Милош попал в Литторию недавно, до этого он был на оперативной работе и побывал несколько раз на территории врага в качестве боевика-нелегала.
После одного из провальных заданий, когда из всей группы вернулся только он один, начальство, подождав, пока он отлежится в госпитале, перевело его на более спокойную работу, к которой капитан никак не мог привыкнуть до сих пор.
- В общем, ты там посматривай, Стив, - сонно пробормотал майор Сердлав, давно приспособившийся к нелегким ночным дежурствам и прекрасно засыпавший на жестком топчане. Однако не успел он погрузиться в сон, как в бюро раздался звонок. Сквозь дрему майор услышал, как Милош с кем-то поговорил, потом подошел к нему и бесцеремонно потряс за плечо.
- М-м... - промычал Сердлав, открывая глаза и садясь. - Что такое, Стив?
- Немедленно звони полковнику Жако! - проговорил Милош каким-то свистящим шепотом.
- Какого хрена? - Сердлав потряс головой, стряхивая остатки сна. Полковник Жако, о котором говорил Стив Милош, командовал целым сектором СИБ. Сектор этот назывался Управление навигации и ориентации. Чем занималось это самое управление, понять из названия было трудно. Впрочем, достаточно того, что при одном только упоминании о полковнике Жако у многих чиновников СИБ начинали трястись поджилки.
- Ты что, считаешь меня сумасшедшим? - закричал окончательно проснувшийся Сердлав. - Кто Жако и кто такой я?!
- Срочное сообщение с планеты Ло-Дешинс. Ты знаешь, что это означает? спросил Милош. Голос его прерывался от волнения.
- Понятия не имею.
- Ты что, и про урайское Пограничье не имеешь понятия?
- Ну почему же, про Пограничье я знаю, хотя очень мало... Постой, кажется, я начинаю понимать. Это же сфера деятельности Управления навигации и ориентации. Сообщение оттуда, что ли?! - воскликнул Сердлав, вскакивая с топчана.
Подойдя к панели экранов, он посмотрел в указанный Милошем документ и присвистнул.
- Кажется, ты прав, Стиви... Кажется, ты прав... - пробормотал он, набирая соединительный код секретной связи.
- Слушаю вас, - отозвался мягкий женский голос. Сквозившая в нем доброжелательность придала майору уверенности.
- Дежурный офицер бюро по городу Литтория, мэм. Джеймс Сердлав. Мне необходимо поговорить с... - Тут в горле Сердлава запершило от волнения, он закашлялся. - Гм... Прошу прощения, мэм. Так мне нужен полковник Жако. Срочно.
- Одну минуту, майор, я вас соединяю.
"Она сказала "майор"? - удивился Сердлав. - Но я же ей не представился! Да уж, быстро у нас работают".
- Я слушаю вас, майор Сердлав, - прозвучал в трубке совершенно бесцветный голос.
- Я... Гм... Сэр... - на какое-то мгновение Сердлав, растерявшись, забыл, что он хочет сказать.
Стоявший рядом Милош тотчас выхватил у него трубку.
- Капитан Милош, сэр. Помощник дежурного бюро по городу Литтория.
- А что же сам дежурный?
- Ему нездоровится, сэр, - покосившись на бледного майора, сказал Милош.
- Понятно. - В голосе Жако, который был хорошо знаком с такими приступами "нездоровья", слышалась усмешка. - Излагайте, капитан.
- Одно из наших подразделений связи, сэр, получило сообщение без маршрутизации. Совершенно случайно оно было вскрыто и... одним словом, оно послано с Ло-Дешинса.
- Та-ак, - протянул полковник. - Любопытно. Что еще странного вы заметили в этом сообщении?
- Объем сообщения довольно большой, сэр. Здесь есть схемы и несколько страниц текста.
- Кто-нибудь читал весь текст?
- Едва ли, сэр. Как только в подразделении увидели графические схемы, тут же переслали сообщение к нам. А здесь его читал только я - первые полстраницы и...
- И что еще? - быстро спросил полковник.
- И подпись, сэр, - признался Милош.
- И как же подписано это послание?
- "Санар-202".
- Санар двести два, - повторил Жако. Воцарилось молчание. Что-то подсказывало Милошу, что полковник размышляет, как поступить с ним.
- Вы что-то чересчур прыткий для сотрудника Управления связи, капитан.
- Я здесь недавно, сэр. До этого семь лет провел на оперативной работе.
- Были нелегалом?
- Случалось и такое, сэр.
- Отлично, капитан. В таком случае вы должны выполнить все мои указания без лишних вопросов.
- Конечно, сэр.
- Присмотрите за дежурным, чтобы не лез к файлу, и не отпускайте его из помещения никуда дальше туалета.
- Есть, сэр.
- И еще - ни в коем случае никому не пересылайте этот файл, кто бы его ни потребовал. Отдадите только специальному курьеру, которого я пришлю. Думаю, он появится у вас менее чем через час.
- Как я его узнаю, сэр?
- Он свяжет вас со мной по персональной линии.
- Есть, сэр.
На этом связь прервалась. Милош положил трубку.
- Ну что? - спросил Сердлав, не сводя с него испуганных глаз. - Полковник не очень рассердился, что я сам не поговорил с ним?
- Нет, Джеймс. Все в порядке, - заверил его Милош.
- И что с этим файлом?
- За ним скоро придут.
- Ну и хорошо. - Сердлав облегченно вздохнул. - Скорей бы его забрали... Пойду вздремну, а то совсем расклеился.
3
Не прошло и часа, как из проходной сообщили о прибытии "людей из Шестого Управления", как еще называли Управление навигации и ориентации.
- Сколько их? - поинтересовался Милош. Неприятная догадка заставила сжаться его сердце, однако что-то менять было уже поздно.
- Двадцать шесть человек, сэр... Пропустить их? - уточнил часовой, будто почувствовав нерешительность Милоша.
- Пропустите... Да, пропустите... - произнес Стив изменившимся голосом и, положив трубку, застыл в ожидании.
Время шло и шло, а гости все не появлялись.
Неожиданно зазвонил телефон - это была линия того самого подразделения, откуда прислали злополучный файл.
- Помощник дежурного капитан Милош. Слушаю вас...
- Сэр, это дежурный пункта связи лейтенант Эфренди! Сэр, к нам пришли сотрудники Шестого Управления и опечатывают аппаратуру! Что нам делать?
- Ничего страшного не происходит, лейтенант. Выполняйте их указания.
- Они настаивают, чтобы мы с сержантом Пайпером поехали с ними! - В голосе лейтенанта слышалась паника.
- Поезжайте, лейтенант, это необходимо.
- Хорошо... Есть, сэр.
В стальную дверь негромко постучали, почему-то не воспользовавшись специальным звонком.