Вероятно они учли ошибку совершенную с Богом Резни и придумали нечто новое. Но подослали слабого Людвига, чтобы я не принял его всерьез и потерял бдительность. До сих пор мне везло много раз, но нет никакой гарантии, что мне повезет на этот раз.
Людвиг слишком опасен, даже если кажется, что это не так.
И, скорее всего, она знает еще более опасные факты.
Во-первых, мне нужно выяснить, что это такое. Это было очень странно. Сначала мой дядя Игнатий хотел похитить мою мать, когда она была беременна мной. А теперь похоже они пытаются похитить Селену, когда она уже беременна от меня.
Вероятно, сегодня вечером они замышляют провести свои коварные планы в ходе конкурса, покусившись тем самым на репутацию Академии и, в конечном итоге, на всю империю.
— Наверное, нам следует внимательно обсудить все детали, которые касаются нас обоих.
— Если ты удалишься из жизни Селены, нам больше нечего обсуждать…
— А что если мы найдем тихое место и поговорим?
— Хм?
Мои слова вызвали ужесточение выражения лица Людвига. Не потому, что он испытывал волнение, а потому что мои предложения были неожиданными. Он ведь только что пытался меня убить, и вот теперь я сам предлагаю уединиться.
— Мне это подходит.
Людвиг леденяще улыбнулся, словно представляя идеальное преступление. Это говорило о том, что у него есть тайный козырь, придающий ему преимущество.
Мурашки побежали по моей спине, но выбора у меня не было.
— Но перед этим у меня есть неотложные дела. Давай сначала решим их. Это займет всего несколько минут. Если хочешь, можешь мне помочь.
— Отлично.
Людвиг скоро осознает, что его возможность напасть на меня прошла, если он решил бы меня убить. Его стремление к идеальному преступлению обречено на провал.
Было захватывающе следить за тем, как я с чувством риска продолжаю разговор и мысли о моей жизни. Планы изменились, но цель осталась прежней — найти дедушку Виктора, ведь, возможно, Селена была его внучкой… или дочерью.
Думая, что её добыча добровольно идет в ловушку, Людвиг выглядел вполне довольным.
Поскольку был день, Виктор, должен быть в своей антикварной лавке. Мы уже прибыли в торговый район, так что путь с Людвигом был недолгим.
Людвиг не спросил, куда мы идём или по какому делу. Должно быть, он думает о том, как вести себя со мной в тихом месте, когда моя просьба будет выполнена.
Охотник понятия не имел, что он стала добычей.
Да как он мог такое представить?
Поскольку Людвиг— победитель одного из турниров Академии, он должно быть уверен в том, что победит меня. Вероятно он еще не знал о судьбе Бога Резни. И вообще кажется он действовал по самостоятельно, по собственной инициативе, без чье-либо указки.
«Эх, Людвиг, разве тебе не говорили, что инициатива гребет инициатора?»
Что бы я ни делал, даже если мне удастся сбежать незаметно для него, он был уверен, что поймает меня.
А вот и дверь лавки Виктора.
«Тук-тук-тук»
— Входите, открыто, — раздался голос дедушки. Он звучал также бодро, как будто и не прошло столько лет.
Когда я вошел, Виктор, как обычно, бездельничал за прилавком. Затем он снова удивился, увидев позади меня незнакомого ученика Академии.
— Привет! — Я поднял руку в знак приветствия с пальцами скрещенными особым образом. И задержал руку на пару секунд, чтобы он успел увидеть.
В воровской гильдии был свой язык жестов, как у глухонемых. Его понимали только те, кто входил в гильдию. Они были предназначены для тайной и нелегальной передачи информации, которую можно было доверить только «товарищам по ремеслу».
Например можно было показать четыре пальца, как бы почесывая на уровне груди, а потом дважды прикоснуться к носу. Это означало, что рядом есть стражники переодетые в гражданскую одежду.
Или например три быстрых хлопка ладонью по бедру и два щелчка большим и средним пальцами. Это означало, что у жертвы имеются большие денежные средства. Кивок головой означал «нет», а мотание головой из стороны в сторону — «да».
Впрочем эти жесты воровского мира сильнее укрепились на окраинах империи, среди таких народов как болгары и румыны. И это было неудивительно, учитывая, что свое происхождение они вели от различных бандитских шаек и преступных формирований, изгнанных из империи.
Раньше их вообще ссылали на изолированный остров Альба, что позже прозвали «Туманным Альбионом» или Британией. Но со временем их там стало так много, что они создали свою собственную «черную аристократию» и стали угрожать целостности Российской империи.
Когда то Виктор научил меня всем этим тайным жестам, надеясь, что я стану его преемником в преступной организации.