— Они, кажется, вырезали всех своих противников без потерь. — Хакерша и не думала, что горькую пилюлю нужно подсластить. — Опасные твари, даже без оружия.
По хорошему, я с ней был полностью согласен. Противника, конечно, не нужно переоценивать, но и недооценивать его опасно. Тем более такого. Способного расправится с сотней чуанов, при этом не потеряв ни одного своего бойца.
Мозг заработал на бешенных оборотах. Я прогнал все, что уже успел узнать о новом противнике, и быстро пришел к выводу, что все прежние связки против него будут малоэффективны. К тому же, что-то мне говорило, что «семьдесят девятые» имеют какой-то аналог нашего сопряжения. И действовать будут не только Структурами, но и более крупным соединением. Поэтому и накапливаются сейчас у ворот.
Закрыть их? Да, локально это решит вопрос, но поставит перед нами новый — как их потом уничтожить? Функции, судя по всему, неплохо так вложились в укрепление сводов пещер, раз уж даже мой сканер пасует. Обрушить всю эту сложную систему туннелей у нас не получится, банально не хватит взрывчатки. Нет, действовать нужно иначе, но как?
Так, а если с самого начала попытаться размотать? Как сами функции собирают образцы после Королевской битвы? Вряд ли бы они каждый раз завозили сюда превосходящие силы Воинов, Лидеров и Дипломатов только ради того, чтобы справится с подопытными. Значит… Лях, ты олень! Только не королевский, а северный! Потому что между ушами все отмерзло нафиг!
В этом убежище просто обязана быть система, которая способна вырубить любого, даже самого сильного подопытного. Это же основы, черт возьми! Не знаю, как она работает — газ или электричество, да и плевать, в общем-то. Главное, что подобная мера предосторожности тут просто обязана быть.
— Маша! — Хакерше ничего не нужно было объяснять, всю информацию она получила из сопряжения. — Ищи, что это может быть. И заодно проверь, как от этого сами учены защищались!
— Поняла! — девушка тут же метнулась к терминалу возле испытательного стенда. Быстро подключилась к нему, и начала искать.
— Народ! — уже к остальным обратился я. — А мы должны дать ей время! Столько, сколько потребуется!
К этому времени практически все «объекты» уже собрались у выхода из пещер. Но почему-то пока не атаковали. На сканере я видел, как они группируются в отряды по восемь особей, выстраиваясь при этом в некую формацию. Что-то вроде построения большого подразделения по отделениям. Это значило, что я не ошибся в оценке — действовать семьдесят девятые могли не только Структурами, но и более крупными отрядами.
Для нас это ничего хорошего не значило. Крохотный по сравнению с их численностью отряд гуков, будет попросту сметен. Им даже можно будет забить на возможные потери, чисто массой закидать. Ведь от псионического воздействия они полностью защищены!
В таких условиях мы им могли противопоставить только плотность огня, двойной носимый боекомплект, включающий в себя по три гранаты на брата: наступательную, оборонительную и светошумовую. И еще подстовольники на штурмовых винтовках у Влада с Пашей, но толку от них, полагаю, тоже будет немного. Но может помочь, чтобы сбить накал наступления — от осколков-то не особенно поуворачиваешься.
Ну и Иркины болты, да. Их траекторию, в отличие от пули, не просчитаешь, а значит и увернуться от них сложнее. Вот только Стрелок у нас один, а врагов — сотня.
«Объекты» не поперли толпой, чего я подсознательно ожидал. Вместо этого они атаковали дистанционно. Прямо из глубины туннеля. И не камнями, как в прошлый раз, нет. На вторую попытку они приготовили что-то новенькое.
Из темноты в нашу сторону устремились два десятка снарядов, в которых я сверхвосприятием смог распознать дротики. Здоровенные такие, с локоть в длину и толщиной с предплечье… Черт, да они же из кости! Эти проклятые универсальные солдаты использовали в качестве метательных зарядов останки тел чуанов! Грубо обработанные части их скелетов!
Причем, летели они не сами по себе, а управляемые все теми же кинетиками, которые раньше бросались в нас камнями. И даже по ходу движения корректировали направление. Не так хорошо, как та же Иринка, но все равно — семьдесят девятые имели своих Стрелков!
Несколько снарядов нашли свои цели. Владу, который прятался за барокамерой, пробило плечо, Ландышу — бедро, а в нашего Колдуна, вонзилось сразу три костяных дротика. Один в район копчика, сразу же «выключив» опорно-двигательный аппарат ниже пояса, а следом в бок и в основание черепа.
Несмотря на чудовищные ранения, Игнат еще какое-то время жил. Елозил руками по полу, пытаясь дотянуться до убивших его копий. А я вцепился в его сознание, которое уже начало ускользать из сопряжения, и силой вырвал из тела.
Боль от смерти товарища, первой за все это время, огненным бичом ударило по всей Структуре. Я знал, что такое возможно, готовил ребят к подобному, но реальность оказалась куда жестче моих уроков. На несколько секунд по нашей связи прошла такая эмоциональная волна, усиливаясь от одного человека к другому, что мне пришлось наглухо закрыться. Чертов импритинг!
— Твари!
Ира силой подняла все брошенные в нас снаряды, и запустила их обратно, в туннель. Обычно девушка могла управлять лишь несколькими объектами, уже на пяти теряя контроль. Но сейчас в воздух взлетели все двадцать дротиков, включая те, что попали в гуков. Она просто вырвала их из ран.
— Сдохните!
Все остальные начали настолько плотную стрельбу в черную дыру за воротами, что уже через несколько секунд бойки застучали вхолостую — покончались патроны. Но это ребят не остановило. Влад с Павлом начали посылать в темный пролом разрывные гранаты от подствольников!
— Отставить! — сняв защиту, рявкнул я на отряд. Силой вбивая в разум каждого только одну мысль: «Подчинись!» — Прекратить огонь! Хватит!
— Игната убили! — подавленная моим натиском Княжна всхлипнула.
— Нет, не убили! — снижая давление произнес я. — То есть, убили, да, но не до конца. Я успел захватить его сознание. Он сейчас тут.
И постучал себя пальцем по виску. Бли-и-ин! Это надо было видеть! Лица гуков за секунду сумели сменить несколько выражений. Непонимание, удивление, а потом — радость! Чистый восторг и облегчение. Которые я разрушил одной фразой:
— Разобрать сектора, вашу мать! И не высовываться! Как гимназисты, е-мое!
Впрочем, волна щенячьего восторга еще долго бушевала в сопряжении. И была настолько сильной, что я не сразу через нее смог услышать Хакершу.
— Что?
— Нашла! Это газ! Сопла, которые их распыляют, расположены по всему лабиринту шахт, а также в этом зале и в хранилище. Гарантированно вырубит тварей на пару часов! Только тут блочное подключение…
— Короче!
— Я смогу полностью запустить систему безопасности через две минуты. Кто-нибудь как раз успеет сбегать за противогазами, они у дальней стены в шкафчиках.
— Делай! Мельник, Княжна— бегом за противогазами! Ира, закрывай ворота…
Договорить я не успел. Как и Ира — выполнить мой приказ. Из туннеля, не издавая ни звука, кроме топота босых ног, вырвалась толпа «объектов».
— Огонь! — заорал я. — Ира, ворота!
Эпизод 28. Новый план
Вбежав в зал «семьдесят девятые» сразу же разбегались в стороны. Одни падали, сраженные нашими выстрелами, другие прятались за находящимися здесь укрытиями, и за ними пытались подобраться на дистанцию броска. Из темноты туннеля, оставшиеся там кинетики, поддерживали свою пехоту, посылая в нас костяные дротики. Не сказать прям, что градом, но жизнь их снаряды осложняли.
Впрочем, ненадолго. Ирина, нажав на кнопку закрытия двери, вступила со Стрелками в своеобразную дуэль. После той вспышки ярости, она явно открыла в своей силе новые возможности. И пока тяжелые гермостворки сходились друг с другом, стала не только посылала во врагов свой болты, но еще умудрялась прямо в воздухе перехватывать чужие. Которые тоже потом метала во врагов.