— Вообще, интуиция у профессора была отменная, — задумчиво произнес Грэм. — Может, это оно с ним и расправилось?
— Может быть и так, — ответил Люк. — Но тогда, оно супер осторожно! За все время я не видел никаких следов его присутствия!
— Но ведь кто-то же убил Робинса и Кая?
— Ну, почему сразу убил… У профессора от длительного перехода не выдержало сердце, а Кай просто заблудился в горах… Такое ведь тоже может быть, — Люк говорил, но сам не верил в свои слова, как не верил им и Грэм.
— А может, убийца был среди вас? — предположил профессор. — Тогда он вполне мог незаметно убить и Робинса, и Кая…
— И кто это? Дана? Марк? Глеб? Инга? Марио? Кто? — спросил Люк и тут же вспомнил ночную встречу с пилотом, но вслух об этом не сказал.
Грэм молчал, только вздохнул и нахмурился.
— Да, я хотел показать тебе еще кое-что, — Люк достал цилиндр и протянул его Грэму. — Эта вещица раньше принадлежала Робинсу…
Грэм взял предмет в руки и с любопытством стал разглядывать его.
— Что это? — спросил он Люка.
— Не знаю… По рассказу Робинса он нашел его в экспедиции на Кавказе…Эта штука была в одном из древних саркофагов…
— Зачем он взял его с собой? — удивился Грэм.
— Насколько я понял из рассказа Кая, он хотел показать его тебе. Робинс планировал продолжать раскопки, ему очень нужны были деньги. Он думал удивить этим цилиндром будущих спонсоров…
— Очень интересно, — протянул Грэм, крутя вещицу перед собой в руках. — Что же это может быть? Не похоже, что это сделал древний человек… Слишком уж он совершенен! Тут нужно специальное оборудование, чтобы так идеально обработать поверхность…
— Профессор тоже так говорил… Он предполагал, что этот цилиндр сделан инопланетянами, тела которых они с археологами нашли на Кавказе.
— Да ну! Робинс в своем репертуаре! Он во всем видит инопланетян! — воскликнул Грэм, а потом грустно добавил. — Видел…
— Да, по его версии именно они и являются нашими предками, — Люк посмотрел на отца, ожидая его возражений.
Для меня это не новость, — спокойно сказал Грэм. — Робинс был просто помешан на пришельцах. Хотя в свете последних событий, я уже ничему не удивлюсь… Получается, что инопланетяне делали две попытки колонизировать Землю, и первая у них не удалась…
— А может, все наоборот? Удалась и даже очень! — сказал Люк.
Известие о пропаже русского проекта в дом Грэма принесла Фелиция. Она явилась к нему рано утром, когда профессор с Люком еще завтракали на кухне, с аппетитом уплетая яичницу и кофе с бутербродами.
— Грэм, кажется, у нас большие неприятности, — заявила женщина уже с порога, но, заметив вдруг постороннего, замолчала.
— Это мой хороший знакомый, — поспешил успокоить ее Грэм. — Его зовут Люк. Можешь спокойно продолжать.
— У русских из коттеджа вчера исчез проект, а на носу заключительное заседание жюри конкурса!
— Как это? — не понял профессор. — Что значит исчез?
— Так это… Был и вдруг испарился! Русские неосмотрительно оставили его на столе в комнате и отлучились на минуту… Когда они вернулись, проекта уже не было…
Люк и Грэм молча переглянулись.
— В полицию сообщили? — спросил Грэм первое, что пришло ему в голову, Фелиция кивнула.
— Что будем делать дальше? — поинтересовалась женщина. — Нет проекта, нет конкурса… Американцы автоматически становятся победителями…
— Но это же несправедливо! — возмутился Люк.
— Таковы условия конкурса, — сказал Грэм и развел руками. — Кто же его украл? Кому нужен этот проект?
Грэму вспомнились слова Люка об устранении конкурентов, но он не стал озвучивать эту версию при Фелиции. «Пусть лучше разбирается полиция, — подумал он. — Хотя все же стоит наведаться к этим американцам. Это будет не лишнее… Заодно посмотрим на их охрану…».
— Навещу-ка я наших американских друзей! — вдруг сказал профессор и направился к выходу, Фелиция поспешила за ним.
Когда отец и гостья ушли, Люк допил кофе и вернулся в свою комнату. Он, сунув руки в карманы, стал ходить по ней из угла в угол и думать о пропаже проекта. Вдруг Люк нащупал что-то твердое под пальцами и вспомнил про лежавший в кармане цилиндр. Он достал его и уже в который раз принялся исследовать загадочный предмет.