Но, как и следовало ожидать её мана была не бесконечна и щиты вскоре пали. А количество наших защитников заметно уступало численности нападавших.
Скоро бандиты вспороли мягкую крышу нашей кареты, и тут я увидел, что происходит.
Мы оказались в окружении.
Лысый парень с лицом, будто медведь об него когти точил, открыл свой рот:
— Вот кого нам принесло. Молодцы, парни. Оставьте только дам и детей. И старайтесь им не сильно вредить. Поврежденные товары — дешёво стоят.
«Поврежденные товары» — эти слова, вогнали меня в стресс. Ведь на меня смотрят, как на товар.
Я почти полез в драку с ними, в ярости, забыв, что я всего-то семилетний пацан. Но тут вовремя вмешался мой старик с несколькими гвардейцами.
Когда разбойники были оттеснены от кареты, отец указал на магов в этой шайке:
— Если их убрать, то у нас есть шанс. Без них они потеряют преимущество.
Как вычислить магов в такой суматохе? Это был вопрос. Но мой отец был настолько крут, что сразу распознал четверых из них.
Гвардейцы и остальные направили атаки на магов, стоящих на возвышенностях.
В обычных условиях маги использовали дальнюю поддержку, вроде лёгких арбалетов, коротких луков, и боевых рогаток в качестве основного оружия, лишь некоторые выбирали посохи или жезлы. И до тех пор пока они не применяли магию, их нельзя было обнаружить.
Бандиты стали хитрее, когда поняли, что не всё так гладко. Они окружили нас, создавая кольцо и защищая своих магов.
Анжелика, опытная в таких дрязгах, справилась с двумя бандитами, пока остальные нас окружали.
Отец тоже не стал ждать. Взялся за ближайшего мага, открывая путь другим.
Радион бился двуручным мечом. Стиль у него как у медведя, сильный и могучий. Он атаковал со всех сторон, удары как выстрелы пушки.
Казалось, что он скоро вырубит троих своих противников. Так как все они были обрызганы кровью и едва дышали, пожалев о противостоянии с ним.
Бой накалялся. Эти шушары и в глаза не видели, что мы все Маги и Ваниры (ну, кроме меня, конечно).
Обычная шпана бандитов уже лежала склеив ласты, остались лишь четверо магов и десяток лучников, до которых еще нужно было добраться.
Прошло немного времени, и кажется, мы почти побеждали. Еще чуть-чуть, и победа была бы у нас.
Но неожиданно послышался галоп лошадей и лязг брони.
Из леса высыпало новое подкрепление — всадники. Их было гораздо больше, чем первая волна нападавших.
— Держать строй! — закричал капитан гвардии, держа перед собой меч. — Элитный отряд, защищайте семью императора!
Очевидно, бой еще не закончен и всадники из леса с разбегу врезались в обороняющихся.
Больше я не мог оставаться в стороне, если хотел выжить. К тому же карета больше не безопасное место.
Вот крадусь я такой с мечом, собираюсь вступить в бой, а тут — бац! Мой отец на куче обломков лежит, пытается встать, а из него кровь, как из фонтана.
— Папа! — крикнул я, и как угорелый помчался к нему.
Мама тоже не отставала и сходу начала применять свои лечебные заклинания.
— Стой, Алина! — отец хрипит, кашляя кровавой пеной. — Не лечи меня сейчас. Если ты это сделаешь, они все поймут, что ты маг, и будут атаковать тебя.
Но мама, как всегда, в своем репертуаре, не слушает его и продолжает творить заклинание. Такая упертая, как барсук.
— Подожди, мам, — говорю я, пытаясь расслышать отца. — Папа что-то говорит.
Отец оборачивается на меня.
— Послушай, сынок. Когда мама меня вылечит, эти бандиты будут гонятся за ней. Я попробую их главаря отвлечь, дам тебе фору для побега.
Может быть, у меня даже получится его победить. Но только если ты, мой маленький герой, побежишь вниз и не будешь останавливаться.
— Нет, папа! — я рьяно протестую. — Я с тобой останусь. Я хорошо камни кидаю, помнишь? Я могу помочь!
Тут он вдруг заорал. Такое от него можно было услышать только в самые критические моменты:
— Александр, слушай меня! — Ты можешь сражаться, это факт! Именно поэтому я приказываю тебе спуститься вниз. Бегом!
Ослушаться отца я не мог.
И вот, я, как ураган, рванул вниз по тропинке.
Пробежав мимо нашей кареты, мои глаза уловили, что лошади, впряженные в экипаж, были придавлены камнями сверху.
Очевидно, всё это было тщательно спланировано заранее. Гулкий взрыв, который казался таким внезапным и неожиданным, на самом деле оказался результатом заклинания, с целью преградить нам путь.
Каменный ливень, обрушившийся на дорогу с горного склона, привел к тому, что путь вперед был отрезан.