— Хах! У него много имён. Когда-то десятки тысяч лет назад мы вместе развивали эту планету.
Услышав, как он это сказал, я вздохнул с облегчением. Становилось легче определить, когда он лукавил. Тем не менее, я не мог полагаться только на это, поскольку он мог дурачить меня с самого начала.
— Ты собираешься объяснить мне свою цель или нет? — Я спросил снова, не позволяя ему просто пропустить вопросы, которые ему не понравились.
— Мы поссорились. Тогда на тайной базе в Тихом океане он создал особую породу людей. Людоедов-каннибалов, которые захватили этот мир для него. Так называемое нашествие народов моря. Почти все аристократические дома Европы берут свою родословную от них. Древний Рим и прочее это лишь тень захватнических войн. Я проиграл войну. Но твой побег сделает мне победу.
— Ты расскажешь мне подробнее?
— Нет. — Холодно ответил он, давая мне понять, что нет смысла развивать эту тему дальше.
Всю ночь до следующего утра я размышлял о том, что он сказал. А когда судя по звукам наверху наступило утро, я не выдержал:
— Энки, кажется, ты говорил правду. — Я повернулся к нему. Мои глаза расширились, когда я посмотрел на безжизненно лежащего на земле старика. Не было необходимости проверять пульс, поскольку мана вокруг него покинула его тело. — Энки?
Сбитый с толку, я наклонился и перевернул его на спину, заметив, что на ощупь он был холодным, как будто какое-то время был мертв. Мысль о том, что он умер так не вовремя, не выходила у меня из головы, оставляя еще больше вопросов, на которые теперь никто не мог ответить.
— Эй, ты проныра! — раздался пронзительный голос позади меня. — Что ты там делаешь?
Осторожно обернувшись, я увидел одного из охранников, стоявшего у клетки. Он держал ключи, гневно глядя мне в глаза.
— Он просто не двигается, — сказал я ему, не в силах сразу придумать лучшего оправдания, все еще не понимая, что произошло.
— Отойди! — крикнул он, отпирая дверь камеры и врываясь внутрь. Слишком уверенный в том, что я не буду сопротивляться, он оттолкнул меня от Энки, прежде чем осмотреть его труп. — Гребанное пекло, он мертв.
Он нервно почесал над носом, стиснув зубы от разочарования.
Злобно взглянув на меня, он заорал:
— Ты это сделал сученыш!
Приближение ко мне на шаг оказалось роковой ошибкой. С выражением шока на лице он увидел, как я бросился к нему. Схватил его за рубашку и прижал к стене, прижав предплечье к его груди. Удар был достаточно мощным, чтобы расколоть стену и заставить его кашлять кровью, оставив меня ошеломленным своей недавно обнаруженной силой.
Наши взгляды встретились, когда он изо всех сил старался остаться в живых. Я вытащил его меч и ударил его в живот, одновременно прижимая к стене. Он заблеял от боли, заглушенный собственной кровью, заполнившей его рот.
Чтобы убедиться, что он мертв, я направил меч вверх, прежде чем выдернуть его. Через несколько секунд его тело обмякло, что позволило мне сделать шаг назад и посмотреть, как он рухнул на пол.
Каждое действие с этого момента сильно влияло на мои шансы на выживание. Учитывая, что ко мне никто не подбегал, можно было с уверенностью предположить, что он был один. Я холодно посмотрел на мертвого охранника, прежде чем взглянуть на Энки.
Он дал мне шанс на побег. Мертвый бог, сегодня ты получишь свою победу.
Глава 24
Побег из Ада
Стоя над трупом надзирателя с мечом в руке, я уже думал выбираться из камеры. Моя интуиция кричала, что это еще не конец, и опасностей предостаточно. Благодаря старику у меня появилась возможность ускользнуть из Ада.
Как он владел магией, если его силы были запечатаны? Зачем его нужен был Культ? Какие были у него планы? Почему он помогал мне, если все равно собирался умереть? Передал ли он часть себя, надеясь завладеть моим телом в будущем? Все, что он говорил, было правдой? Голова кишела вопросами, и на них ответов не было, глядя на его труп.
Я благодарен ему за помощь, но и после смерти он оставался загадочным. Может быть, он пожертвовал собой, чтобы скрыть что-то от Культа.
Вздохнув, я взглянул в освещенный факелами коридор, и внезапно по коже пробежал холодок.
Почему я не взял одежду стражника? Она была вся в крови. Тратить время на переодевание, которое может не сработать, было как приглашение к смерти. Но, прежде чем уходить, я взял его ключи — они могли пригодиться. Впервые выходя из камеры без приказов, я почувствовал прилив сил.
Предстояло выбирать между двумя путями: один вел к шахтам, где добывали мана-камни, а другой — к лестнице наверх, в главный зал. Нужно было быстро решить, и лестница казалась единственным разумным выбором.