Но, к сожалению, новички из героев не успели отреагировать на ее приказ. Только более опытные королевские маги поняли, что делать и направили свои заклинания вверх, целясь над головой монстра. Герои же атаковали его напрямую. И поэтому почти все заклятья прошли мимо, когда тварь резко прыгнула вверх, раскрывала тонкие прозрачные крылья. Лишь одно огненное копье прошло крыло монстра насквозь.
Тем не менее, уже взлетев, тварь смогла спикировать живым снарядом прямо на магов, пройдя над рыцарями.
— А-А-А!!! — В ужасе взвизгнула темнокожая колдунья с Земли.
И ее вопль захлебнулся, когда ее просто смело тушей чудовища. Острые лезвия рук монстра вонзились в бока девушки, а жвала впились в грудь, пробивая ребра. Одним же ловким движением рук монстр просто разрезал жертву надвое, отделив верхнюю и нижнюю части тела.
— Нет…
Пока маги были ошеломлены, один из рыцарей уже приблизился к монстру и, совершив рывок, отсек ему голову, пока сама тварь еще не отпустила жертву.
— Слева! — Воскликнула Камелия.
Еще две твари, что выдвинулись с полей.
— Мама… — Застонал кто-то из героев.
Полуобернувшись, принцесса с толикой жалости взглянула на героев. Но, раздумывать о морали происходящего было некогда.
— Я уничтожу того, что слева. Герои, разберитесь с правым.
— А…
Земляне были ошеломлены.
Ведь принцесса действительно уничтожила своего противника, существенно облегчив им задачу. И, глядя на то, как эта женщина в одном стремительном рывке превратила себя в смертоносный снаряд, что просто прошил монстра насквозь, разорвав покрытое хитином тело в клочья, они задались вопросом, а нужна ли этому королевству вообще их помощь?
И пока маги, шокированные пережитым опытом, просто не успели опомниться и атаковать монстра на расстоянии, в дело вступили герои-рыцари.
— УБЬЮ ТВАРЬ! — Бешено рыча, француз рванул на чудовище.
Он получил помощь от другого героя, что обладал даром исцеления. Но его лицо теперь напоминало расплавленный кусок пластилина. Разве что, один глаз более-менее уцелел. И теперь черный зрачок, словно колодец в бездну, окруженный алым морем покрасневшей склеры, с чистейшей яростью смотрел на врага.
Свою булаву он где-то потерял, но вместо этого просто взял щит двумя руками. Не для того, чтобы закрыться им, а чтобы забить врага этим самым щитом!
— Давай. — Кивнула мечница другому рыцарю.
И уже три землянина атаковали монстра.
— СДОХНИ! СДОХНИ! СДОХНИ!
Опьяненный злобой танк нанес первый удар, и первым же принял ответный удар на себя. Его щит промял хитиновую броню чудовища. Но сейчас землянин не думал о защите, ему казалось, что в своем гневе он вытерпит что угодно. Вот только, когда острейшее лезвие лапы-серпа защемило его бок, прорезая латы, словно ножницы бумагу, парень понял, что он несколько переоценил свое состояние отмороженности.
— АГХАА-А-А-А! — Натурально заверещал он.
В тот же момент голову твари рассекла катана. А с другой стороны ему в бок воткнулся прямой меч, что тут же вспыхнул пламенем, выжигая внутренности монстра волной жара.
Так герои совладали с первым нашествием тварей бездны.
Одна волшебница, пришедшая с Земли, погибла. Несколько землян получили легкие раны. А один герой-рыцарь был изуродован кислотой и даже с поддержкой целителей, ему потребовалось еще несколько дней, чтобы встать на ноги после тяжелых ранений.
Что же, по крайней мере, они получили бесценный опыт.
А самые слабые были отсеяны.
Глава 5
Ксенофилия
Ворон сел на шею твари, вцепившись когтями в хитин. В этот момент его глаза-бусинки сверкнули на мгновение алым. По его движениям стоило ожидать, что сейчас раздастся громкий птичий крик. Но, в отличие от живых птиц, мой ворон был крайне молчалив. Не то чтобы он не хотел каркать, просто при поимке, то есть убийстве, часть внутренностей ворона была сильно повреждена. И даже с помощью лепки нельзя все восстановить до идеального состояния. Это мертвое исцеление скорее как заплатка, в данном случае. По крайней мере, интеллект птицы, ее координация и способность к полету были восстановлены до приемлемого уровня.
И, не удивительно, что немертвый ворон оказался лучшим разведчиком, чем та же гоблинша.
— Хмм… — Я опустил взгляд на девушку.
Она сидела прямо предо мной, расслабленно откинувшись спиной на мой живот, как на спинку удобного кресла. А из-за своих размеров седло для нее было достаточно велико, чтобы она могла устроиться в нем, не как в седле, а словно на диване, скрестив под собой ноги. Мне же было даже интересно наблюдать за этим, как нежить устраивается поудобнее. В смысле, удивительно то, что она может чувствовать себя комфортней в определенных позах. Стоит признать, я начал обращать на нее больше внимания.
А еще мне несколько надоел недостаток ее определения. В смысле, неудобно называть ее постоянно просто гоблиншей или девушкой. Это казалось недостаточным в данном случае.
— Ты помнишь свое имя? — Спрашиваю ее, погладив по голове.
— Рррр… — Как-то даже довольно заурчала она в ответ.
Вот, даже поглаживания ей нравятся.
Нда, похоже, не такие уж эти существа и бездушные. Просто я не уделял этому аспекту их сущности должного внимания. А еще, мне просто не хотелось думать о том, что я подчинил своей силой разумных чувствующих существ. Тем не менее, это, в любом случае, была самооборона. И они мне все еще нужны. Так что, отказываться от мертвых слуг я не собирался.
— Ладно, если ты не помнишь, я дам тебе новое. — Вздыхаю.
Собственно, долго раздумывать над значениями имен я не стал. Просто выбрал одно из тех имен, что пришло на ум среди первых. Хотя, сначала на ум пришли Наташи, Маши и Зинаиды Ивановны, но мне показалось, что для девочки-гоблина это совсем не подходит. Или мне просто звучание не понравилось.
— Будешь Элизабет! — Объявил я.
Хотя, не то чтобы это имя подходило гоблину. Но мне понравилось как оно звучит.
— Ммм… ладно, надеюсь, ты запомнила…
Тем не менее, я взялся за голову гоблинши и наклонил ее назад, после чего отбросил челку в сторону и заглянул ей в глаза. Пустой взгляд, не выражающий никаких эмоций. Но, стоило уже понять, что взгляд нежити не отражает в полной мере их эмоциональное состояние, если оно есть. Не все мои слуги способны чувствовать хоть что-то. Это, по большей части, относится только к тем, у кого есть мозг и чьи тела ближе всего к их изначальному живому состоянию.
— Это нормально, если я буду так тебя называть?
Хотя, еще вчера меня особо не волновало мнение самой девушки, когда я просто забавлялся с ней. В любом случае, гоблинша опять ничего не ответила. Ей было просто фиолетово.
— Ладно, тогда теперь это твое имя, Элизабет. Запомни это.
Совсем чуть-чуть, но выражение ее лица изменилось. Приказ отпечатался в разуме нежити и теперь она точно не забудет свое новое имя.
Ну а после…
Продолжая путь через лес, я решил еще кое-что проверить. Некоторые идеи у меня появились во время отдыха. В частности, я задумался о том, как еще можно использовать особенности «тьмы». Вот, к примеру, мертвая лепка, с помощью которой я даже сам себя, в какой-то мере, можно сказать, исцелил. Но ведь, фактически, эта способность превратила живые, пусть и поврежденные участки моего тела, в мертвые ткани. И вот я задаюсь вопросом, а можно ли использовать это в качестве оружия?
Ну и тут на мое мышление повлиял популярный образ некромага, не просто как того, кто поднимает мертвецов, но и как мага смерти.
Вот и попробовал использовать импульс тьмы не для поднятия нежити, а чтобы атаковать живое существо, первое попавшееся в лесу животное, которым оказался олень, выглянувший из-за деревьев.
— Не сработало.
Это было странное ощущение. Словно сама жизнь отвергала тьму. Но зверь это почувствовал и тут же бросился бежать. Дальше я попробовал на ком-то поменьше. А именно, на насекомых, которых было еще проще найти. И таким образом я обнаружил еще несколько характеристик своей силы. Ну, точнее, убедился в том, как она работает, в данном случае.