу. Не стоит меня недооценивать, — угрожающе прищурилась.
— Как хочешь. Я тебе не нянька, а ты мне не внучка, — успокаивающе отсалютовал ей чашкой. — Решай сама, чем хочешь заниматься.
— Я и решила. Судя по всему, дела нашего общего знакомого затрагивают клан Шень, в котором, подумай на минуточку, я состою. Хочу, знаешь ли, быть в курсе событий. Можешь не сомневаться, не для того, чтобы рассказать кому-нибудь на сторону.
— Допустим, узнаешь? Что дальше? — раскручивал её на подробности.
— Если эти планы будут в моих интересах, предложу свои услуги господину Со. Нет, отойду в сторону. Враждовать с ним уж точно не намерена, — обозначила свою позицию.
Значит, хочет выставить себя в качестве наёмника, а не сторонника. Сохранив относительную независимость и гордость. Девушка пошла на чуть большую откровенность.
— Я бы хотела, чтобы он оказал мне в будущем кое-какую помощь. Предоставил доступ к редким ресурсам, которых здесь не достать. Помог с полезными знакомствами. Разуметься, не бесплатно. Поэтому хочу предложить свои услуги, рассчитывая на ответную благодарность. Однако предупреждаю сразу, чтобы не возникло недоразумений. Если его планы будут представлять угрозу для всего рода человеческого или повлекут какой-нибудь глобальный катаклизм, я выступлю на стороне его врагов. Я готова поработать на него лично, но никак не на расу демонов, по-прежнему оставаясь на стороне человечества, в целом, — подчеркнула это слово. — Если затрагиваются интересы отдельных людей, семей, кланов, да хоть государств, то и пёс с ними. Люди и без всяких демонов успешно расправляются друг с другом. Одним конкурентом больше, одним меньше. Не существенно. Лишь бы не единственным. Окончательная победа любой из сторон меня не устраивает.
Интересная позиция. По-новому взгляну на малышку Вэй. Не скажу, что с ней согласен, или несогласен, но к сведению принял.
— Можешь передать мою позицию и предложение услуг господину Со? — ожидающие на меня посмотрела.
— Могу. Надеюсь, понимаешь, — сделал короткую паузу, — во что ввязываешься? Это уже не игры в песочнице с карапузами, которые разве что носик тебе разобьют, да глазик подобьют, если им не понравишься.
— Как недавно сказал один мой пустоголовый друг, с чего-то же надо начинать, — равнодушно пожала плечами, показывая, что знает и её это не беспокоит.
Ненадолго задумался, прикидывая варианты. Кое-что в моих планах можно сместить, кое-что передвинуть. На общую картину появление Вэй никак не повлияет. Всё равно придётся кого-то подыскивать на роль шпиона.
— Сделаем проще. В данный момент я уже привожу в исполнение один из планов господина Со. По его личной просьбе. Могу к нему подключить, раз уж он с тобой уже работал по этому делу и не прибил сразу. Значит, что-то увидел. Или задумал. Тогда и узнаем, не против ли он, годишься ли ты и что из всего этого получится. От помощи я бы не отказался. Согласна?
— В качестве наёмного свободного агента? — сразу уточнила свою роль Джанг Вэй.
Для неё этот пункт был особо важен. Подтверждение статуса, пусть и временного. Он давал определённые преимущества, оставляя широкое поле для манёвров. К тому же, появлялись хоть какие-то правила игры.
— Пусть так, — согласился. — Назовём тебя временно исполняющим обязанности наёмного свободного агента, — рассмеялся, услышав, как это звучит. — Потом господин Со сам решит, стирать ли приставку временный. Или стирать самого агента.
— Итак, что за дело, — азартно пододвинулась ближе Джанг Вэй, нетерпеливо ожидая подробности.
Угрозы её не остановили. Похвальное рвение. Сняв барьер, чтобы не привлекать лишнего внимания, жестом поманил пройтись со мной. Молча завёл в ближайший безлюдный переулок, где вновь накрыл куполом от подслушивания. Мои действия вызвали опаску, но Джанг Вэй всё же решила рискнуть, доверившись интуиции, которая толкала на авантюру.