Лада подошла, обняла ее за плечи:
– Дейра…
– Что?! Утешаешь? Добрая, да? Утешай! Но линса тебе не отдам! Лардена забирай, я расторгаю договор, не нужна мне плата, что хочешь делай: хоть королевой становись, хоть любовницей, – мне все равно! А Сгирель мой. Думаешь, только ты всем нравишься? А вот и не только ты. Сгирель любит меня! И его я тебе не отдам!
Она вновь заплакала. Уже Лада прислонилась к мокрой раковине.
– Дейра… Ну как же так, люди ведь не игрушки. Как можно взять‐отдать, как же свободная воля?
– Какая воля? Какая свобода? – ведьмочка подняла дико позеленевшие глаза. – Ничего не знаю! Не отдам. Сама люблю! Я люблю Сгиреля, понятно?
– Понятно–понятно, – улыбнулась Лада.
– Почему ты смеёшься?
– Потому что не спала я со Сгирелем! И не переспала бы никогда! Вот в чем я соврала. И он тоже не видит во мне женщину – лишь твою подругу, королеву, избранницу брата! Только тебя одну он любит. Не плачь, пожалуйста…
Дейра захлопала ресницами, вздохнула, улыбнулась и опять заплакала. Уже другими слезами – только хорошими. Лада это чувствовала.
– Я знаю, нельзя так быстро перек-ключаться, – проговорила Дейра, прервав свой плач, – с одного на друг-гого. Уже переключилась один раз…
– Ну никто ж тебя не подгоняет. Сгирель столько ждал, подождет еще…
Дейра опять заплакала.
– Ты чего? – мягко пожурила Лада.
– Двенадцать лет… Я мучила Сгиреля двенадцать лет! И Лардена.
– Ну, а Ларден точно мучился?
– Нет, наоборот, – всхлипнула Дейра и успокоилась.
– Ну вот. Чего плакать?
– Сгиреля жалко… И себя.
– А себя почему?
– Потому что хочу к нему прямо сейчас… – она опять заплакала.
Вот тот момент, когда слёзы идут на пользу не только девушкам. Лада устало повернула голову к дверям: Сгирель, почувствовав состояние своей половинки, бросил все дела и сейчас стоял, прислонившись к дверному косяку, счастливый, молчаливый и с небывало сильной аурой. Он улыбался.
Глава 3
Зал Четырёх Королей находился в одном из зданий своеобразного отельного комплекса с названием ″Морские Дворцы″. Светлые изящные строения тонули в ухоженном саду с колышущимися от тёплого соленого ветра ветвями, белыми статуями прекраснейших девушек и юношей вдоль аллей и беседок, окруженных цветами. Даже сюда доносился свежий и пьянящий фруктовый аромат с улиц Найи.
В праздник Даров Земли они превращались в эстетичный рыночной ряд. Лада впервые видела столько народа. Тут сновали одетые в белое смуглые расслабленные динайки с белозубыми улыбками и выгоревшими на солнце волосами, пристойные серонки в лёгких бежевых одеждах с набитыми фруктами корзинами, роскошные арджазийки в благоухающих туниках и непосредственные белокожие новорожденные в ярких юбках и сарафанах. Конечно, тут были и парни, но Лада смотрела больше на то, во что одеты девушки, как они держатся. Заглядывалась недолго: глаза просто разбегались от изобилия фруктов, овощей и цветов.
Арджайза представляла разные сорта винограда, вина и соки, знакомые цитрусовые и незнакомые экзотические плоды; все это было красиво перемешано с букетами роз. Серон предлагал яблоки разных сортов, груши, дыни, арбузы, также разнообразные овощи; цветов были поскромнее, больше полевые. Динайя тоже выставляла ряды разноцветных, изящно расставленных плодов. Здесь красовались бананы, ананасы, специфическая вишня, манго, папайя, лимоны, кокосы и многие другие фрукты, на вид красивые, яркие, притягивающие взгляд и руки. Правда, до тех пор, пока не съешь, например, очаровательную розовую ягодку, что вывернет губы наизнанку. Дейра не могла скрыть улыбку, глядя, как Лада пытается совладать с гримасой на лице. Сгирель тоже, но смилостивился и сразу сделал портал в апартаменты в Морских Дворцах.
Для помощи в выборе наряда для бала был прислан дизайнер. Седеющий динайец настойчиво рекомендовал черное платье, мол, линсы предпочитали темный цвет, но Лада выбрала наряд из бледно-оливкового шелка с вышивкой по подолу нитками, удачно сочетающимися цветом с метлой. Когда ведьмочка наотрез отказалась с ней расставаться, дизайнер за голову взялся. Потом за подбородок; потом выдал глубокомысленное "хм" и согласился. Только попросил добавить еще больше браслетов и бус с драгоценными и полудрагоценными камнями, сам выбрал несколько ниток из украшений, тут же купленных для неё Жехардом. Ими также украсили бальные туфельки на небольшом каблуке – тоже подарок Жехарда.
Сгирель доставил тонкий золотой ободок с переплетенными берёзовыми и дубовыми листьями; корону Лада придумала так, чтобы она сочеталась с браслетом, подаренным Сладкой Ло, частично прикрывала и дополняла королевский завиток. Повязка привычней и приятней, но ее нужно было отдать магистру Тэренсу.