За завалом из булыжника поджидал крипер, с другой стороны шуршали и цвиркали ядовитые пещерники: их даже можно было рассмотреть в щель между стеной и стойкой крепи.
Крипера пока можно было не брать в расчёт, они опасны, только когда их вовремя не замечаешь, больше смущало то, что там, внизу, столько паутины. В шахтах паутина — обычное дело, но когда её так много в одном месте — это неспроста. Скорее всего внизу находился ещё один спаунер…
Пещерные пауки — это проблема посерьёзней. Слишком мелкие, они могли просочиться чуть ли не в любую щёлку, поэтому достаточно было одного неудачно сломанного блока, чтобы свести на нет относительную безопасность его укрытия.
Сверху тоже раздавались лёгкие отрывистые звуки перебегающих тварей.
Допустим, проделываю дыру. Они кидаются внутрь. Рубаю… И что потом? Кругом паутина, быстро проскочить нереально. Да и неясно — куда ломиться. А пауки тут же подтянутся свеженькие, спаунер непрерывно призывает всё новых и новых… Нет, не вариант. Если б хорошую зачаренную броню да зелья, можно было бы рискнуть… Чего-чего? Заколдованная броня? Зелья!? А ведь точно — на чердаке стояла варочная стойка… Зельеварка же! Ага, главное — вовремя вспомнить… добраться бы теперь до той зельеварки!
Постепенно оформился некий план.
Пауки небольшие, но в ширину-то вряд ли меньше полублока! Если ставить стойки по диагонали от блоков, меж ними образуется достаточный проём, чтобы ударить мечом, но паучара туда не втиснется… Так можно будет их относительно безопасно приговорить. Но сначала нужно добраться до спаунера и сломать. А уже потом — перебить понемногу всю эту свору…
Прикинув, что непосредственно под стеной штрека вряд ли окажется пустота, он решил рубить ход к спаунеру именно там. Конечно, могло оказаться, что стена толщиной всего в блок, а за ней — другой коридор, набитый пауками, но — нужно было рискнуть. Только сначала нужно было немного подготовиться…
Он соорудил верстак, смастерил несколько деревянных столбов для забора, пополнил запас факелов, положил под руку землю, чтобы, если что — быстро заделывать отверстия. Внимательно послушал, с какой стороны больше шума. По правой стене было вроде поспокойней.
Первый куб вырубать было просто страшно. Но вышло как надо. Блок за блоком, он продвигался к цели. Твари метались буквально у самого уха: видимо чуяли, что разделяют их какие-то сантиметры.
Через некоторое время он вернулся в свою каморку и попытался поточнее определить расположение спаунера. Как следует рассмотреть коридор было невозможно: ужасно мешали висящие лохмотья паутины. Потом он снова нырнул в свой подкоп.
Так. Семь, восемь, девять. Вроде бы здесь… На метр ниже, два метра влево.
Он остановился. По прикидкам выходило, что он точно под спаунером. Если он ошибся, то проделает дыру прямо в паутину и на голову посыплется вся эта шатия…
Снова вернулся назад, ещё раз всё перепроверил. Вроде, всё было правильно.
Ну, с богом!
Удар, второй третий — и из пробитого отверстия на него метнулись сразу два гада.
Проклятье! Всё-таки промазал!
Одного он прикончил прямо киркой — перевооружаться времени просто не было; потом понял, что сражаться бессмысленно, пока не заделана дыра… Или — пока цел спаунер.
Пан — или пропал! Не обращая внимания на пауков, Временный разрушил ещё один блок в потолке. «Да зараз-з-за!» Ещё блок… «Вот он!!!!». В несколько ударов клетка спаунера была уничтожена; кирку — на пояс, землю в руку, блок, второй, третий: потолок восстановлен. Меч!
Короткая сумбурная схватка закончилась знакомо: вражины были уничтожены, но уровень здоровья стремительно уменьшался… В голове мутилось, перед глазами летали какие-то кракозяблы. Отрава действовала странными импульсами, словно каждый раз собиралась с силами, прежде чем вспыхнуть внутри вспышкой боли.
«Н-да. Справедливо будет отметить, что сейчас в моём яде много крови…» — попытался пошутить про себя Временный. На какое-то мгновенье стало вновь страшно, что эта невидимая атака не остановится на последнем рубеже… Но — нет. Заветная единичка здоровья стояла насмерть.
Оклемавшись, и восстановив силы, он подвёл итоги.
Добыто шесть паучьих глаз (кто бы ещё знал, куда приспособить эту гадость!) и приличная кучка паутинной нити; съедена половина еды; доспехи — вдребезги; меч — разве что в топку… Плюс ужасные нравственные страдания в ожидании неминучей гибели. Называется «сходил за синими камушками»… Но зато — я оказался крут. И — минус спаунер. И — плюс опыт и воспоминания. Терпимо…
По-хорошему — нужно было выбираться. Но с одной стороны было совсем неочевидно, куда двигаться, с другой — остались недобитые твари. Какой-то незавершённый подвиг получался…