Слушавшая меня Цане отчего-то сильно перепугалась, покраснела, отчаянно замотав головой, показывая, что это очень плохая идея. Не надо к ней в гости. И вообще, у неё дома не прибрано, кладовая пустая и отец, тиран и самодур. Учитывая, что команда клана Янь вернулась в город, возможно, уже пройдясь по кабакам, распуская слухи, то она и сама подумывала к каким бы родственникам, желательно дальним, где-нибудь совсем в глуши, отправиться погостить на годик другой. Заблудившись по дороге между трёх сосен. А если до отца дойдут подробности, хватит и двух.
Ниса отказу сильно расстроилась, да ещё с неопределённостью, к кому я в итоге отправлюсь, постаравшись не подать вида.
– Хорошо. Не буду настаивать. Как насчёт такого решения? Я отправлю домой письмо. Попрошу прислать того, кто будет иметь полномочия обсуждать с вами действительно важные темы.
– Меня это устраивает.
Если, конечно, не пришлют команду профессиональных похитителей или убийц. Но это дело будущего. Пока у меня и текущих проблем хватает. Например… тут же почувствовал, как по спине пробежались холодные мурашки, а волосы едва не зашевелились от ужаса. Вспомнив, о ком я забыл. Вот больше суток в тесной земляной яме сидит раненная Алайнэ, в обнимку с ненавистным ей парнем, без света, воды, свежего воздуха, а ещё, тадам мне на голову, возможности по нормальному сходить в туалет. Небось злая, как жена местного дьявола застав мужа за изменой. Мало того что вооружена, так ещё и большим терпением не отличается. Мне конец. Я труп. Интересно, далеко ли от города живут племена хуляо и фуци. Можно ли попросить у них убежище. Алайнэ ведь не сможет покинуть укрытие, пока здесь полукровки, а те не покинут остров, пока я на нём остаюсь. Придётся позже с ней встретиться, в условленном месте. И такое обговаривалась. Нужно же пообщаться с глазу на глаз с Шень Джианем. Послушать, как он запоёт тонким голоском.
Вскочив на ноги, скидывая недовольную этим Канью, торопливо затараторил.
– Прошу прощение. Только что вспомнил, у меня же неотложные дела в Золотом камне. Я опаздываю как десерт к уже напившемуся имениннику. Аптека не выметена, травки не отсортированы, слабительное подслеповатым старушкам не продано. Ужас какой. Меня же уволят. А ещё, совсем скоро пышногрудая сестрёнка Мейли в соседнем доме переодеваться после тренировки начнёт. Без моего присмотра!
– Так она же сгорела, – напомнила удивившаяся Цане. – Стоп, – внезапно опомнилась, – Какая ещё сестрёнка?
– Тем более, – строго на неё посмотрел, отметая возражения. – Тогда ещё больше дел сделать надо. Разобрать руины, построить новую аптеку, устроиться в ней работать, подмести аптеку, выку… эээ, рассортировать травку, и обязательно заглянуть к сестрёнке Мейли, напомнить. чтобы она закрывала заднюю дверь. Вдруг за ней какие извращенцы захотят подглядывать. Нельзя же так беспечно относиться к безопасности своих… В общем, мне пора. Да встречи. Если что, буду в аптеке Цветочный Дракон.
Фигура Тонга размылась остаточным изображением, подняв порыв ветра. Арка перехода на секунду засветилась, и вновь погасла.
– Что это было? – закрыла рот ошеломлённая Ниса, обратившись к фуци, как к более сведущим в этом вопросе.
– Тонг, – невозмутимо пожала плечами Цане, как будто это всё объясняло, превратив имя в термин. – Тонг головного мозга. Не обращай внимание. У него случаются приступы обострения.
– Обострения чего? – с опаской спросила заинтригованная Ниса.
– Неуёмного желания преждевременной смерти от перелома копчика, которое я ему когда-нибудь обеспечу. Какая ещё сестрёнка Мейли? – возмутилась. – Ты куда смотрела, коварная ты наша? – обвинила Канью.
Дальнейшие разбирательства проходили уже без Тонга.
***
Спустя продолжительное время, когда остров окончательно опустел, обломки фальшивой арки зашевелились. Земля вспучилась, раздвигая их в стороны. Из образовавшейся дыры наружу высунулась грязная, растрёпанная, в порванной одежде фигура, похожая на ожившего покойника, жаждущего крови.
– Тонг, – зловеще прошипел грязный человек в запачканной засохшей кровью одежде, – клацнув зубами.
***
– Тонг, – запоминая, повторил Зловонный Фуа ненавистное имя, которое кое-кто ему подсказала
Раскрыв, как зовут его настоящего обидчика. Превратившего некогда могущественного босса демонов Облачного кряжа в жалкого бродягу, скрывающегося в канализации Золотого камня. Но ничего, скоро он за всё отомстит. Камни обрыдаются от жалости к этому трусливому Тонгу.