Когда Дана на следующий день появилась в кабинете директора института, он, как обычно, восседал за своим столом, с головой погруженный в работу. Армен Леопольдович внимательно изучал какую-то бумагу, при этом покусывая во рту кончик шариковой ручки. Услышав стук двери, Колобок оторвался от работы и посмотрел на вошедшего. В первый момент Дане показалось, что он не узнал ее, но это были лишь несколько секунд.
— Даночка, проходи! — обрадованно воскликнул он. — Рад тебя видеть, присаживайся, — он показал ручкой на стоящее напротив него кресло. — Прости, что не дал тебе, как следует, отдохнуть после поездки, но обстоятельства…, — он не договорил, лицо приобрело виноватое выражение.
— Ничего… Я все понимаю…, — успокоила его девушка.
— Ты у нас умница, — ласково похвалил Колобок. — Ну, что же, будем покорять Звездную долину? Сделаем американцев?
— Сделаем! — засмеялась Дана.
— А теперь серьезно…, — улыбка исчезла с лица Колобка, и он открыл стоявший рядом с ним сейф, из которого извлек серый плоский флеш-накопитель размером с мизинец и протянул его девушке. — Здесь хранится вся документация к нашему проекту «Капкан»… Ты должна отдать его лично профессору Грэму, главе МАКБ, как только вы прибудете в Звездную долину. Ты понимаешь меня? Никому, только ему…
Дана молча кивнула головой, она прекрасно понимала, о чем говорил директор. Она взяла флешку в руки, расправила на ней тонкую цепочку и повесила ее на шею, заправив накопитель за ворот спортивной рубашки.
— А теперь о членах делегации…, — продолжал Колобок. — Ты, наверное, уже в курсе? — он вопросительно посмотрел на девушку, она кивнула. — В последний момент список немного изменился… Вместо Рады в него пришлось включить Ингу Сапун, — директор прочитал на лице Даны одновременно и удивление, и недовольство и, пока она не успела ничего сказать, замахал на нее руками, — это не обсуждается, список уже утвержден…
— Зачем вы включили ее в нашу группу? Вы же прекрасно знаете, чего она стоит? — несмотря на его предостережение, возмутилась девушка.
— Прости, так получилось… Я ей пообещал и не мог нарушить свое слово… Я не предполагал, что с Радой случится такое…, — сказал Колобок и тяжело вздохнул. — Тебе недолго придется ее терпеть… Всего несколько дней…Да, вот еще что! С тобой в команде Марк Левин, присмотри за ним…
— А что с ним? — директор не переставал раз за разом удивлять Дану.
— Ты, наверное, уже знаешь, что он перенес недавно сложнейшую операцию? Сама понимаешь, в каком он состоянии…
— Надеюсь, он не в инвалидной коляске и мне не придется катать ее за собой?
— Ну, что ты, конечно, нет…Доктор сказал, что он прекрасно передвигается и сам себя обслуживает… Но мне с трудом верится, что после такой серьезной травмы за такой короткий срок он полностью восстановился.
— Да ничего не случится с вашим протеже, — успокоила его Дана. — Мы же не на спортивные соревнования едем и не турпоход. Завтра на самолет до Рима, потом на автобус, а затем на вертолет до самого пункта назначения…
— Я тоже так думаю, — одобрительно закивал Колобок. — И все же, будь к нему повнимательнее…
Дана засмеялась на эту просьбу директора. Она сразу подумала, как к этому отнесется Глеб. Не будет ли ее особое отношение к Марку причиной их раздора?
— Ну, что же, в добрый путь…, — напутствовал ее директор. — Надеюсь, что мы все рассчитали правильно и поездка окажется для тебя приятной и интересной.
Колобок протянул руку на прощание, а когда Дана выходила из кабинета, торопливо перекрестил ее вслед. Она этого уже не видела, хотя крестное знамение директора немало удивило бы ее.
Следующим утром такси доставило ее в аэропорт. Водитель, молодой таджик со стильной стрижкой и тщательно выбритой одной половиной головы, довез ее почти до самой двери аэропорта. Она поблагодарила его и выпорхнула из машины. У стеклянного входа она сразу заметила Марка, который, переминаясь с ноги на ногу, явно скучал, из его ушей спускались провода от наушников. Он рассеянно рассматривал проходивших мимо людей, ища среди них знакомые лица. Увидев Дану, он заулыбался.
— Привет, — поздоровалась она и оглядела его с ног до головы, вспомнив слова Колобка.