— Нет, я останусь с ним…, — запротестовала Бэлл. — Я буду здесь до конца…
— Послушай меня, пожалуйста, — стала убеждать ее Кара. — Подумай, что сказал бы твой отец, увидев, как ты изводишь себя.
Бэлл тяжело вздохнула и согласилась с ней. Подруга была права, отец не одобрил бы ее поведения. Она послушалась и, оставив Кару с ним, отправилась к себе в каюту. Там она, совершенно разбитая, не раздеваясь, рухнула в кровать и дала волю накопившимся чувствам. Бэлл заплакала, уткнувшись лицом в подушку. Отец угасал на ее глазах, вирус медленно, но верно одерживал победу над ним.
Заставив подругу пойти отдохнуть, Кара осталась одна. Она подошла вплотную к перегородке, отделявшей ее от умирающего, и стала наблюдать за ним. Пол лежал неподвижно и только время от времени беззвучно шевелил губами, приближалась предсмертная агония. «О чем он говорит в этот момент?» — подумала Кара. Она так погрузилась в свои мысли, что не услышала, как кто-то подошел к ней сзади и закрыл ей лицо руками. От неожиданности она вскрикнула и попыталась освободиться.
— Тише, это я, — услышала она знакомый голос.
— Криг! — одновременно возмутилась и обрадовалась Кара. — Ну и шуточки у тебя! Тебе удалось меня здорово напугать!
— Ну, как ты здесь? — спросил второй пилот, убирая от нее руки и показывая головой в сторону изолятора.
— Думаю, что вот-вот произойдет то, что мы все ждем! — ответила Кара. — Мне его безумно жаль, он так страдает, — она покачала головой.
— Ну что же, обещанного чуда не произошло, — сказал второй пилот, в душе радуясь тому, что оказался прав. — Не понимаю, как твоей Бэлл удалось уговорить нашего командира. Раньше за ним такого не наблюдалось…Чтобы он послушал женщину, это просто уму непостижимо!
— Но Бэлл — не просто женщина, она — первоклассный ученый! — сказала Кара. — Ей можно доверять! Если она сказала, что Пол не опасен, то можно быть спокойным, это действительно так и есть!
— А я не могу быть, как ты, спокоен! — вдруг разъярился Криг. — Понимаешь, не могу!!!
В его глазах загорелись бешеные огоньки, в руках мелькнуло оружие, Кара испугалась.
— Ты что, Криг? — закричала она. — Зачем тебе оружие?
— А ты что, не догадываешься? — воскликнул он и метнулся к перегородке.
— Не делай этого… Гун запретил открывать изолятор! Ты хочешь нарушить приказ командира?
— А я не согласен с ним! Понимаешь, не со-гла-сен!
Кара вспомнила об аварийной кнопке на стене, но она находилась слишком далеко от нее. Незаметно от Крига ей до нее было не дотянуться.
— Криг, не делай глупостей, о которых ты будешь жалеть потом…, — продолжала она увещевать второго пилота, который уже добрался до пульта управления изолятором. — Ты нарушаешь устав корабля! Согласно пункту пять на космическом корабле приказы командира должны выполняться беспрекословно!
— А мне плевать! — зло выругался Криг, стоя к ней спиной и даже не повернувшись в ее сторону.
Он, как безумный, пальцем водил по кнопкам пульта и, наконец, обнаружив нужную, нажал на нее. Перегородка поддалась и послушно поползла вверх, открывая ему доступ к Полу. Криг в несколько прыжков достиг середины изолятора и оказался рядом с умирающим. В этот момент Кара смогла добраться до аварийной кнопки. Но оглушительный вой сирены не остановил второго пилота, а лишь сильнее подстегнул его к действию.
Криг был словно безумный, он вскинул вверх оружие и прицелился в голову Пола. Оставалось только спустить курок, но Криг почему-то медлил. Он мысленно заставлял себя сделать это, но какая-то сила удерживала его. Криг колебался, ему казалось, что Пол уже не дышит, он наклонился к нему и прислушался, но вой сирены заглушал в изоляторе все остальные звуки. Внезапно он почувствовал крепкую ладонь на своей руке и увидел, как Пол, открыв глаза, смотрит на него. Он вскрикнул от неожиданности, попытался освободиться и услышал шум за спиной.
— Криг, прекрати! Приказываю бросить оружие на пол! — услышал он голос командира. — Медленно отходи назад, иначе я выстрелю в тебя!
— Не стреляйте! Я сдаюсь!
Криг дернул в очередной раз свою руку и почувствовал, как ладонь разжалась и скользнула вниз, безвольно повиснув в воздухе. Второй пилот, бросив оружие на пол, с поднятыми вверх руками медленно зашагал к командиру, в душе ругая себя за мягкотелость и нерешительность. Пока он шел, Гун пристально смотрел на него, в его глазах играли злые огоньки. Он сам надел на Крига наручники и толкнул его к Арно.
— В карцер, — коротко скомандовал Гун. — Глаз с него не спускать!