Но задерживаться здесь всё равно не стоило: оружие и броня имеют свойство изнашиваться, а зелья – заканчиваться. Большого выбора у нас не было, и мы двинули дальше, в самый тёмный угол, где просторная высокая пещера постепенно превращалась в узкий замысловатый ход вниз. Пару раз снова пришлось осторожно перепрыгивать или обходить ямы-ловушки.
Оставить за спиной активированный нашим появлением спаунер, было, конечно плохим решением, поскольку это сильно затрудняло возможность возвращения, но к сожалению, здесь подобная тактика была обычным делом. Зловещая крепость попросту не оставляла выбора: или иди вперёд, или вообще не суйся.
Выбравшись из узкого лаза в более-менее широкое место, мы огляделись. Перекрёсток, блин. Вправо-влево вели неровные пещерные тоннели, причём в двух уровнях – в полу верхнего коридора тут и там зияли многочисленные провалы, через которые метрах в трёх-четырёх ниже можно было рассмотреть ещё один тоннель.
Мы повернули налево, потом вынуждены были спуститься в нижний ход: сверху нужно было прыгать через огромный проём, а зелье прыгучести мы, как обычно, экономили.
Очередная развилка: большая слегка освещённая пещера вверху, куда можно было исхитрившись запрыгнуть по камням и тёмный просторный ход вниз, в глубины. Чтобы мы особо не раздумывали, снизу послышались стоны и хрипы.
- Пятеро, не меньше. Давайте-ка наверх.
Ребята поднялись довольно быстро, я прыгал последним.
Первый прыжок вышел неудачным, я свалился, нужно было начинать сначала. Так. Ещё раз. Отойти подальше…. Зомби уже были совсем близко, разбегаясь, я буквально спиной ощущал их мерзкое дыханье… Прыжок! Приземляюсь на выступ, сразу приседаю, чтобы не сверзиться. Навстречу просвистели две горящие стрелы: Корвин прикрывает меня сверху. Удачно! Ещё прыжок, тут уже попроще… Я влез на уступ, оглянулся: снизу пялились четыре кошмарные физиономии, пятый с завываниями догорал поодаль.
К счастью мертвякам паркурить слабо, за нами им было не увязаться. Мы прошли чуть вперёд и увидели источник света – очередной костёр. Рядом в скальнике – металлическая дверь, на стене две таблички.
«У костра – останки умерших от ран и от голода людей»
«Выход открывается из другого места»
Тупик. Нужно было возвращаться.
Глянув с уступа вниз, мы обнаружили там уже семерых встречающих. Чёрт.
На всякий случай ещё раз внимательнейшим образом осмотрели локацию: стены, дверь, таблички. Никаких зацепок. Обратил внимание: мы частенько встречали такие запертые двери в других местах крепости, но обычно на них совсем ничего не было написано, а один раз – «дверь открывается с обратной стороны». А тут вишь – «из другого места» и «выход». Есть некая разница.
Сидеть и терять время на уступе было, в общем, безопасно, но контрпродуктивно. Быстро порешали куда пробиваться – обратно, в двухэтажный коридор, или дальше вниз. Пока дело обстояло не так критично, решили попытаться вниз.
Там, тем временем тусовки ещё прибавилось, Джек начал переживать.
- Сейчас всё организуем, - Корвин занял удобную позицию.
Огненные стрелы с характерным швырканьем одна за другой нашли свои цели. Два мертвяка оказались покрепче своих коллег, но ненадолго: вдогонку ушло ещё по стреле: путь был временно свободен.
Корвин первым спрыгнул вниз – ему нужно было собрать опыт на починку лука.
Вообще, из нас всех Корвин, без сомнений, был самый боеспособным и подготовленным к разным военным вылазкам. Хотя, Алиса, пожалуй, ему уступала немногим, но у неё было меньше шансов проявить себя. Джек был признанным мастером паркура, ну, а на меня возлагалась основная ответственность за решение головоломок и ориентирование. Хорошая была команда, слаженная.
Мы, не мешкая, направились вниз, свалив с Алиской по дороге ещё по твари. Они лезли из корявой ямы, возле одной из стен. Проскочив это гиблое местечко, мы миновали небольшую угольную выработку и услышали впереди потрескивание ещё одного костра и рычание нескольких жутиков. Сзади за нами тоже уже плелась неспешная погоня.
- Лиса, Джек – прикройте, я осмотрюсь по-быстрому. Кор, – задних придержишь?