Мол, ботов – всё-таки нельзя считать полноценными людьми. Пусть они и мыслящие сущности, некоторым образом, но ведь они не имеют человеческого опыта, а опыт игровой, который они, без сомнения, приобретают – не делает их ближе к людям…
А Кодер мне:
- Но ведь опыт же может быть «мнимым». Персонаж может и не иметь реального человеческого опыта, но он может об этом не знать… Его воспоминания будут говорить об обратном. А воспоминания я могу вписать любые… Например, он может искренне считать, что в реале работает инспектором Департамента Сетевой безопасности…
Сначала я пропустил эту странную реплику мимо ушей, в пылу спора попытался что-то возразить, но тут Кодер обрушил на меня:
- А из чего ты заключаешь, что например ты являешься человеком?
- Как это… Я же адекватный, я вполне помню…
- Да? Но, тем не менее, – ты не человек.
- Осторожно, Сталкер, не брякни в запале лишнего!
Быстрые тревожные слова Алекса (тогда как раз его смена подходила к концу) заставили меня замолкнуть. Я немного привёл мысли в порядок.
- Что позволяет тебе делать такие выводы?
- Во-первых, - ты не дышишь. Реальные игроки дышат, и микрофоны капсул это дыхание улавливают. Когда человек волнуется, сражается, бежит – дыхание слышится очень отчётливо. Кроме того, реальные люди производят массу других несмысловых звуков: стоны, всхлипывания и так далее… Но не боты. Во-вторых, у настоящих людей кроме сна есть ещё некоторые физиологические потребности, удовлетворение которых обеспечивается капсулами. При внимательном наблюдении за людьми можно уловить изменения в поведении. В-третьих, аномально быстрая адаптация к мультифазному сну. В-четвёртых… Ты бот, Сталкер. Как и Остроушка. Это факт. И вот теперь, повтори свои слова о том, что моих ботов никак нельзя считать полноценными людьми. Ты так горячо утверждал это ещё минуту назад.
Я в растерянности молчал. Он был прав…
И последние слова Кодера:
- И ещё вопрос. Корвин, Алиса, Джек… Тысячи настоящих людей стремятся закончить игру, чтобы продолжить жизнь в реале. А зачем это делать ботам? Чтобы познать суть небытия?
После того разговора прошло уже полторы недели, Кодер больше не появлялся, и связаться с ним не удавалось. Наверху пребывали не то в панике, не то в ступоре. Неужели вся их игра против Кодера с самого начала была ему понятна? Но тогда появлялось столько вопросов и нестыковок...
А в один из вечеров меня даже посетила жутковатая мысль: а ведь если Кодер настолько прав, то может быть, и не было у меня никакой реальной жизни?
А вдруг и все эти голоса «сверху» - лишь игра Кодера? Сознание отвергало эту версию с истерическими воплями, но...
Что оставалось? Ждать развязки.
И, по крайней мере, у меня оставалась ещё одна осмысленная задача – найти тайник Сивальдо.
Глава 25. Is there anybody out there?
Не заладилось с самого утра. Сначала забыл зелья. Просто наваждение какое-то: загодя, перед сном подготовил целый сундучок, подумал: как соберусь выходить – гляну сколько места останется в инвентаре, и возьму самые необходимые – все-то не поместятся… Ну и в итоге ушёл вообще без них. Голова была забита чем-то… неудивительно, пятый месяц пошёл, как я ломал голову над загадками Крепости. Уже подплывая к земле Сивальдо – вспомнил, пришлось возвращаться в Пригорье, ну куда без зелий в крепости? Потерял полдня.
Потом, вместо того, чтобы спокойно войти в замок через подводный тоннель и озеро со священным дубом – зачем-то попёрся наверх, через главный зал; на костровом ярусе ввязался в драку с пауками, а потом в храмовом зале сразу четыре скелета… Двоих срубил, а другие шмаляли откуда-то сверху, пришлось бегом на длинную лестницу – а там снизу ещё двое. Я – назад, в закоулки, решил подождать пока восстановлюсь, чтобы зелье не тратить, - в итоге вляпался в паутину. Тут в каморке своей пауки давай спауниться, вскоре и скили снизу подоспели. Японский бог! Пока из паутины вылез, пока скелетов рассыпал – они мне так броню побили, что мама не горюй. Шлем у меня был шикарный, Остроушкой подаренный ещё в незапамятные времена, – на нём чарок было… россыпь прям – и подводник, и дыхание троечка, и прочность, и защита от снарядов… Ну и чего: эти твари изнахратили его просто вдребезги. Индикатор состояния не красный даже – чёрный! Обидно до слёз! Он же даже не чинился, столько чар на нём висело… И второго такого у меня не было…
Какие-то смутные предчувствия, аж холодок в груди. Хм… Ну и какой же я не человек? Всё как-то не так сегодня! И выспался вроде. Вернуться, что ли? Давно собирался северную стену до ума довести, низковата, видок не тот… Этаж добавить, зубцы поднять. На угол можно башню квадратную, готическую, с четырьмя шпилями. Двери, опять же дополнительные… Невод в гости звал. Триста двадцать четвёртый день! Почти год… Надо же! Каких-то пять суток, и – целая жизнь… Ладно, пойдём, глянем, что там за…