– Извини, но я хочу свой дом. Убрать в Ине, приготовиться к приходу линсов тебе помогу. Ну и рассмотреть все. Должна же ты узнать свои владения.
– Владения… – усмехнулась Лада, – не могу поверить, что я королева. А Жехард не связывался с тобой по видимцу?
– Нет.
Лада замолчала. Вчера прошло три месяца с того дня, как она вдохнула сиреневую магию Жехарда. Уже должно бы стать легче, боль исчезнуть. Уже должна бы перестать думать о нём…
– У него что-то случилось. Блик нигде его не может найти, – проговорила тихо.
– Лада, Жехард выберется из любой передряги. Зеркальная аура может сохраняться три недели, а с твоей мощью и подольше.
– Или ему не до меня. Срок арджазийской магии закончился. – Лада легла на траву, разбросав волосы экзотическим цветком.
– Но любовь не прошла, да?
– Нет.
"Я так просто это сказала. Знала бы ты, что я сейчас чувствую."
– Значит, Жехард по по-настоящему любит тебя.
– Но почему он не приходит, почему?!
Дейра промолчала, затем произнесла:
– Я Жехарда знаю. Он никогда не женится на Ажине.
Лада вздохнула, повернула голову: на холме появился Сгирель. Наверное, уже ушел последний гость. Линс не спешил спускаться, стоял и рассматривал место под постройку дома.
Дейра сделала движение к нему. Лада знала, что они наконец-то закончили чертежи, над которыми сидели допоздна.
– Иди к своему линсу, я хочу побыть одна, – Лада поднялась, обхватила руками колени.
Дейра скользнула; Лада немного полюбовалась на их фигурки вдалеке. Как же красиво они смотрятся вместе, так и видно, как тянутся друг к другу!
– Блик, Жехарда не нашёл? – вяло потревожила своего старичка–светлячка.
– Нет. Он там, куда я не могу проникнуть или под невидимостью. И кегретов не видать.
– Спасибо, Блик.
Лада поднялась с места, подошла к озеру. Совсем близко мелькнула серебристым брюшком рыба, по воде пошли круги. Так и не искупались здесь, а уже сделала первые шаги осень. Буйный ещё зелёный, но кое-где начинают желтеть листья. Видимц зажёгся звездой, что развернулась в изображение Лардена и свернулась в точку. Лада провела рукой над артефактом, выходя на связь.
– Сияющего дня, Лада. Попрощаешься со мной? – Ларден дождался утвердительного кивка и продолжил: – Перед тобой возникнет портал, просто шагни в него.
Лада так и сделала. Шаг – и она в яблоневом саду возле королевского дворца, одна ее ладонь – в ладони короля. Умопомрачительно пахло яблоками.
Ларден был одет так же, как и Лада, – в белый верх и серый низ; одной рукой он прижимал к животу несколько спелых яблок. Когда портал растаял, отпустил руку Лады, присел у ствола яблони на все еще цветущую конюшину и указал жестом на место рядом. Лада опустилась, улыбнулась.
– Выбирай, какое нравится? – предложил ей. Выбрала зелёное, надкусила, прищурилась от удовольствия.
– Спасибо. Обожаю яблоки.
– Я тоже. Они никогда не приедаются. Могу их съедать валом, а на следующий день опять хочется. Яблоки, как и серый цвет, очень уважаемы в Сероне. – Ларден тоже надкусил зелёное.
Некоторое время молча хрустели сочными фруктами. Задумавшись, Лада съела даже серединку с семенами, – привычка, приобретенная в городе. Ларден фыркнул, забрал с ее рук хвостик от яблока и своими длинными тонкими пальцами, унизанными перстнями, ткнул ей ещё одно, уже красное. Вокруг Лады начала летать оса, Ларден тут же усыпил ее. И не только ее: все пчёлы в саду,с тихим шорохом посыпались в траву. На колени Лады свалился спящий воробей.
– Прошу прощения, королева. Не рассчитал, – сконфузился король, пробудил птицу, она улетела.
– Ничего страшного.
Как только доела яблоко, он забрал кочан и куда-то его переместил.
– Будешь ещё?
– Нет, спасибо.
– Нет… – повторил, как эхо, Ларден и вздохнул: – Это наше слово, Лада. Я всегда читаю его в твоих глазах. Что поделать, – и такие бывают отношения. Сам тебя такую выбрал. Ты жалеешь, что попала в Близ?
– Нет.
Ларден опять усмехнулся.
– Хорошо.
Немного помолчал, кусая губы. Казалось, он собирался с мыслями, чтобы начать разговор. Лада притихла в ожидании.
– У меня для тебя есть символический подарок, – сказал наконец. – Он достал браслет молочного цвета. Это были обточенные квадратные пластины, плотно прилегающие друг к дружке, на каждой пластинке – буква "Н". Надел ей на руку.
– Сам делал для тебя. Изокамень добывают в Белых горах, используют для изоляции, украшения из него не делают. Когда уйду, путь этот камень напоминает обо мне.