Частник удовлетворенно окинул взглядом солидную публику и, тоном, не терпящим возражений, сказал:
— Ну, чё, ромалэ, двести зеленых до Алма-Аты заплатите? Поедем!
— Много просишь, красивый, — запричитала Таня, подмигивая Францу. — Что, твой Алма-Ата дальше чем Бендеры? Бери сто, мы плохо живем!
Мужчины отвернулись, чтоб не взорваться от смеха. У Татьяны оказались незаурядные артистические способности.
Шофер подпрыгнул, словно петух.
— Какие Бендеры… Вы что, с дуба упали?.. Это Казахстан! До твоих Бендер отсюда как до Америки!
— Ладно, ладно, земляк, откуда ей знать. Она закончила один класс. Географию не проходила, — сказал Константин, и получил удар в бок. Он рассмеялся, и обнял Таню. — Кроме Бендер она еще была в Куу-Чеке. Есть такой город за Карагандой.
— Ха-ха-ха…, — засмеялся таксист. — В Куу-Чеке, говоришь. Да, кто там не бывал, тот полжизни потерял.
— Ну, ладно, земляк, — примирительно хлопнув таксиста по плечу, сказал Харасанов, — платим двести, только давай, не тяни. Заправляйся и поехали. Продуктов у нас — ешь не хочу.
За ночь их останавливали несколько раз. У полусонных гаишников цыгане-спекулянты подозрения не вызывали.
На следующий день они приехали в залитый солнцем южный город. Усталость в сочетании с нервным напряжением сделали свое дело. Болели головы, хотелось по-человечески выспаться.
На жалобы друзей Константин ответил жестко и категорично:
— Спать будем в поезде, а затем на московской квартире. Сегодня же на Москву!
XXVI. Гостиница, вокзал, дорога, воспоминания
Выработанная привычка просыпаться в пять утра оказала ему услугу. Уткнувшись лбом в его плечо, похрюкивала голая Лидочка. Людочки не было.
Из смежной комнаты доносились приглушенные голоса. Лагерная привычка быть готовым к любой подлости, сработала и на этот раз. Голый, он тихо встал с постели. Еще через секунду у него в руке был парабеллум, который он предварительно спрятал под матрас.
То, что он увидел, повергло Василия в настоящее бешенство. Людочка держала в руках его брюки. Рядом стоял Хряк и лихорадочно, трясущимися пальцами пересчитывал пачку баксов.
Василий не помнил, что сказал, но в следующее мгновение Людочка истошным голосом завыла:
— А-а-а-а, не убивай!
Кулаком левой руки он ударил ее под дых и она свалилась на пол. Удар был слабым, но крик прекратился. Женская интуиция подсказала, что в этой ситуации лучше всего притвориться. Хряк выставил вперед руки, как гуттаперчевый мальчик, и дрожал всем телом. Стодолларовые купюры валялись на паласе.
В нем проснулась лагерная жестокость, густо замешанная на цинизме.
— Иди сюда, — металлическим голосом приказал Василий, не отводя дуло пистолета от лба Хряка. — Тебе нужны мои бабки? Ты их получишь! Становись на колени… возьми…, — приказал он ему, ухватив за волосы.
Несмотря на могучие бицепсы, тот был жалким, трусливым подонком. Он исполнил то, что Василий ему приказал и даже сделал то, что делает не каждая проститутка.
Василию ужасно хотелось его убить, но устраивать против себя настоящую охоту было еще рано. Он знал, что такая охота, если он не сумеет уйти за границу, рано или поздно начнется. Но сейчас…
Он ударил Хряка рукояткой пистолета по голове и тот мешком повалился ему под ноги. К белым жемчужинам на его губах Василий приклеил стодолларовую банкноту. “А теперь прочь из этого города.”
На Карагандинском вокзале вечный бардак. Обкуренная шпана рыщет в поисках жертвы. Цыганки попрошайничают, а их курчавые мужья продают украшения из фальшивого золота. То и дело в толпе мелькают лица уголовников и сифилитиков. Таковым всегда был этот город, в котором еще долго будет отхаркиваться коммунистический режим.
Возле пивной бочки Василий увидел старика-казаха, одетого в форму железнодорожника.
— Здравствуй, отец!.. На железной дороге работаем? — уважительно спросил аксакала.
— Так точно, маладой тшеловек, — старик, пьяно пошатываясь, отдал Василию честь. — Малдабаев Серик Баймагам-бетович. Заслуженный железнодорожник Казахстана.
— Отец, я тебя не обижу. Мне четыре билета до Москвы. Полностью купе для моей семей… семьи, — по лагерной привычке чуть не сказал семейки. — Даю двести баксов. Купишь билеты, остальное — твое.
Старик приосанился и хриплым голосом сказал:
— Так целый купе, говоришь?..
— Целый, пахан, целый… Сможешь взять или нет?.. говори сразу.