Но мы спускались всё ниже, пока не оказались у самого бедрока – чёрной, неразрушаемой породы, на которую опирался мир. Чуть выше нас, сдерживаемая металлическими решётками, булькала и выбрасывала раскалённые искры лава.
В зыбких сполохах была видна нора в бедроке, уводящая куда-то ещё ниже. Я глянул координаты: высота пять метров! Куда уж там ещё ниже! Спрыгивать в яму мы не решились, учитывая, что у нас на всех оставалась единственная бутылка прыгучести. Приходилось возвращаться.
Стоит отметить, что в башне, несмотря на сумрак, не было ни одной живой души. И неживой тоже. Видимо из-за того, что на ступенях они не спаунятся. Но вообще-то я давно заметил, что в самых нижних уровнях твари появлялись заметно реже, чем наверху. Наверное гнёт глубин и им неприятен…
По пути наверх Корвин нашёл ещё три таблички. И как он их углядел? Заметив приставную лесенку, притулившуюся к стене в тёмном уголке, он лихо туда запаркурил с перил лестницы, поднялся под потолок и прочёл:
«Мы смогли найти проход в зал тринадцати дверей. Он в пещере дра… Проклятье! Криперы! Они догнали нас. Нет выхода. Дэна уже нет в живых, скоро и мой черёд. Прощ…»
Ну, цепляет, ей-богу. Как по правде. И атмосферка тут соответствующая – темень, паутина... Зал тринадцати дверей в пещере дра. Дракона? Только драконов нам тут не хватало! Что ж, будем иметь в виду.
Вернувшись на ярус с костром, мы решили подняться выше по широкой деревянной лестнице. Поплутав немного по узким коридорчикам, мы оказались на верхнем ярусе крепости. Слева, почти скрытая листвой, на огромном постаменте стояла внушительная каменная статуя крипера. Во рту и глазах её пылал огонь. Симпатишно. Справа узкий переход вёл в небольшую башенку. Мы заглянули внутрь. Да! Вот оно, доказательство!
Спасибо, господин Смотритель!
Дождь понемногу перестал, развиднелось. Солнце уже повернуло на запад, пора было топать домой, в Пригорье. Мы все порядком утомились за время долгого похода, неплохо было бы спокойно выспаться.
Глава 23. Сталкер, ч. 1
Охохонюшки. Что-то мои воспоминания становятся всё более фрагментарными. Странно, но первую свою неделю в игре помню лучше, чем последующие месяцы или даже, чем вчерашние блуждания по лавовым чертогам Палландо… Когда начал записывать эти мемуары, прям будто снова переживал каждый тот день! Ну… «записывать» - условно, конечно. Так, болтаю себе под нос, пишут «наверху». Может быть, даже сподобятся когда-нибудь всю эту историю издать голокнигой. Ну а что – вполне потянет на приключенческий романчик… Вообще – это Артёма идея была, тоже из верхних спецов. Он картографированием крепости занимался, увлёкся этим делом, ну и не так давно задвинул:
- Сталкер! Имеется у меня к тебе предложение изрядно бесцеремонное. Было бы весьма здорово, если бы ты историю своих приключений изложил от первого лица, пока она ещё нестёрта в воспоминаниях твоих, а я её запишу и оформлю в соответствующем виде. Уповая на твоё воспитание, основанное на консервативных ценностях, пытливый ум, подкреплённый умением излагать свои мысли, культуру поведения, сопряженную с гуманизмом, и прочая, и прочая, и прочая, позволю себе надеяться, что выйдет у тебя повесть в высшей степени поучительная и исключительно занимательная. Я тут Летопись событий майнкрафтовских на досуге начал составлять, и такая история была бы весьма благопотребна.
Да, да, я тоже тогда слегка поперхнулся. Артемий славится умением сформулировать мысли. На что-нить эдакое уповая. Но, как нередко случалось с его идеями (за это мы Артёма и уважаем), мысль его в конце концов всем пришлась по душе, даже мне…
Вот, вспомнился, кстати, поход к «логову людоедов». Уж и не помню, с месяц, наверное, прошёл после начала нашей второй экспедиции в Крепость. Остроушка тогда отлучилась по коммерческим делам, а мы партизанили вчетвером с Корвином, Джеком и с Лиской. Тогда ещё нас совсем мало было, первопроходцев.
Сказать по правде, поначалу мы просто жадничали, никому не говорили про свою ошеломительную находку. Думали, что вот-вот – и разгадаем все секретные секреты Сивальдо. Наивные.