Ну, а шансы на победу у меня изначально были, как у хомяка на гонках с кроликом. А тут еще соперник опытный, Мечислав — чемпион академии. Весь сканирует меня взглядом, как будто хочет мои мысли угадать. А мои одноклассники, наверное, думают: «Откуда этот чувак взялся?»
И вот, на глазах у всех, наставник Мюнихаузер громко объявил:
— Да начнется дуэль!
Мечислав, молодец, не торопится атаковать, держит свой меч направив на меня. А я тут стою и думаю: «Что делать-то?» Никакой стратегии, сплошные вопросы в голове.
Смогут ли мои хитрые трюки от дедушки Виктора что-то сделать против такого профи, как Мечислав? А может, вспомню что-то из прошлых жизней? Одно понятно — мое тело точно не готово к такому кино!
Было бы слишком франтовато думать, что я легко разгребу его с первого раза. Пара битв с орками в лесу или с бандой работорговцев, где у меня была полная свобода действий — это одно.
Но тут я на арене, где на меня смотрят сотни глаз, каждый мой ход под лупой. Нельзя сразу палить всей мощью и в один миг выносить оппонента. Нужно устроить им спектакль, учитывая, что зрители уже топтались в ожидании моего провала. И, наверное, придется их немного разочаровать в конце.
Мечислав стал подходит ко мне, как будто он в парке прогуливается, без забот в глазах.
— Ты что, как статуя стоишь, мелюзга?
Он сделал выпад мечом, пытаясь пробить мою защиту. Я отклонил оружие, с целью его раздразнить.
Но, кажется, как будто он знал мои движения заранее, и сильно ударил по моему мечу.
Этот удар заставил меня отступить. Даже с двумя руками на мече, кажется, будто мои ладони сейчас порвутся.
— Так ты оказывается слабак. — Мечислав отступил, глядя на меня.
Я ожидал, что он сейчас сделает финальный рывок, чтобы выиграть, а он решил поиграть со мной. Затем наклонился и рывком бросился ко мне.
«Бам!»
И тут началась серьезная атака. Он целенаправленно целился в мой меч.
«Бам!»
— Ай!
«Бам!»
— Ургкх!
Как только я выронил меч, он швырнул в мою сторону ногу, попадая мне в живот.
Я специально валюсь на землю, и тут до меня доходит. Пока я не сдамся, не прильну к полу, пока моя гордость не поддастся. Этот парень будет продолжать в том же духе.
— Что ты делаешь, карапуз? Бросаешь свой меч вот так.
Он пнул меч, который я уронил, в мою сторону.
— Подними его.
Когда я взял свой меч, он внезапно подпрыгнул ко мне, метко попав по боку моего тренировочного клинка.
«Бам!»
Меч выскользнул из моих уставших рук и с глухим звуком полетел по земляному полу арены. Я взглянул на него, а Мечислав лишь ухмыльнулся:
— Подними свой меч, слабак.
Я тяжело поднимаю свой меч, но сила хватки уходит под его ударами, как вода в решете.
И Мечислав продолжает свои угарные насмешки:
— Я вот вообще не понимаю, малец. Ты что, думаешь, что сможешь чего-то добиться, когда у тебя ни мастерства, ни авторитета? Почему решил поиздеваться над нами?
Я специально опускаю свой меч, а он метко пинает, колет и бьет меня, будто я манекен для тренировок.
— Ты, просто кусок мусора без мастерства и авторитета, — рычит Мечислав, пиная мой тренировочный меч куда-то в сторону. — И думаешь, что можешь что-то поменять?
Я с трудом снова поднял меч, понимая, что для Мечислава я как игрушка. Даже если он сам кусок мусора, которому весело избивать учеников, которые на три года младше его.
Мой меч снова в моей руке, но опять же выскользнул под силой удара.
«Дзынь!»
Ладони расколоты, кровь брызжет. Это уже не дуэль. Для него нет.
Он окинул меня взглядом, как будто я нервировал его.
— Ты просто пылинка перед Мастером Меча.
«Бах!»
— Ай!
— Фу, слабак! — Он даже фыркнул, смеясь над тем, как я выгляжу.— Нельзя было чутка почтительности к нам проявить?
«Бах!»
Новый удара снова остановил мои попытки сопротивляться.
— Проиграл, малец. Скажи, что сдаёшься. Всё будет проще, обещаю.
Его удары были, как град летящий на меня.
«Бах, бах, бах!»
— Давай, сдавайся.
— Ох…
— Не сможешь? Жалко.
Он продолжал меня избивать, словно у него в руках волшебная палочка жестокости.
Я был, конечно, не ангел, но этот парень просто чертила. Он не просто ублюдок, а жестокий садюга. Пока я старался поддерживать себя, он устраивал цирк с меня.