— Как я попаду в подземелье? — перешла к обсуждению деталей.
— Как и все. С помощью монеты. Уже нашла себе ключик?
— Нет, конечно. Свободных не осталось. Все давно найдены и поделены. Как члена команды меня даже не рассматривали, поэтому на монету от клана могу не рассчитывать, — разочарованно развела руками, показывая своё бессилие в этом вопросе.
— Пусть рассмотрят получше. Со всех сторон.
Сообщил Джанг Вэй местонахождение тайника, в котором заранее спрятал одну из монет, что её заметно обрадовало. Далее, девушка поделилась другими опасениями.
— Что по поводу пещеры древнего практика? Где она появится? Сможет ли клан Шень добиться права ею воспользоваться? Слышала многие кланы собираться захватить врата и удерживать в своём личном пользовании. Если получится, скрытно, если нет, с большой дракой, в которой, возможно, пострадает кто-то из наших целей.
— Не волнуйся, — ободряюще улыбнулся. — Господин Со возьмёт это на себя. Гарантирую, без нас приключения не начнутся. Как бы там кланы не делили чужой пирог. Лучше всё свободное время посвяти увеличению своей силы. Повторюсь, лёгкой прогулки не жди. Вполне можешь лишиться головы ещё в самом начале. На первых же шагах. Испытание будет долгим, тяжёлым и опасным. Даже для практиков пятой ступени развития очага ци. Никто бесплатную акцию невиданной щедрости устраивать не собирается. Каждый за неё заплатит высокую цену. Включая нас, — заверил совершенно серьёзным, мрачным голосом.
Вспомнив о хранительнице библиотеки, нисколько в этом не сомневался. В подземелье будет та ещё мясорубка. Ужасы поместья Ло По Бо до сих пор свежи в памяти. Нынешние будет рангом повыше. Мне обещали. Хорошо бы до финала хоть кто-нибудь дошёл. Из-за этого и привлёк малышку Вэй. Бывают ситуации, когда и соломинка ломает хребет верблюду. Поэтому лучше накидать побольше соломки, а уж сверху, или снизу, как получится.
Так думал не только я. В одном ей ведомом направлении целеустремлённо шагала маленькая беловолосая девочка фуци. В приподнятом настроении. Немного дальше по улице, на земле болезненно дёргался в шоковых спазмах целый отряд степняков. Парализованных и беспомощных. На них то и дело вспыхивала остаточная сеть разрядов белых молний, даря непередаваемые ощущения. Среди них особо выделялась громко ругающаяся женщина фуци, призывающая кары богов на какого-то Тонга, который постоянно приносил ей неудачи.
Глава 5
По коридору Сада тысячи персиков шёл погружённый в глобальные задачи. Можно сказать, решал судьбу мира. Если срочно не найду чего бы перекусить, то погибну бесславной смертью, а там и мир подтянется. Ведь как он сможет жить без меня, бедненький. Поэтому ради его спасения нужно срочно чего-нибудь найти вкусненького.
Развлекая себя подобными мыслями, вышел на балкон, огибающий один из корпусов этого, без сомнения, замечательного заведения. Мимо прошла парочка местных работниц о чём-то шушукаясь между собой. Заметив меня, с улыбками поздоровались, пожелали хорошего дня, отпустили шуточку и удалились. Другое дело. Первое время от меня шарахались как от чудовища, а теперь ничего, привыкли. Даже потихоньку подшучивать над бедным парнем начали, заразы такие.
Услышав характерный для драки шум, удивлённо остановился. Обратившись к духовному зрению, заметил снизу несколько довольно неплохих источников ци. Судя по всплескам энергии, бойцы активно их задействовали, сойдясь в рукопашной схватке без использования разрушительных способностей. Хотя нет, кое-какие мелочи всё же применяли. Судя по оттенку, что-то из стихии земли, если не ошибаюсь, элемент металла.
Привлечённый происходящим, удивляясь, как местная охрана допустила подобное, я бы им даже листья граблями собирать не доверил, подошёл к перилам. Выглянув с балкона на лужайку перед верандой первого этажа, находящуюся прямо подо мной, сразу заметил схватку двух парней. Молодой господин клана Янь, Янь Гу дрался со своим ровесником в синем костюме с короткой косичкой на затылке. На спине и груди его одежды были изображены нескольких столбов, возвышавшихся на разную высоту в окружении облаков. Одно из таких каменных брёвнышек висело в воздухе рядом с парнем. Внушительная и тяжёлая штука. Им он успешно отбивался от нападок брата Янь Гу.
Возле Янь Гу тоже зависло в воздухе воплощение уже его аспекта. Несколько небольших металлических шарика. Ими он и атаковал, и защищался. Эти сферы могли менять свой размер и вес, что превращало их в по-настоящему грозное оружие. Вот на моих глазах Янь Гу увеличив одну из сфер до размера катапультного ядра, метнул его в противника. Тот ловко уклонился в сторону, после чего его летающий столб, словно дубиной опустился на место, где только что стоял Янь Гу. Земля вздрогнула от тяжеловесного удара, докатившись волной аж до сюда. Тут же метнувшись в сторону, столб отбил возвращающуюся летающую сферу, как мячик. Мелкие трещинки, образовавшиеся от столкновения, тут же заросли.
Уже три металлических шарика первоначального размера, со сливу, выстрели в паренька с косичкой. Воспользовавшись тем, что тот отвлёкся. Однако, это была лишь уловка. Столб воткнулся перед ним в землю, на опережение, на манер шита, принимая на себя своеобразные пули. Земля вновь вздрогнула. Прежде чем Янь Гу придумал что-нибудь ещё, паренёк на высокой скорости обогнул столб, бросаясь в ближний бой, нанося несколько ударов, сбивая концентрацию.
Янь Гу успешно сумел его блокировать, но не успел пойти в контратаку, как паренёк уже отпрыгнул в сторону. За его спиной сразу открылось уже летящее в Янь Гу бревно, вынуждая вновь уклоняться. Не давая ему не секунды передышки.
Оба парня тяжело дыша, вспотели.
— Громовой удар! — воскликнул парень с косичкой.
От пролетевшего мимо Янь Гу столба, от которого тот вроде как уклонился, разошлась ударная волна, всё же сбивая с ног. Металлические бусинки тоже сдуло с места, разбрасывая по округе. Они горохом посыпались в траву. Однако Янь Гу не долго провалялся на земле. Одним движением, согнув ноги, прыжком вернул себя в вертикальное положение, вновь призывая сферы.
Судя по увиденному, Янь Гу проигрывает. Паренёк в синем казался опытнее и сильнее. С хорошим контролем аспекта. Тем более судя по свечению очага, он не продемонстрировал и половины своих истинных возможностей, а Янь Гу скрывал только треть.
Прикинув, что шанс прямого выхода на кланы появился раньше запланированного, решил им воспользоваться. Не для того откачивал этого засранца, чтобы ему навалял какой-то грязелюб. Вроде как жажды крови ни от кого из бойцов не чувствовалось, значит, схватка велась не до смерти. Можно и поразвлечься.
Подхватив первое, что попалось на глаза, длинную деревянную лавку, стоявшую у стены, перепрыгнул через перила, бросаясь в бой. Сейчас кому-нибудь настучу по тыковке. Главное, не ошибиться кому и не прибить бы ненароком.
— А ну, отвали от него! — рявкнул, замахиваясь лавкой, отвлекая внимание на себя, давая Янь Гу прекрасную возможность.
Результат оказался неожиданным. Оба парня синхронно отскочили от меня подальше, разворачиваясь лицом, вставая плечом к плечу в оборонительную стойку. Не понял, они что, собрались меня вдвоём бить. За что?
Все участники неловкой сцены застыли на месте, пытаясь разобраться в ситуации. Я так и замер со вскинутой вверх лавкой, на полпути. Наверное, выглядел сейчас довольно глупо. Тут краем глаза заметил, как от веранды первого этажа в нашу сторону устремились два взрослых мужика в клановой форме с эмблемой трёх пересекающихся колец, принадлежащей клану Янь. Ещё и хозяйку Сада тысячи персиков увидел в отдалении, спокойно стоящую под навесом.
Кажется, не так понял происходящее, случайно вмешавшись в тренировочный поединок. Эта мысль пришла в голову всем троим одновременно. Янь Гу и его приятель расслабились, опуская руки. Я, поставив лавку на землю, уселся на неё с грустным, слегка смущённым видом.
— Выгляжу как дурак, да? — осведомился у улыбающегося Янь Гу.