— С какой стати мы должны торчать здесь? — заговорила Элен.
— Я иду дышать воздухом.
Доктор Торн мягко возразил ей:
— К сожалению, господа, никто из вас не должен покидать эту комнату, майор Клиффорд желает говорить со всеми вместе.
На террасе раздались энергичные шаги, и массивная фигура майора выросла в дверном проеме. Он вышел на середину комнаты, скрестил на груди сильные руки и обратился к собравшимся:
— Кажется, все в сборе, — сказал он, внимательно оглядев присутствующих. — Это хорошо! Я хотел бы, господа, чтобы вы все еще раз повторили свои вчерашние показания во всех деталях. Как я уже говорил, на мистера Дрейка было совершено нападение, после чего тело поволокли по песку к воде. Вчера ночью вы все единодушно утверждали, что никто из вас в это время на пляже не был, все ли из вас продолжают на этом настаивать?
Никто не отозвался. Майор снова заговорил, четко произнося фразы:
— Значит, я должен считать, что вы все продолжаете придерживаться своих прежних показаний? Никто из вас прошлой ночью на пляже не был?
— Во всяком случае, я не была там наверняка, — тихо сказала Мод. — И убеждена, что никто из моей семьи — тоже.
— Прекрасно! — казалось, майор обрадовался такому утверждению. Удовлетворенно усмехаясь, он еще раз обвел взглядом лица собравшихся.
— Скажите, на ком из присутствующих здесь женщин вчера вечером было шелковое… хмм… атласное платье?
Раздался сухой треск, это Дон смахнул на пол коробку с сигаретами. Кей вздрогнула.
— Я, майор, — сказала она, стараясь держаться спокойно. — Вчера вечером я была одета в белое шелковое платье. И что?
Майор Клиффорд сунул руку в карман белоснежного китсля. В тот самый, куда часом раньше спрятал дневник Розмари. Кей с ужасом подумала, что будет, если он сейчас достанет его.
— Значит, только на вас вчера было надето белое шелковое платье, мисс Уинярд?
Неожиданно прозвучал каркающий голос Алисии Ламсден:
— Элен! Почему вы не скажете майору, что вчера вечером вы примеряли свой свадебный наряд? Или вы забыли?
Майор повернулся так резко, что Кей испугалась — не свернул бы он себе шею.
— Это правда, мисс Чилтерн?
Элен медленно погасила тлевшую сигарету и подняла побледневшее лицо.
— Правда. Вчера я тоже была в белом платье.
— И вы продолжаете утверждать, что ни вы, ни мисс Уинярд не были на пляже после обеда?
— Я наверняка не была там, — ответила Элен.
— И я тоже, — добавила Кей.
Майор обвел всех тяжелым взглядом, хмыкнул в усы и попросил:
— Не сочтите за труд, принесите мне ваши платья, пожалуйста, вы, мисс Уинярд, и вы, мисс Чилтерн.
Кей не могла слова вымолвить. Перед ее взором ясно встала комнатка Дона и брошенное на его кровать белое платье Элен, разорванное, со следами крови на воротнике.
— Так я жду, мисс Чилтерн, — теперь голос майора звучал сухо.
Элен медленно встала и, глядя в пол, прошептала:
— Я… извините, я не могу его принести… У меня его уже нет.
Майор изобразил недоумение.
— Что–то я вас не пойму. Почему? Куда же оно делось?
— Оно… оно куда–то пропало…
— Пропало? Вы хотите сказать, что уничтожили его потому, что оно по каким–то причинам больше не годилось для носки? Оно было разорвано?
Элен подавленно молчала.
— Хмм… — продолжил майор. — все это выглядит весьма странно. Утром мой человек обнаружил в кустах на пляже вот это, — он полез в карман, вынул конверт, а из него извлек кусочек белой ткани. Медленно он поднес обрывок к самому лицу Элен.
— Белый атлас, — сказал он. — Он застрял на кустах юкки. При сложившихся обстоятельствах вам трудно будет утверждать, что вы не были на пляже, мисс Чилтерн. И еще одно, — рука майора снова нырнула в карман, и на свет появился дневник Розмари.
— Вам знакома эта вещь, мисс Чилтерн?
Элен тихонько вскрикнула.
— Я так и думал, — улыбнулся Клиффорд. — Хотя мисс Уинярд и уверяла меня, что никому не показывала дневник.
Кей изо всех сил старалась взять себя в руки. То, чего она так боялась, все же произошло.
Майор, протянув толстый палец по направлению Элен, продолжал:
— Вчера вы сказали, что все время провели с братом на яхте. Может быть, теперь скажете, что вы делали на самом деле?
Элен открыла рот, намереваясь что–то сказать, но внезапно заговорил Дон.