В то время, как врачи буквально по крупицам собирали тело Марка, Колобок не находил себе места. Он нервно взад-вперед слонялся по кабинету и каждые пять минут набирал номер института Пронина, пока женский голос на другом конце провода не отчитал его.
— Имейте совесть! Вы не даете нам работать, — строгим голосом произнес он. — Звоните завтра утром, операция еще не закончилась!
Больше Колобок не решался брать трубку и лишь время от времени поглядывал на телефон в надежде, что тот зазвонит сам. Неожиданно дверь в кабинет скрипнула, перед ним появилась Инга.
— Как он? — спросила она, бросив взгляд на телефонный аппарат.
— Пока ничего нового… Состояние тяжелое, даже критическое.
— Боже, какой ужас! — воскликнула она и покачала головой, в душе радуясь, что дела у Марка обстоят неважно.
— Что-то определенное будет известно только завтра, — продолжал директор, было видно, что он не теряет надежду.
— Армен Леопольдович, а как же теперь наша поездка? — вкрадчиво спросила Инга.
— Какая поездка? — не понял Колобок. — Ах да, конкурс…, — вспомнил он.
— Если Марк не поправится, я готова заменить его… Вы можете на меня расчитывать…Мы вместе начинали этот проект…
— Конечно-конечно, я буду тебя иметь в виду…, — прервал он ее торопливо. — Знаешь, сейчас не время… Я хотел бы побыть один… У тебя еще что-то ко мне? — он вопросительно посмотрел на девушку.
— Нет-нет, уже ухожу, — Инга заторопилась к выходу.
Когда она скрылась за дверью, Колобок укоризненно покачал головой. Ее приход в то время, когда ее коллега был между жизнью и смертью, показался ему странным и неуместным. Он так до самого утра и не сомкнул глаз, усилием воли подавляя в себе жгучее желание взяться за телефон. Но как только часы пробили восемь утра, он бросился звонить.
— Успокойтесь, жить будет Ваш подопечный, — услышал он все тот же женский голос, который в этот момент показался ему каким-то ангельским. — Благодарите хирурга… Доктор Пронин — врач от бога! — продолжил голос уже с гордостью. — Он вытащил вашего сотрудника с того света!
После таких слов Колобок как-то сразу весь расслабился, размяк, из глаз совершенно неожиданно для него потекли слезы. Это были слезы радости. Немного успокоившись, он смог даже выпить чашечку горячего какао и втолкнуть в себя бутерброд с сыром. Жить будет! — бальзамом легло на его сердце. Что стояло за такой жизнью, он боялся себе даже представить.
В это время доктор Пронин в хорошем настроении, уже отдохнувший, бодро шел с утренним обходом по коридору больничного отделения. Хотя профессор и занимал должность директора института, но он старался сам ежедневно осматривать своих пациентов. Это приносило ему истинное удовольствие. Каждый больной на несколько минут становился для него самым близким и дорогим человеком. Он терпеливо внимал его жалобам, прощупывал тело, диктовал назначения сопровождавшей его медсестре. У кровати Марка он задержался дольше обычного.
— Ну, как он? — спросил Пронин.
— Приходит в себя потихоньку, — ответила медсестра, бросив мимолетный взгляд на больного.
Услышав их голоса, Марк вдруг открыл глаза, его взгляд был испуганным и растерянным.
— Вы в больнице, — стал объяснять ему доктор, низко наклонившись над ним.
Он слегка коснулся руки Марка и почувствовал, как тот вздрогнул.
— Вы кто? — спросил пациент.
— Он ничего не помнит… Молодой человек, Вы попали под электричку в метро и буквально чудом остались живы.
— Метро? Какое еще метро? — Марк наморщил лоб, пытаясь что-нибудь вспомнить.
И тут в его памяти все отчетливо всплыло: изуродованное электричкой изображение человека на потолке, истошные крики людей, Инга в толпе… От этих мыслей Марку сделалось плохо, к горлу подступила тошнота.
— Маргарита Андреевна, посмотрите…, — доктор пальцем указал на кардиомонитор, по которому бешено скакали сердечные зубцы. — Если так будет продолжаться, наш пациент умрет от инфаркта… Введите ему успокоительное… Пусть он поспит, успокоится…
Марк почувствовал укол в предплечье, сознание поплыло, а вместе с этим из него пропали и метро, и Инга, и зеркало наверху.
— Ничего, через недельку он будет как огурчик, — оптимистично предрек Пронин, на что медсестра утвердительно кивнула. — Маргарита Андреевна, этот пациент у нас особый, прошу уделить ему повышенное внимание… Если он выживет и встанет на ноги, это будет настоящим прорывом в медицине.
Когда Инга в очередной раз заглянула к Колобку, чтобы обсудить свое участие в конкурсе, она нашла его в хорошем настроении. Директор сидел за столом и увлеченно складывал бумажные фигурки людей и животных. Перед ним уже красовались четыре человечка, три птицы, две собаки или волка. Он так увлекся этим занятием, что не заметил, как Инга появилась прямо перед его носом. Лишь когда она поприветствовала его, он нехотя оторвался от своих фигурок.