– Теперь ты моя жена и подданная Лина, – сказал Сгирель, делая шаг из портала в новый дом. – Не страшно?
– С тобой разве может быть страшно? – ответила Дейра с коротким поцелуем.
О Жехарде молчали.
Праздничное застолье прошло в тихой обстановке, опять с переносом любимого вина Дейры. Лада сразу выпила весь бокал. Когда опустошили первую бутылку, прилетел Блик с известием, что у защитного купола ждет гость. Сгирель вышел, Лада мысленно молилась, чтобы сейчас в дверь вошел Жехард, но линс вернулся с Ризартом. Вечный король принес букет цветов и еще бутылку коллекционного вина.
– Два дня подряд пить – и без меня? Замуж – и без отцовского благословения? Нет, дочка, так не пойдёт. Благословляю вас постфактум! Живите счастливо в любви и согласии! – Ризарт сунул Сгирелю вино, Дейре вручил цветы, телепортировал огромную коробку с ленточной перевязью и расцеловал в обе щеки дочку, потом зятя, который выглядел старше своего тестя.
– Я хоть и не лучший отец, но чувствую, когда у моего ребенка важный поворот судьбы, – сказал Вечный, присаживаясь за праздничный стол.
Кеф и Равд с его появлением притихли.
– Не стоило дарить такой дорогой подарок, папа. Нашел бы лучше для меня Жехарда.
Король вздохнул и спросил:
– Для тебя или Лады?
Лада, немного захмелевшая, молча взглянула на него из-под лба.
– Я сам искал сына сто лет, а нашел лишь тогда, когда он сам этого захотел.
Лада сделала вид, что не заметила намёка. Конечно, Ризарт судит по себе. Он думает, что любовь Жехарда растаяла, как дым. Студенты для приличия посидели полчаса и поспешили раскланяться, мотивируя тем, что нужно выполнить домашние задания на завтра.
Лада и Ризарт вышли подышать свежим воздухом, прошлись к озеру.
– Я очень люблю своих детей, – начал разговор Ризарт. – Не представляешь, каким одиноким я был без них. Ты не знаешь, как это, видеть, как стареют и уходят любимые.
"Не знаю, Ризарт, и знать не хочу."
– Понимаю, что ты веришь моему сыну, Лада. Твоя аура бесценна, на тебе метка королевы, но вы не пара.
Ветер с запахом воды ударил в румяное от вина лицо Лады. Ризарт поймал ее жесткий насмешливый взгляд.
– Продолжай, я вся – внимание.
– Кронпринц – не мой сын. Допросив Иэрвилу, я узнал много, мягко говоря, неприятных вещей. Ужасных, отвратительных. Словом, Иэрвила больше не существует, – ее личность стёрта, тело проходит трансформацию, наш брак расторгнут.
Лада внимательней всмотрелась в Ризарта. Показалось, что он ищет в ней сочувствия и понимания. Выглядел уже не беззаботным, голос звучал суше.
– Жехард станет моим наследником, Лада. Его мать была благородных кровей.
– А что на это Жехард?
– Его не могут найти. Но он хотел получить корону. Я поставил условием жениться на Ажине, но он, влюбленный в тебя, отказался и выбрал другой вариант.
– Какой? – похолодела Лада.
– Достать план пирамиды Адора.
–Ларден… Его поймал Ларден! – схватилась за виски Лада. – А мне ничего об этом не сказал…
– Какая наивность! Ларден, если бы поймал, не мог тебе признаться.
Ризарт посуровел:
– Жехарда оставь в покое – настрадаешься, узнав поближе. Не о нем сейчас забочусь – тебя жаль с твоей чистой душой и невинными глазами. Он не для тебя, девочка.
"На себя бы посмотрел – мальчишка–мультипапа."
– А как же темная глубина лесного озера, таящая опасность? – вздернула подбородок, напоминая о его комплименте.
Ризарт усмехнулся. Лада тоже.
Все случилось молниеносно: защитная сфера Лады обволокла Вечного Короля, подхватила и уронила в озеро, расколовшись над ним, как яйцо. Лада крутанулась и пошла наверх, к дому. А зря. В ту же секунду сиреневый жгут обхватил ее за талию и дернул в озеро. Лада нырнула на самое дно! Открыв глаза, увидела пускающего пузыри Ризарта в нимбе плавающих волос и рядом двух бесстрашных рыбок. В ту же минуту она развязала Ягодку и взмыла вверх вместе с жгутом, за который держался Вечный Король. Уже на краю леса у магической привязи появился отросток, уцепился за дерево; Ягодка пошла по кругу, и вот уже новый канат притянул Ладу, мокрую и озябшую, прямо на порог дома, где стояли Дейра со Сгирелем и абсолютно сухой ухмыляющийся Ризарт. Он подхватил мокрую ведьмочку за талию, снял с метлы, гадко улыбаясь и бесстыже осматривая ее, растерянную, с ног до головы. Сгирель тут же легким движением руки высушил Ладу. Конец сиреневого жгута небольно шлепнул ее по мягкому месту.