Колотило меня после этого боя конкретно. Но заметила это только старая напарница.
«Смог один раз, сможешь и в другой! — успокоила она меня после боя. — Ты знаешь, что нужно делать, но в теории. Нужна практика».
Простая, в общем-то, истина, но я ее только после ее слов осознал по настоящему. После пробуждения памяти решил, что мне теперь сам черт не брат, и я вообще могу практически все — и налетел на грабли. Любой навык нужно развивать. Любой! Вон с Криком как было? Пока научился выдавать ровный поток пси-энергии, пока разобрался с управлением, и с тем, как оставаться в сознании после выдачи особо сильного пучка…
В общем, с момента, как мы покинули Москву, я только и делал, что сидел в Чертогах и тренировался захватывать сознание другого человека. Добираться до Кубани пришлось на машинах, причем, на перекладных, чтобы сбить со следа всех возможных преследователей. Так что время на это, почти трое суток, имелось.
А нам ведь еще и разделиться пришлось. Противник искал большой отряд, и у маленьких групп, на два-три человека, были хорошие шансы пройти незамеченными. Поэтому я прихватил с собой парочку Воинов, и отправился в путь.
Ландыш и Мельник, ехавшие со мной, за всю дорогу так и не смогли нормально отдохнуть. Страху натерпелись, бедолаги! Раз за разом моя воля когтистой лапой хватала сознание то одного парня, то другого, и невзирая на сопротивление (они раза с третьего только прекратили брыкаться), тащила из тела. В последний момент хватка ослабевала, и парни оставались в своем теле, судорожно глотая воздух и потея. Жаль, другого способа обрести контроль над этой способностью, кроме как с помощью такой вот жутковатой тренировки, не существовало, да и парни сами добровольцами вызвались. Хотя потом еще не раз мне сказали, что я из них душу вынимал.
К моменту, когда мы все уже собрались в пригороде Краснодара, я был почти уверен, что смогу не дать умереть никому из своих соратников. Оставались вопросики контроля, то есть, навыка не прощелкать тот тонкий момент, грань между жизнью и смертью. Но главное — перестал рефлексировать. А потом уже и некогда было.
На месте мы сразу развернули бурную деятельностью. Снова собрались в отряд, и уже не скрываясь — ну, почти, так-то копы нас по прежнему искали — отправились в офис строительной компании «Триполь». Грэг — Кукла, конечно же — представился своим именем, сверкнул улыбкой на посту охраны, и попросил о встрече с деловым партнером — директором этой самой компании Галиной Иванниковой. Пару минут сонный дядька в синей униформе частного охранного предприятия связывался с вышестоящим руководством, докладывал о том, кто пришел и к кому. А потом сразу все очень резко закрутилось.
В холл дорогого здания набежала куча людей, в которых безошибочно угадывались Воины-новусы. К слову, славянских лиц было немного, в основном кавказские. Холодные взгляды, густые бороды, оружие под одеждой. Пока, правда, никто из них не спешил его доставать и наставлять на нас. Как по мне — большая ошибка! И что с того, что расположились они так, чтобы контролировать и входы и выходы? Мы ведь сюда пришли не для того, чтобы тут же убегать!
Через несколько минут ожидания — я бы сказал «томительного», но это не было бы правдой, на лифте спустилась сама госпожа Иванникова. Весьма эффектная брюнетка в ярко-синем деловом костюме. Выглядела она лет на тридцать-тридцать пять, двигалась с грацией хищного животного, а улыбалась так, что более впечатлительные люди, чем мы, уже поспешили бы свалить из здания и затеряться в городской застройке.
Беседа стартовала с ожидаемых фраз. Легкий изгиб губ, оценивающий взгляд, легкое, едва уловимое презрение в выражении лица. Нас недооценили. Что довольно ожидаемо при взгляде на кучку совсем молодых людей, возглавляемых всего одним взрослым. Пионерлагерь на выезде! Очень удобно!
— Игорь, как дела, какими судьбами? Почему не позвонил, я бы распорядилась тебя встретить!
Радушие под прицелом десятков пар холодных глаз никого не обмануло. Кукла, помня свою роль, ответила, как и договаривались. И пусть из здесь присутствующих «Одесские рассказы» Бабеля читали только мы с ней, тем приятнее было щегольнуть цитатой.
— Давай не будем размазывать кашу по белому столу, Галя. Ты знаешь зачем я здесь. Мне нужна моя доля. Та, которую ты так беспардонно украла у меня. Или ты думала, что я спущу подобное?
Все это было сказано без намека на улыбку, с суровым лицом — У Грэга оно идеально подходило к ведению агрессивных переговоров.
— Ты сейчас не в Москве… — напомнила женщина, тоже перестав изображать радость встречи.
— Это ничего не меняет. — продолжила давить Кукла. — Сейчас ты распустишь своих песиков и мы с тобой поднимемся в офис. Там оформим передачу активов на меня. После чего, я оставлю тебя в покое, и никому умирать не придется.
Иванникова захлопала ресницами. Затем рассмеялась. Парой хлестких фраз, в которых было очень много удачно подобранных ругательств, она обозначила свою информированность относительно того, что сейчас происходит в Москве. И куда Грэг может засунуть свои претензии в связи с этим.
— Твои друзья отказались выступать против кавказских кланов тогда. — закончила она с довольным личиком. — С чего ты взял, что сейчас будет по другому? Короче, Игорь, я тебя люблю, как родного, но лучше бы тебе сейчас использовать этот крохотный шанс и свалить куда угодно. Мальчики проводят…
На этом месте она осеклась, глядя на то, как ее абреки падают на дорогую керамическую плитку, заливая ее кровью из рассеченных глоток. Несколько секунд, и вся ее охрана, Воины третьих-четвертых ступеней, оказалась лежащей на полу в виде безжизненных тел.
— Что?.. Как?..
— А с чего ты взяла, что я собираюсь просить о помощи своих земляков? И без них прекрасно справлюсь. Знаешь, я передумал. Мы не пойдем в твой офис. Поедем в мой. Да, дорога дальняя, но у нас будет время все обсудить, да?
Трепалась Кукла не для Иванниковой, а на камеры. Нужно было, чтобы те, кто пойдет ее потом спасать, понимали, что тут произошло, и где теперь искать виновников.
После этих слов, московский воротила подхватил собеседницу под локоть и потащил к выходу. Перепуганная мгновенной расправой над охранниками, женщина даже не пыталась сопротивляться. Ну еще бы — после того, что продемонстрировал всего лишь один Стрелок! Такого уровня в провинции еще не видали.
Камеры в холле мы, естественно, уничтожать не стали. То есть, парочку самых заметных разбили, якобы заметая следы, но целую кучу куда более замаскированных устройств «не разглядели». Не для того мы тут любительскую постановку «Укрощение строптивой» ставили, чтобы этого потом никто не увидел.
Картина маслом, в общем, как любил говорить один персонаж. Особенно красиво все выглядело с точки зрения местных кланов. Старый «деловой партнер» госпожи Иванниковой, когда-то бесчестно обманутый ею, прибывает в Краснодар. Мотив у него древний, как время — месть. Он похищает бизнесвумен и не тратя больше времени ни на что, спешно укатывает в столицу.
О чем это может говорить? Рассчитывает на то, кавказцы в Москву не сунуться, вот о чем! Договор же, то да се, нарушать чревато! В другое время гордые дети гор и в самом деле не сунулись в златоглавую, но то было раньше. Когда тамошние группировки Козырей еще не начали резать друг друга на радость копам.
Во время войны можно было не просто вернуть свое, но и попытаться отжать чужое. Тем более, с таким шикарным поводом на руках, как похищение ведущего специалиста по мутным сделкам, и нападение на нейтральных новусов в средоточии их сил. Другими словами, у местных почти не осталось поводов нас не преследовать.
Уже у машин, до которых мы добрались не встретив ни одной попытки нас задержать, Иванникова опомнилась и начала вырываться. Ей хватило одного прикосновения Игната, чтобы провалиться в Чертоги и больше никому не мешать. Забросив ее на заднее сиденье, группа на нескольких машинах стартовала в долгий путь обратно.