А они, стало быть, последняя надежда человечества, чистые люди, которым очень скоро, предстоит выйти на поверхность или за периметр силового поля, и возродить вид. О том, что они всего лишь овцы в загоне, которых разводят на мясо — в самом прямом смысле этого слова — никто из них, естественно, не знал. Но, наверняка, догадывался. Невозможно же столько лет держать людей в дураках, и чтобы за это время никто так и не догадался об обмане.
Взять те же «изъятия тел» — на продажу или под замену потерявшему свое функции. Это в любом случае будет привлекать внимание — вот был дружище Ван, а потом за ним пришли, и больше его нет. Да, коммуне наверняка толкали какую-нибудь патриотическую дичь — участием в научном проекте, разведкой Пустошей или даже обменом генофонда между убежищами — для снижения вероятности близкородственных связей. Но вопросики просто обязаны были оставаться.
Ну а раз функции принципиально нового решили не придумывать, просто взяв наши же книги, фильмы и игры на заданную тему и переработали их под свои задачи, держа под контролем сотни миллионов людей, то и мне было не грех воспользоваться шаблонами. То есть — устроить восстание. Точнее даже — Восстание!
Да, я хотел превратить чуанов в солдат. И что такого? Их всех так и так ждала бы смерть, так пусть ею они хотя бы послужат своей родине — Земле, а не пришельцам, которых я не добил. К тому же, потеря «ресурса восполняемой живой силы» не просто ослабит, но и нанесет серьезный удар по возможностям захватившим часть планеты вторженцам.
Но для того, чтобы все правильно сработало, нужно было поднять на борьбу сразу все резервации. Вообще все, что были. Про большую часть я знал — не зря же заседал две недели, чтобы подготовить план. Но про некоторые — «особые хранилища материала», разведслужбы хоть и знали, но не имели никакого понятия, где они находятся.
Помочь с этим мне мог Стикс. Как один из самых «перспективных» покупателей, он явно владел этим вопросом.
Так и оказалось. После разговора с ним, на виртуальную карту в моей голове добавилось еще целых шесть меток. Но особо меня интересовала только одна. Резервация заготовок под Лидеров. Их, как оказалось, «выращивали» отдельно. В свое время, когда «сотрудничество» с функциями у террориста номер один только набирало обороты, он и сам рассматривал возможность нанесения удара по этому важному ресурсу. А потом все как-то закрутилось, не до того стало. Ага, в жир обеими ногами влетел — закрутилось у него!
Что примечательно, жили заготовки под Лидеров не скученно, а крохотными деревеньками общинами в одном из самых труднодоступных мест Китая — в Парящих горах. Когда-то, в мое время, это была настоящая туристическая Мекка. Прекрасные, совершенно неземные виды, полное растворение в первозданной природе, реальное ощущение опасности, когда ты пробираешься по узкой тропке, а землю под ногами даже не видно — она скрыта облаками.
Теперь же туристов в Поднебесной поубавилось, и местечко оказалось безлюдным. Но не совсем. Функции нашли ему применение. Взяли по одному Лидеру, набрали под каждого по сотне крестьян, и заселили в этакие этно-деревеньки. С укладом жизни, как в настоящем средневековье. С тяжелым трудом. И старостой, который понятия не имел, что является всего лишь временно живущим клоном.
Причем, здесь особая ржака, Лидер и не считал себя обычным человеком. Он был — вот в этом месте я натурально под стол свалился — бессмертным даосом. Который владел магией, и волею судеб, заботился о несчастных выживших — остатках человеческой цивилизации, спасшихся в горах.
Между деревеньками даже связь существовала, налажен обмен продуктами и информацией, но за пределы гор эти несчастные люди не выбирались уже десятки лет. А когда приходило время забрать Лидера, он «просто уходил в горы, чтобы медитировать». Откуда либо не возвращался, либо приходил совсем другим — помолодевшим и ничего не помнящим. Кроме того, что он бессмертный даос, который должен заботится о людях.
Короче, функции очень творчески подошли к организации фабрики Лидеров, прямо вот шляпу снимаю. И добраться тяжело, и одним ударом не уничтожить. Сутками будешь по горам лазить, пока одну деревню найдешь, а там таких десятки, если не сотни раскиданы. Но слабое звено в этой организации все же было. Даже два. Первая — общины между собой общались. И вторая — их старосты были уже нужным образом настроены на сотрудничество с духами. Даосы же!
— Можешь мне помочь попасть в одну из этих деревень?
— Серьезно? — сказать, что Стикс был удивлен просьбой, не сказать ничего. — Ты решил сам проникнуть на территорию противника?
— Так сможешь или нет?
— Но зачем? Ты же захватил доступ к спутникам, и можешь воздействовать через них и Маяки функций напрямую!
— Скажем так. Мне нужно понимать с чем придется работать. Как-то, знаешь ли, не доводилось еще промывать засранные мозги большому количеству людей. И в первую очередь начать нужно с Лидеров. Которые уже сами поведут остальных.
О том, что я планировал внедрить зачатки Структуры в каждого из них, говорить не стал. Мы такие союзники, что со Стикса станется попытаться грохнуть меня на любом этапе. Не нужно давать ему дополнительные возможности.
— Если ты собрался покончить жизнь самоубийством и отправиться в Китай, мне нужны гарантии, что после твоей смерти коды доступа к управлению спутниками, не пропадут, а достанутся мне.
Вот какие союзники у меня… меркантильные.
— Настрою автоматическую передачу данных. — усмехаясь произнес я. — Так сможешь?
— Есть у меня один вариант…
POV Сянь Годзю (Бессмертный Годзю), староста деревни Нокань (Золотой Лотос в Водоеме)
Вчера вечером охотник Сюй прибежал в дом Годзю со словами, что неподалеку от тропы Тигра он слышал, как гневно ревели духи. Были также всполохи света, и еще слова, смысла которых добытчик не понял. Впрочем он и не скрывал того, что не вслушивался — бежал со всех ног.
С утра пришлось собираться и идти проверять донесение. Может Сюй и придумал все, приняв ветер за слова, а вспышки света за отражение солнца в облаках (в здешних местах бывало и не такое), но в обязанности старосты входило безопасность селян. В конце концов, если духи действительно разгневались — особенно, если это произошло на тропе Тигра — это могло привести к голоду. Проход, вившийся между трех вершин, был не единственным выходом из долины Лотоса, но самым удобным среди них. Сколько придется охотникам тратить времени на то, чтобы ходить за добычей (и доставлять ее), через, скажем, тропу Змеи или Журчащего Ручья, даже думать не хотелось.
Так что Годзю, почтительно называемый жителями деревни Сянь, что значит — бессмертный, собрался в путь еще до рассвета. И к тому моменту, когда солнце уже поднялось над горой Обезьян, был на месте. Неторопливо прошелся по тропе, ища проявления потусторонних сил — известно, что сильные духи способны и камень сдвинуть, и дерево свалить. Но обнаружил совершенно иное. Свежее кострище, угли которого уже хоть и погасли, но были достаточно теплыми. А ведь духи не жгут костры.
«Зато демоны могут!» — подумал староста, увидев, как с пологого склона, от того места, где находится ручей с чистейшей водой, к нему спускается юноша.
Человеком, конечно же, он быть не мог — Сянь Годзю знал всех людей, проживающих в Парящих горах. В своем селении и соседних тоже. Кроме того, оделся незнакомец не как человек, а возрастом был слишком юн, чтобы путешествовать по горам без родителей.
Так что ни секунды не раздумывая, староста сложил пальцами знак, отгоняющий злые силы, и вознес молитву Небесному Императору. Поток чистой силы прошел по его телу через все точки сосредоточения, и выплеснулся демона, подобно прозрачной родниковой волне.