Митяя куда больше удивляло другое. Все те старики, с которыми он когда-то встретился, мало того, что больше не старели, так с появлением во всех без исключения, даже самых северных, городах золотых и красных гигантопитеков ещё и стали пусть и не быстро, но молодеть, а сил у них и без того хватало. Практически все болезни разом отступили от людей и ведлы-целители остались почти без работы. Максимум, что им приходилось делать, так это залечивать царапины, порезы и ссадины. Когда их главный богатырь Илюха умудрился сломать себе ногу, то у его постели собралась вся команда и всех интересовало только одно, как он сумел сломать себе конечность. Ну, а тот только смущённо улыбался и разводил руками, поскольку сам этого никак не мог взять в толк, ведь всего-то и дел, что парень сорвался с тридцатиметрового обрыва и кубарем полетел по нему вниз. Все сошлись на таком мнении, по всей видимости Илья инстинктивно сосредоточился в момент падении на том, как не расколотить свои говорящие камни и потому так сильно брякнулся. Митяя это падение друга, конечно же, не порадовало, но он прекрасно понимал, что любой другой человек, не ведл, точно свернул бы себе в такой ситуации шею. Да, ведлы умудрялись выбираться из самых немыслимых передряг целыми и невредимыми. Хорошо, что среди них не было любителей экстрима. Зато на планете уже проводились чемпионаты мира по главным спортивным играм – футболу, баскетболу, хоккею и волейболу, за которыми он очень внимательно следил и был искренне рад, что бразильцы и в каменном веке сразу же стали самыми лучшими футболистами.
В Западной Европе, как и думал об этом Митяй, жило очень много неандертальцев, причём отличавшихся друг от друга порой довольно сильно. Однако, генетический анализ вскоре выявил, кому и с кем можно любиться, а для кого это совершенно бесперспективное занятие и тут выяснилась одна интересная деталь, ведды считали самыми завидными женихами и невестами, так как их браки были продуктивными с кем угодно. Поэтому уже спустя каких-то десять лет на Цейлоне из почти девяноста тысяч веддов осталось жить не более четырёх тысяч, а все остальные откочевали в Европу. Ну, на смену им пришли другие народы и их города не опустели. Ведлам не нужно объяснять, как это важно, чтобы чья-то кровь не исчезла и какая-то генетическая линия не пресеклась и потому даже неандертальцы альпийских предгорий, наверное самые древние, и те радостно заулыбались, увидев, что у них рождаются совершенно здоровые, хотя и очень смуглые, детишки. Ну, а Митяй был только рад, что вопрос решился без его участия. Ему было только немного жалко, что те горные тайлады, которых доставили в Дмитроград, давным-давно переехали в Ребалан. В нём Бастан собрал всех аннов и там теперь радовались появлению на свет каждого нового телепата.
Уже довольно многие ведлы научились телепатии и, похоже, что такая форма сверхчувственного восприятия будет развиваться и дальше. Во всяком случае Митяй на это надеялся. Он не видел в телепатии ничего страшного. Впрочем вместе с тем не считал её каким-то очень уж нужным даром. Лично его вполне устраивали вербальные формы общения, включая эпистолярную форму. Правда, со Стасом и с Таней он всё же куда чаще общался мысленно. Зато он научился полностью закрывать свои мысли, память и сознание от несанкционированного вторжения. Не фиг лезть в мою голову! Сам он никогда не читал чужих мыслей и считал, что это можно делать только в самой крайней ситуации, когда ничего иного применить уже нельзя, а таких как раз и не случалось. Митяй только о том и мечтал, чтобы так оно и оставалось всегда. Пока что всё именно к тому и шло. У народа Говорящих Камней вполне хватало забот, чтобы не думать о таких вещах, как вражды, зависть, ненависть, стяжательство, алчность, ксенофобия и поскольку народ Говорящих Камней был невелик числом, но при этом имел самые совершенные средства коммуникации и открытый доступ к любой информации, то при наличии даже избыточного скоростных транспортных средств, люди очень много путешествовали. В основном, правда, из сугубо профессионального интереса, чтобы поработать в других научных центрах, а потому чуть ли не одна седьмая часть народа всегда находилась в движении, куда-то летела.
Своё путешествие по городам Европы Митяй завершил в Риме. В этом городе Ромул уже никогда не убьёт Рема и хотя в нём не будет построен Колизей и многие другие прекрасные памятники древней архитектуры, а вместе с ними египетские пирамиды и Великая китайская стена, он нисколько об этом не жалел. Ведлы уже сделали так много, что некоторые из их творений было легко рассмотреть из космоса. На него всё чаще и чаще поглядывали сразу два великих деятеля – Игнат и Стас, целиком ударившийся в технику. Митяй имел на этот счёт своё собственное мнение и говорил им: – «Нечего вам в космосе делать. На Земле работы до фига и больше, так что займитесь лучше чем-нибудь полезным, чем строительство космических кораблей. От них природе больше вреда, чем пользы.» Те с жаром доказывали ему, что они могут построить экологически чистый космоплан, но Митяй только свирепо вращал глазами. Ну, а поскольку уже оба этих типа были телепатами и имели доступ к его мыслям, то были вынуждены соглашаться с ним, пока что человеку действительно нечего делать в космосе, а вот на Земле дел и в самом деле хватало с избытком. Ну, стать первым человеком, преодолевшим притяжение Земли, это и в самом деле не такая уж и большая гордость, поскольку ничего действительно ценного и нужного для народа Говорящих Камней он оттуда не привезёт.
Митяй поднялся с камня, на котором он сидел на вершине холма, кажется это был Палатин, и они пошли вниз, большому городу, население которого насчитывало уже почти тридцать тысяч человек. Город по его просьбе был назван Римом, так же как такие города, как Париж, Лондон, Мадрид и многие другие. Римляне были замечательным народом, весёлым, дружелюбным, жизнерадостным и сердечным. Каравелла «Виктория» стояла возле пристани вот уже три недели, но завтра утром она должна была отправиться в путь. Совершенно недавно, после того, как Митяй провел ревизию всех географических исследований, выяснилось, что на Земле остался всего лишь один регион, до которого у ведлов так и не дошли руки. Или ноги. Армянское нагорье и в частности озеро Ван. На память Митяю тут же пришли ванская кошка и собака породы гампр, в двадцать пятом веке существа совершенно реликтовые. Вместе с тем он припомнил и газетную статейку о некоем ванском чудовище, якобы плезиозавре. Увы, но в озере Лох-Несс он и в доисторические времена не нашел никакого плезиозавра, хотя и ведловал над его водами довольно основательно и даже выудил сотни две говорящих камней, которые честно признались, что никаких чудовищ в водах этого озера отродясь не водилось. В общем Митяй быстро принял решение отправиться на озеро Ван, а от его берегов, спустившись по Араксу, плыть домой, пока его окончательно не забыли в Дмитрограде.
До Северной Сирии они доплыли менее, чем за сутки и зразу же поплыли вверх по реке Оронт, но вскоре выбрались на берег, встали на высокие колёса и покатили, петляя по лесостепи, к берегам полноводного Евфрата. На Армянском нагорье ещё лежало несколько ледников, стояла середина лета, они активно таяли, а потому плыть им приходилось по горной реке с быстрым течением целых трое суток, прежде чем они добрались по реке Мурад до окрестностей озера Ван. Команда «Викуси» и особенно её капитан так наловчились преодолевать препятствия, что Митяю даже ни разу не пришлось перетаскивать каравеллу с помощью Деда Максима. Вблизи озера ледников не было и климат оказался довольно-таки тёплым, но люди, хотя они и хаживали в эти места, почему-то здесь не стали задерживаться. По всей видимости на то были свои причины и каковы они, Митяй выяснил тотчас, как только каравелла въехала в большое озеро. Сверившись с картой своего времени, он быстро убедился в том, что солёное озеро Ван в древности было гораздо больше и соединялось с озером Эрчек и даже с соседним пресноводным озером Назик. Оно было скорее солоноватым, чем солёным и как только Митяй спустился на понтон и принялся ведловать, то сразу же широко заулыбался и громко крикнул своим друзьям: