Схватка не прошла для меня бесследно – раза три я не успел увернуться и выхватил по полной программе. Быстро глянув в инфу, я понял, что здорово рисковал: мертвяк успел снять мне чуть не половину здоровья. Сердечки на индикаторе восстанавливались, но довольно медленно.
Послышалось ещё несколько завывающих голосов. Я, как ужаленный, оглянулся и с ужасом увидел, что ко мне направляются ещё три или четыре зомбака, причём один из них был закован в блестящие, с виду золотые, доспехи.
Обитель зла, твою маковку! Я понял, что надо валить и тут же воплотил это решение в жизнь. К счастью, эти полу-трупцы были довольно медлительными, и мне удалось оторваться.
Я мчался к спасительным огням замка, не разбирая дороги, пока не наткнулся на широкую протоку. Вода в сумерках казалась тёмной и маслянистой.
А умею ли я плавать?
Но едва я остановился, как мне в спину воткнулась стрела. Проклятье! Я ринулся в речку. К счастью оказалось, что плаваю я неплохо, и даже под водой; правда, дыхания хватало ненадолго.
Выбравшись на другой берег, я сразу же получил ещё одну стрелу – в колено, как водится. Это было больно, но я успел осмотреться и заметить врага – скелета, облачённого в какие-то тёмные доспехи и вооружённого, судя по всему, неплохим луком. К счастью, он оставался на том берегу, расстояние было приличное, и я смог увернуться от очередной стрелы. Я бросился бежать дальше, прыгая из стороны в сторону, как пьяный заяц… И снова упёрся в преграду!
Забор был невысоким, но как я не пытался, перебраться через него не получалось. Где-то неподалёку послышалось уже знакомое рычание мертвяков. Что делать? Мозг работал лихорадочно, перебирая варианты.
Тут меня осенило: нора! В мгновение ока я вырыл в склоне пещерку глубиной блока три и в рост человека, нырнул туда, развернулся, и заделал за собой проход. Оставалось замереть и надеяться, что эти твари не умеют копать землю.
Через некоторое время я перевёл дыхание. Где-то совсем рядом хрипели зомби, гремели костями скелеты, раздавались ещё какие-то неприятные шелестящие быстрые звуки… – но я вроде бы пока был в безопасности. Я сел, прислонившись к прохладной стене головой, глянул свою инфу.
«Вот, чёрт!» – Здоровье восстановилось почти полностью, но зато я капитально проголодался. – «Надо полагать, ничем хорошим этот процесс не закончится!»
Увы, что-то предпринять в тот момент я был не в силах, надо было хотя бы дождаться дня. Я устало прикрыл глаза.
Вспомнилось начало этой тёмной истории…
Глава 2. Предыстория (реал)
Я размокал в горячей ванне, блаженно потихоньку просыпаясь. Какое изысканное удовольствие – никуда не спешить! На днях я закончил большую работу и теперь собирался пару недель как следует отдохнуть.
Сквозь полудрёму из-за двери донёсся звон коммуникатора. Японский бог! В такую рань! Ещё нет и полудня! Некоторое время я лениво раздумывал плевать ли мне на звонок или не плевать. Потом врождённое чувство долга выдернуло меня из тёплой водицы и погнало в комнату. На короткое время я даже малодушно усомнился – может хорош уже потакать этому своему бзику по поводу натуральности, давно бы поставил связной имплант, как большинство нормальных людей и не парился… Но – нет! Мы не ищем лёгких путей… Лужи и мокрые следы босых ног отмечали путь героя. Прихватив браслет, я вернулся в милую ванну, с шумным бульком погрузился по самые уши, и только потом нажал кнопку связи. Картинку я не включал, но голос, раздавшийся в клипсах, сразу узнал, хотя не слышал довольно давно: сестрёнка (немножко про Ленку: она младше меня на пять лет, но вся из себя деловая колбаса и работает аж в департаменте сетевого контроля, инспектором).
- Димка, здорова! Ты как?
- Я сплю…
- Сдурел ты – спать посреди ночи?
Какой, нафиг, ночи? Я непонимающе глянул на браслет. Одиннадцать-двадцать.
- Мать, ты бредишь? Какой ночи? И это... А когда спать-то, как ни ночью?
- Ага, - удовлетворённо произнесла сестра. – Значит соображаешь. Ну и?
- Что ну и?
- То-то же!
Охренительно содержательный разговор окончательно вывел меня из состояния полусна.
- Ладно, ладно, сдаюсь! Чё?
- Ты слышал что-нибудь про «майнкрафт»?
Я не слышал. Ленка принялась рассказывать.
В последние полгода интерпол отметил рост загадочных самоубийств, совершённых с помощью капсул виртуальной реальности. Люди погружались в мир иллюзий и – не возвращались, умирая от обезвоживания и истощения. Как правило – это были одинокие молодые люди, которых некому было вовремя отключить от сети и вытащить на свет божий. Впрочем, дело было точно не в возрасте.