— Пичуга, пожалуйста! — буквально проныл этот генератор кошмаров.
— Давай уже к делу, блин! Что за помощь? Когда, где?
— С мамой! Ей очень плохо!
— А я че, доктор?
— Денис, тут такое… Я боюсь врача вызывать. Мне кажется, ее заберут в тюрьму.
— Она убила кого-то?
— Нет, но… Она в полном неадеквате. Я ее закрыл в комнате, боялся, что она сейчас на нас кинется. Короче, она как зомби!
Хотя Игнат этого и не мог видеть, я все равно вздернул бровь. Зомби? Реально? Это прикол такой или способности одноклассника шандарахнули по нему самому? Как можно верить в зомби?
— Щас приеду. — вздохнул я, понимая, что отвертеться все равно уже не получится. Как бы, часть команды, часть корабля и все такое. — Только за такси ты заплатишь!
«Крохобор! — тут же поддела меня Кукла, стоило мне только трубку положить. — Финансируешь собственную команду на Играх, а жмешься потратиться на такси?»
«Ой, отвали, это вообще не вопрос денег! — немного уязвлено отмахнулся я. — Просто… А фигли он? Вот так человека по звонку срывать?»
— Ну, где тут женщина с больным зубом? — с ходу огорошил его спустя полчаса.
— В смысле? — Игнат явно был подавлен, а мой вопрос и вовсе заставил его растеряться. — У нее не зуб вообще-то болит…
— Забей. Старый анекдот*, долго рассказывать. Веди к матери.
Еще дома, а потом по дороге, мы с Куклой обсудили этот внезапный вызов, и пришли к выводу, что влезаем в какую-то странную хрень. И мне казалось, что готов я в принципе ко всему. Даже к тому, если матушка Фурсова реально косплеит зомби, и придется ее упокаивать народными средствами.
Но стоило мне ступить за порог их дома, как тут же завыло чувство опасности и врубился сонар. Одна из способностей, как это уже было раз при столкновении с безумным Наставником, сообщала, что рядом находится отбраковка.
«Лях!»
«Чую, не шуми. Наблюдаем».
— Она там. Я ее запер. — Игнат указал трясущимся пальцем на дверь. — Она… Она… Она на Олега напала!
— На мелкого твоего? — Олегом, вроде, звали младшего брата Игната.
— Да.
Быстрый взгляд на дверь. Не ломится наружу. И не ломилась — нет следов того, что дверь пытались выбить.
— Почему?
— Да откуда я знаю!
Состояние одноклассника внушало беспокойство. Он балансировал на самом краю паники, и требовалось быстро его оттуда отвести. Почему я, собственно, и задавал свои вопросы.
— Перефразирую. Что предшествовало ее нападению на твоего младшего брата?
Парню пришлось задуматься, чтобы вспомнить все в деталях, и лихорадочный блеск в его глазах как-то сразу поутих. Сэ — стратегия! Нельзя одновременно паниковать и копаться в памяти.
— Она… Да ничего, вроде… Она мелкого перевязывала, он палец порезал, когда яблоко резал.
— Ты видел?
— Да, я тоже был на кухне.
— И?
— Что?
— Игнат, не тупи. Она перевязывала брата — что дальше? Какие-то странности?
— Ничего… вроде. Ну, обработала, стала перевязывать, а потом вдруг кинулась на него.
— Давай через Чертоги?
— Зачем?
Если дело не касается лечения, то новусы неохотно позволят Наставникам лезть им голову. Но мы то полноценное слияние в Структуру вместе проходили, мог бы и побольше доверия испытывать!
— Мне надо понять, что послужило катализатором. — терпеливо пояснил я.
— Кровь. — тут же ответил Игнат.
Захотелось выматериться и дать ему по лбу. Я, блин, тут в Шерлока Холмса играю, а он знает ответ, но молчит, как партизан на допросе в гестапо!
— Кровь. — с умным видом покачал я головой. Просто, чтобы сдержаться и немного успокоится. — Чья, кровь?
— Ну, Олега же! Она его перевязала, потом увидела у себя на пальце капельку его крови и слизнула ее. А потом вдруг напала на него.
Машинально, скорее всего слизнула. Женщины, особенно, матери, часто так делают. Это не вопрос гигиены даже, скорее, не до конца отмершие инстинкты и рефлексы. Но вот ее реакция… Блин, у нас еще и вампир ко всему прочему! Или зомби? Я уже запутался!
— Опиши, как она себя вела? — потребовал я. — И как ты ее запер. Все рассказывай и по порядку!
В следующие пару минут Игнат сбивчиво, но поведал мне историю превращения недужной женщины в нечто странное. Какого-то недохищника, который сперва напал на свою жертва, после чего испугался содеянного, и позволил запереть себя в комнате. Откуда даже вырваться не пытался.
«Отбраковка». — заключила Кукла, когда рассказ был закончен.
«Да, но… — я сомневался. — Обычно это происходит, когда функция только попадает в организм реципиента. И не может уничтожить разум оригинала. Тогда и происходит неконтролируемая мутация, потеря рассудка. А тут… И она новус!»
«Согласна. Процесс иной, но результат тот же. Но мой вывод подтверждает и то, что ты реагируешь на нее, как на отбраковку».
«Я и на того Наставника так реагировал».
«Вот-вот. Надо ее посмотреть. Желательно — в Чертогах».
Игнату я сообщил только часть разговора. Что я сейчас войду к его матери в комнату, попытаюсь погрузить в виар, а там посмотрю, что с ней не так.
— Думаешь, я не пытался этого сделать? — вдруг уперся одноклассник.
— Я помню, что у тебя доминанта Наставника аж третей ступени. — махнул я рукой. — Но, скажи, ты можешь собрать Структуру из нескольких новусов? Ну вот то-то же, блин. Короче, стой за дверью, слушай и реагируй. Но не входи, твоя мать, похоже, едва себя контролирует. Только этим можно объяснить тот факт, что она вас с братом не порвала.
Входил я осторожно. Сперва приоткрыл дверь, подождал немного — вдруг кинется. Потом пошире распахнул, еще и еще. Затем, готовясь в случае чего свалить, предварительно ударив Криком, шагнул внутрь.
Подобные предосторожности лишними я вовсе не считал. У меня в памяти было несколько эпизодов столкновений с «одержимыми» — так в мое время называли отбраковку. И все они были очень опасными противниками. Даже, когда полностью лишались разума.
Но никто на меня не бросился. В углу довольно просторной спальни сидела, поджав под себя ноги, средних лет женщина. Что-то около сорока, сложно определить точнее, когда она голову между коленей прячет.
— Тамара Андреевна? — негромко позвал я, предварительно закрыв за собой дверь. — Меня зовут Денис, я друг вашего сына. Вы меня слышите?
Женщина подняла голову и уставилась на меня пустым взглядом льдисто-голубых глаз. Неестественный какой-то цвет, подумал я, больше на линзы похоже.
Лицо матери Игната исказила жуткая улыбка.
— Зачем ты пришел, Денис? Здесь нужны санитары. Или даже полиция, желательно с оружием.
«Хорошая новость в том, что она, кажется, себя контролирует». — подала голос Кукла.
«А плохая?»
«Я ничего не говорила про плохую новость!»
«Брось! Если упоминается хорошая новость, то должна быть и плохая. Ты уже давно не плаваешь в русском, так что колись, давай».
«Голубой пигмент в глазах. Это ненормально».
«Тут согласен».
«И свидетельствует о сбое на генетическом уровне. Такое проявляется в том числе и у отбраковки. Не буду тебя грузить, но в результате неправильной установки функции в тело носителя, тот часто не может производить ряд нужных клеток. А без них — умирает».
«И чтобы не сдохнуть, должен жрать других. Новусов или функций». — закончил я за нее.
«Да. Или таких же мутантов, у которых сбой произошел по другому. Короче говоря, Лях, она может сорваться в любой момент. Чудо, что вообще удержалась и не сожрала своего отпрыска!»
«Материнский инстинкт. Мы ей можем помочь?»
«Без понятия! В Иерархии таких просто уничтожают!»
«Людоедская у вас, все-таки, цивилизация. Без обид».
«На свою посмотри! Кинули пацана в жернова взрослых интриг и ждут, что с ним будет! Вообще никаких обид».