— Ты хочешь сказать, что там находится мертвец? — поинтересовался Граф. — Боже, праведный, — испуганно забормотал он и побледнел.
Фелиция подошла к разделявшей их с саркофагом перегородке и провела по ней ладонью, она оказалась пластичной и приятной на ощупь.
— Пришелец хорошо изолирован, — задумчиво произнесла она. — Видимо, контакт с ним небезопасен.
— Верно! — подтвердил ее слова Люк. — Это седьмой астронавт, которому здорово не повезло… Он, насколько я понял из дневника, подхватил вирус и погиб еще в полете, так и не добравшись до Земли.
— Может, хватит уже и пора уходить отсюда! — попросил Граф, бледный, как снег.
Они уже собрались последовать его совету, как вдруг услышали шум за спиной, который заставил их повернуться. У входа стояли три головореза с автоматами, направленными прямо на Дану, Фелицию и Графа. На бандитах были одеты в комбинезоны болотного цвета, их лица прятались под черными масками.
— Дернетесь, и я размозжу им головы! — угрожающе произнес самый здоровый из них.
— Ну, вот и конец игры! — вдруг воскликнул Фастфуд и встал на сторону головорезов, все остальные удивленно уставились на него.
— Ты… Ты… Ты…, — забормотал Граф.
— Заткнись! — грубо оборвал его помощник. — Ты думал, что я за твои подачки по гроб жизни буду тебе служить? — Фастфуд грубо выругался и сплюнул на пол. — Всем руки за голову и на выход по коридору, — скомандовал он.
Бывший помощник Графа на глазах преображался, в рослом прямом мужчине с командным голосом теперь трудно было узнать хлипкого обжору.
— Босс, что будем с ними делать? — спросил один из нападавших, голос которого показался всем очень знакомым.
— Марио, это ты? — признала пилота Дана, всматриваясь в лицо человека, скрытое под маской.
— Молчать! — крикнул на нее Фастфуд. — А то пристрелю! — он прицелился в нее из пистолета, неизвестно вдруг откуда появившегося в его руке.
— Не надо! — закричал Грэм. — Мы сделаем все, что ты скажешь!
Фастфуд громко заржал и опустил оружие.
— Так-то лучше… Двигайтесь побыстрее! — приказал он.
— Босс, чего с ними возиться? Может кокнем их всех здесь и дело с концом! — предложил один из бандитов.
— Повременим немного, — осадил его Фастфуд. — Сдается мне, что они знают об этом корабле гораздо больше, чем рассказали нам с Графом, — он посмотрел на трясущегося от страха бывшего хозяина. — Правда ведь? — Фастфуд обвел пленников взглядом. — Как только мы вытрясем из них все, что можно, тогда и кокнем.
— А какой смысл нам все рассказывать тебе, если дальше все равно будет смерть? — поинтересовался Люк.
— А смерть разной бывает! Бывает легкой: пуля в лоб и все, а бывает очень мучительной, когда от тебя отрезают по кусочкам живую плоть, — Фастфуд причмокнул от удовольствия, все с испугом уставились на него, он снова заржал.
Внезапно Марк с громким криком: «Ложись!» — бросился на стоявшего рядом с ним головореза, пытаясь вырвать у него автомат. От неожиданности и бандиты, и пленники все, как один, бросились на пол, началась беспорядочная стрельба.
— Прекратить! — закричал Грэм, но было уже поздно.
Перегородка, насквозь пробитая автоматной очередью, в один момент рухнула на пол, освобождая путь к саркофагу.
— Что вы наделали? Там же вирус! — закричал Люк.
Его слова повергли всех в ужас и оцепенение, вокруг воцарилась мертвая тишина.
— Не слушайте его, он блефует, — неуверенно произнес Фастфуд, первым нарушив ее. — Какой еще вирус? Что ты нам гонишь?
— Вирус с другой планеты, прилетевший сюда вместе с этим кораблем! — сказал Люк с такой уверенностью, что ни у кого больше не оставалось сомнений, что он говорил правду.
— Это что же, мы все умрем? — забеспокоился Марио.
— Возможно! — произнес Люк. — Без вакцины почти сто процентная летальность!
— И где же находится этот вирус? Что-то я его не вижу? — с издевкой произнес Фастфуд.
— Там! — Люк повернулся к саркофагу и вытянул в его направлении руку, все взоры устремились туда. — Если только контейнер поврежден, то заражение уже началось, — сказал Люк. — Хорошо бы осмотреть его.
Его слова несколько приободрили присутствовавших, появилась надежда, что саркофаг цел.
— Ты, — Фастфуд ткнул пальцем в сторону Люка, — быстро топай к нему!
Люк подчинился и, осторожно переступая через мелкие кусочки разбившегося заграждения, медленно зашагал к саркофагу. Он обошел его со всех сторон и наклонился над ним. Тела пришельца там уже не было, видимо, проникший в саркофаг воздух уничтожил его. «Все так, как описывал Кирилл, — подумал Люк. — Только запах какой-то странный…». В том, что саркофаг поврежден у него уже не оставалось никаких сомнений.