"А-а-а-а!"
– Лада, вернись! Вернись, Лада!
Мятный дым в пещере. Ладу трясет. Дейра обнимает, Сгирель гасит огонь. Оказывается, Лада плакала уже вслух.
– Дейра, почему он так со мной? Интриган противный, ненавижу его!
– Сгирель, перенеси ее в пейзаж! – попросила Дейра. Он сделал портал.
Лада кусала губы, слезы текли по щекам.
– Покричи, королева, – сказала Дейра и в обнимку с линсом исчезла в портале.
И Лада закричала.
– А-а-а-а!!! – разнеслось над Буйным лесом.
"Земляничка," – вспомнила голос Жехарда. Перед глазами горсть алых ягод на тарелке.
– А-а-а-а-а-а-а!!!
В кастрюле блекло-бурый кисель и ягодки, что красят в алый цвет, сами белея.
– А-а-а-а!!! А-а-а-а-а-а-а!!!
Стало легче.
"Ненавижу!"
– А-а-а-а!!! А-а-а-а!!!
Опустилась на землю, прислушалась к себе.
"Люблю… Все еще люблю!."
Лада поднялась. Ее распирало от силы, как когда-то в зеркале Желаемого.
"О Боже! А накопитель мой забит чернотой Горькой Ло!"
– Бли-ик!
Старичок пушистым одуванчиком вылетел из браслета.
– Лада, тебе срочно нужно слить силу!
– В тебя солью, можно? Ты выдержишь такой напор?
– Сколько смогу. Начинай.
Он присел на правую руку, Лада накрыла его левой. Блик вскоре начал резать глаза.
– Все, прости. Наполняй свои браслеты, каждый камень. Лада послушалась, стало легче.
– Нужно срочно в Черные горы, Блик.
Лада обернулась: о, а вот и они. Стоят грядой, зловещие, мрачные, пустые. Над ними хмурится небо. Лада создала защитную сферу со свойством изокамня, хорошенько укрепила.
– Ну что же, полетели, Ягодка. Спасибо, что ты всегда рядом.
Глава 10
Дракон был черным! В прошлый раз Ларден не упоминал его цвет, лишь говорил "мой дракон" так, как иногда говорят "мой человек". И вот в небе появляется черная рептилия с размахом крыльев, при приближении закрывшим полнеба. Лада присела на камень, вжавшись в гранит и совсем не ощущая холода. Даже на приличном расстоянии дракон был страшным. Бусик не котенок против него, – цыплёнок. Магический тигр – легко сказано. Если бы она не была уже в Черных горах, испугалась бы еще больше и оказалась бы от затеи требовать услугу от этого чудовища.
Просто в Черных горах действительно был не только туман, но и пепел, дым, ветер, камнепад. Еще валялись груды металла, напоминающие останки кегретов. Жуть. Лада создала защитную сферу с изосвойствами, но очень скоро поняла, что не знает, куда лететь, ничего не видит и нечем дышать. Пришлось приземлиться на самом высоком месте, вызвать Лардена с драконом и ждать, наблюдая, как внизу перекатываются клубы дыма, пепла и тумана. И еще время от времени слушать глухие трубные звуки, словно зовущие в глубь гор. Похожие звуки издавал манок на балу Даров Земли. Он тогда привлек стаю кегретов. Возможно, именно эти горные звуки, что сейчас рождают мороз по коже, и удерживали жутких птиц в Черных Горах.
Дракон, поблескивая глянцевой чешуей, летел на Ладу, и даже в полете читалась ехидная грация, цинизм и мрак – то, чего совсем не было у Лардена. Сейчас Лада не понимала, почему раньше боялась этого блондина. Только когда дракон приблизился, различила беловолосую голову короля Серона, напоминающую цветок конюшины.
"Конюшина белая оказывает обезболивающее, тонизирующее действие. И токсиновыводящее!" Стало легче сразу. Теперь она точно избавится от черноты в камне!
Лада даже не поднялась и не поправила невольно надвинутую на глаза шляпу, когда загрохотали под лапами камни и черная голова, как диковинный автомобиль, плавно остановилась как раз перед ней, вместо двери открылось и закрылось веко со змеиным зрачком. Красивый же, гад! Дракон потрясающе, аж несправедливо красивый! А ведь это он, черный-пречерный блестящий гад, нарядил ее в свадебное платье, выхватил в белую комнату, напустил снега, загнав с Ларденом под одеяло! И держал там. Он пугал ею Лардена. Страх, настолько невозможный, что спрятан за изокамнем! Он напялил им обручальные кольца!
Пасть дракона расползлась в ехидной улыбке, глаз прищурился.
"И это и есть твоя невозможность, страшный страх, который вырвал меня из моего мира?"
Да-да, именно так дракон и подумал. Лада слышала. Она соскочила с уступа, подняла поле шляпы, явив ему свой взгляд и злость: