- Так нечестно, - с огромной обидой прошептала девушка, глядя мне прямо в глаза со всё той же несгибаемой решимостью. – Это должна быть техника меча.
- Наши ожидания не всегда соответствуют действительности, - с искренней грустью заметил поверженной сопернице. – Жизнь та ещё лгунья, милая. Привыкай.
Мне стало жаль этого наивного ребёнка, верящего в то, что всё должно быть по правилам. Слегка придавив определённую точку на её шее, встал. Нужно было немедленно отсюда уходить. О ней найдётся кому позаботиться. Не успел дойти до пролома, как услышал позади неясный шум. На одной лишь силе воли девушка встала на ноги, преодолев блокаду очага, боль и, вероятно, сломанные кости.
- Я не признаю такое поражение, - упрямо заявила, покрепче стискивая рукоять меча, который так и не выпустила из рук. – Пусть всё решиться один последним ударом. Приму смерть только от меча.
Девушка напряглась, готовясь к последнему решительному удару. Напрягся и я, не торопясь поворачиваться к ней лицом.
«Что же тебе не лежалось, глупая? - с сожалением вздохнул. – Зачем?»
Медленно повернулся, стараясь не делать резких движений. Остановился. Время, казалось, застыло. Из-за обострившихся до предела чувств стал слышен каждый шорох, ощущаться каждое дуновение ветерка. И вот, спустя краткий миг безмолвного затишья, мы одновременно сделали свой ход. Я метнул длинный меч наподобие копья, вложив в бросок прорву энергии, а она применила технику летающего меча.
Нас обоих снесло с места, отбрасывая назад, меня в дыру пролома, её к дальней стене. Насаженная на меч Яо из секты Лунного меча, повисла в полуметре от пола. Клинок почти наполовину погрузился в деревянную стену, надёжно фиксируя тело.
Опустив взгляд в вниз, Яо, кашлянув кровью, улыбнулась, успев сказать всего одну фразу, прежде чем обрела покой.
- Хотя бы так.
Поднимаясь на ноги, опираясь на окровавленный меч девушки, расстроенно заметил.
- Будь человеком, сдох бы. Спасибо папе и маме, кем бы вы не были.
Посмотрев долгим взглядом в тёмный провал пролома, ещё раз грустно вздохнул.
- Все боги сволочи.
До убежища удалось добраться далеко не сразу. Пока петлял, избавляясь от следов, пока нашёл чем перевязать раны, пока подобрал маршрут, где не было людей, наступила полночь. Южная часть города гудела как растревоженный улей после нашей драки.
Спрятавшись в одной из городских конюшен, устало свалился на душистую охапку сена. Нужно успеть хоть немного поспать. Завтра будет ещё один напряжённый, трудный день. Как и послезавтра. И вообще, покой нам только снится. Рассчитывая, что меня здесь никто не потревожит, попытался устроиться поудобнее. Вдохнув полной грудью аромат луговых трав, блаженно улыбнулся. Красота. Тихо, спокойно, темно, комфортно, никто под ухом не орёт, не стонет, не отвлекает своими шаловливыми ручками, не стучит в дверь. Не стучит, я сказал!
Приоткрыв глаз, с ненавистью посмотрел на сотрясающуюся под сильными ударами широкую дверь. Только настроился на полноценный, хороший отдых, как и тут всё испортили. Кого там ещё требуется убить. Что, без меня что ли некому этим заниматься.
Поняв, что не удастся сделать вид, будто внутри никого нет, пошёл открывать. Вижу же, что настроились ломать дверь. Варвары.
Изобразив несчастную, испуганную женщину, раненую беглянку, робко приоткрыл дверь.
- Кто там? – постарался сделать голос дрожащим от неуверенности и беспокойства.
- Свои! – с этим смелым заявлением внутрь буквально ворвалась злая Кину Цане. – Где он?!
- Кто? – натурально растерялся, не понимая, откуда она здесь взялась.
И взялась ли на самом деле. Даже глаза потёр, вдруг поможет. Не помогло.
- Тонг Цао.
Цане, не дожидаясь ответа, принялась обыскивать склад, пристроенный к конюшне в поисках меня. Требуя, чтобы прекратил скрываться и немедленно явился на расправу под её ясные очи. Насколько они ясные, это ещё большой вопрос. Мрачно наблюдал за её метаниями, прислонившись к стене.
- Послушайте уважаемая, не знаю кого вы ищите, но здесь никого, кроме меня нет, - решил поторопить гостью.
Мне ещё поспать хотелось, а не ломать себе голову на тему, как и откуда.
- Он должен быть здесь, - не сдавалась упорная женщина. – Эта дура Яя из Сада тысячи персиков сказала, что Цао здесь. Пришлось отдать целых десять соколов. Он мне всё вернёт. До последней монетки!
Вот… нехороший человек. Зря, я у неё спрашивал кому принадлежит эта конюшня и как её найти.
- Продажная женщина. Что с неё возьмёшь, - огорчённо покачал головой.