– А вас, юная госпожа? – передал эстафету собеседнице, гадая, соврёт, не соврёт.
Немного помедлив, Вэй решила не рисковать, сказав правду. Подумав, а вдруг могу чувствовать ложь.
– Джанг Вэй. Ученица клана Шень из города Солнечного камня.
Что примечательно, о своём доме в долине и о родне не упомянула, переведя стрелки на клан Шень. Ещё один плюсик в моих глазах заработала.
– Что же, Джанг Вэй, ученица славного клана Шень, тогда на этом мы попрощаемся. Не смею больше тратить ваше драгоценное время, которое можно использовать с большей пользой, чем беседой с таким старым ископаемым, как я. Например, на здоровый крепкий сон. Был рад знакомству со столь воспитанной юной госпожой. Можете смело возвращаться к вашим попутчикам. Поблизости нет ни человека, ни зверя, не принадлежащему этому каравану, – добавил с абсолютной уверенностью и искренним сожалением, что не ускользнуло от внимания Вэй. – Ночь для вас пройдёт спокойно. Гарантирую.
Галантно указав рукой направление, посторонился, дожидаясь, пока она первая покинет это место. Мне нужно было время, чтобы понять, как заставить проклятый фонарь исчезнуть, ну или на худой конец снять с ветки, чтобы утащить с собой. Желательно без свидетелей. Не хочу разрушать туман загадочности и таинственности который сам же и напустил, чтобы запутать следы. От улик следовало избавиться. Вей на прощание кивнула, по-прежнему не сводя настороженного взгляда. Варианта остаться, продолжая выпытывать подробности, я ей не оставил.
– Надеюсь, мы ещё увидимся. При более располагающих к беседе обстоятельствах, – удивила загадочным пожеланием, оставив последнее слово за собой.
Сосредоточившись на попытках понять, как заставить исчезнуть дурацкий фонарь, не обратил на это внимание. Поняв, что пора уходить, Вэй, отправилась в лагерь, стараясь не оборачиваться, чтобы не показывать слабости.
Такое ощущение, что проклятый фонарь существовал сам по себе, не отличаясь от своих рукотворных собратьев. Оборвать поддерживающий его поток ци, чтобы развеять технику иллюзии, а ничем другим он быть не мог, не получалось. В виду отсутствия этого самого потока. Да исчезни ты! – в сердцах рявкнул про себя, исчерпав все остальные варианты, пожелав, чтобы тот исчез. Свет мгновенно сменился темнотой, словно по щелчку пальцев. Не почувствовал никакого выброса энергии от развеявшейся техники. Он просто взял и исчез. Как и все остальные изменения. Картина сказочного леса мгновенно вернулась к первоначальному мрачному виду. Недалеко отошедшая Вэй, резко обернулась, среагировав на изменения, застав уже не уютную, освещённую полянку, а кусочек тёмной чащи, столь же безлюдной, как и прежде. Ни фонаря, ни загадочного Со Рью там больше не находилось. Хорошо хоть в самый последний момент успел среагировать, спрятавшись за дерево, пользуясь темнотой. Зябко поёжившись, Вэй поторопилась вернуться в лагерь. Подальше от этой холодной, враждебной темноты.
Я не знал, что после возвращения она не поленилась обойти посты часовых, узнавая, не заходил ли кто посторонний в лагерь за последний час. Часовые, тихо ругаясь на впечатлительных особ, которым что-то там привиделось ночью, проверяли выданные им амулеты сторожевой сети. После этого, убеждали, что кроме неё из лагеря никто не выходил и обратно не возвращался. И вообще, в радиусе двухсот метров чужаков нет. На вопрос, можно ли обмануть сигнальный амулет, часовые только смеялись. Убеждая, что может спать спокойно, отправляли девушку восвояси. Мучимая сомнениями, девушка ещё долго ворочалась в своей постели, прежде чем уснуть тревожным сном.
Утром проснулся не выспавшийся, голодный и растрёпанный. Сонно зевая, вылез из–под повозки, чтобы сделать короткую зарядку. Лагерь просыпался, наполняясь шумом и движением. Все были заняты делом. Чтобы не скучать, считая ворон, принялся помогать остальным по мере возможностей. Именно тогда из разговоров и узнал, что эта ночка запомнилась многим. Оказывается, почти всем приснились кошмары, не давая нормально выспаться. Да ещё такие яркие и реалистичные, что люди хорошо их запомнили, чтобы пересказать остальным. Хорошо хоть кошмары у всех были разные, а не один и тот же, причём даже не у всех, иначе бы суеверные караванщики всерьёз забеспокоились. В результате списали кошмары на проделки лесных духов да мелких нематериальных демонов. Посудачили, посмеялись, сбросили напряжение, да забыли, или сделали вид, что забыли. Лишь изредка бросая в сторону тёмного леса настороженные взгляды, делая жесты, отгоняющие злых духов, когда считали, что их никто не видит.