— Я думал об этом. Сначала я взрываюсь, а потом осознаю, что за драку с королевским отпрыском, могу получить проблем.
Но, как выяснилось, все они держали свои скелеты в шкафу. Я был уверен, что никто из них не рискнет полезть в открытую войну со мной.
Валерий прикусил губу:
— Когда ты выйдешь из академии, можешь исчезнуть без следа. Ты не паришься насчет возможных проблем?
— Конечно, меня это тревожит… Чуть-чуть.
Хотя на самом деле нет. Ведь такого просто не произойдет.
— Тогда почему ты не поддержал слухи, когда я тебе это предложил? Они, наверняка, не забудут, и тебе стоило бы задуматься.
Все эти Австро-Венгерские принцы, Польские паны и Шотландские кланы могли доставить мне проблем. Почему я отказался от этой перспективы защиты, которую мне предложил Валерий?
— Не вижу смысла подтверждать слухи.
Может быть, я предвидел этот момент. Но я решил, что обмануть Валерия было бы гораздо опаснее, чем позаботиться о себе перед лицом остальных. Они не были опасны, а вот Валерий очень даже да.
В момент, когда я выдал это всё, взгляд Валерия уставился на меня, словно его глаза превратились в радары, отслеживающие каждую мою мысль.
— Э, братан, может, я и расскажу им это? Это будет для тебя проблемкой?
В воздухе вдруг стало напряженно, как будто мы играли в шахматы, и один хреновый ход мог отправить меня в отставку. Чувствовал себя, как на тонком льду, где под ногами — пропасть. Поставить Валерия против меня — это не только поставить под угрозу свою репутацию, но и собственную шкуру.
— Да вряд ли. — Я вздохнул, сложив руки. Следующий мой шаг должен быть как можно осторожнее и вывереннее. — Ты говорил, что если я не королевских кровей, ты просто проигнорируешь меня в будущем. Если же я из знатной семьи, ты бы сделал что-то другое?
Моя таинственность происхождения была как нераскрытый пазл, и Валерию было интересно, что там у меня внутри. Я воспользовался этим, разжигая его любопытство.
Я продолжил:
— И вот, я думаю, что те кого я побил. Даже если они узнают, что я не королевских кровей, то ничего не смогут мне сделать. Ну, если они, конечно, не совсем тупые.
Валерий кивнул, морщась от разгадывания сложной головоломки.
— Почему так думаешь?
Я сделал свой голос еще более загадочным.
— Неважно, в академии или за его пределами, смешно было бы, если бы студент Императорского Класса, внезапно скопытился в самом сердце империи.
Валерий начал думать, и его улыбка скривилась на слове «империя». Оказалось, что он гораздо более патриотичен, чем я предполагал. Мой хитроумный план начал приносить плоды.
— Но… — Подняв брови, я добавил пафоса. — Не думаю, что это добавило бы репутации империи. Скорее всего, их осудят по законам академии, если они рискнуть убить меня.
Я знал, что Валерий талантливый парень с острым взглядом, всегда проявлял глубокий интерес к людям с необычными способностями, будь то обычные граждане, дворяне или даже члены королевской семьи. Для него важно было не столько, кем был человек, сколько то, насколько он мог оказаться полезным.
В этот раз Валерий, взяв паузу встал со стула и направился к красивому садовому фонтану. Стоя перед ним, он обратился ко мне, сидевшему позади.
— Ты любишь Империю? — спросил он, не обращая внимания на всю окружающую красоту.
— Конечно, — ответил я, и это была правда. Империя была моим домом, лучшим местом для жизни на всем континенте.
— Почему ты её любишь? — продолжил Валерий.
Не любитель общих и банальных ответов, он хотел узнать истинные мотивы.
— Из-за денег, — сказал я. Он повернул голову, чтобы взглянуть на меня. Ответ был неожиданным, и я заметил его озадаченный взгляд.
— Деньги? — удивленно переспросил Валерий.
Я понимал, что это может показаться странным.
Валерий кивнул, словно понимая, что я имел в виду, но все равно был удивлен.
— Ах, да, я понимаю. Потому что есть прочная основа для верности, — сказал он, пытаясь вникнуть в мои мотивы.
Однако его ответ оказался неожиданным для меня. Валерий предпочел бы верность чему-то иному? Это было трудно понять.
Он усмехнулся, выражая свое удивление, как будто считал, что моя верность Империи из-за денег была выдумана.
— Да, быть верным чему-то это хорошо… например, своей семье, не так ли? — добавил он с улыбкой, задавая вопрос, на который ответ был уже предполагаем.
Я решил направить русло разговора немного в другую сторону:
— Но могут ли семьи королей использовать свои связи, чтобы замять дело с моим исчезновением? — Спросил я несколько обеспокоенно.