Вместе с Щитом Драконьей кости у меня имелось несколько защитных зелий, так что мою защиту можно было отчасти сравнить с официальным Магом.
Более того, защитное силовое поле Щитом Драконьей кости активировалось мгновенно. Например, пока атакующая мощь противника не превосходила предел Щита Драконьей кости и пока энергия артефакта не заканчивалась полностью, защита была похожа на прочный черепаший панцирь. Пока Щит Драконьей кости был активен, ничто не могло случиться со мной.
Глядя на него в своих руках, я увидел, что серебряный шар поблёскивал и светился обширной гаммой разных оттенков. На его поверхности были начертаны таинственные узоры, и в целом он выглядел как мистическое произведение искусства.
Я плотно сжал артефакт и поместил его на свою рубашку. Все же я закончил академию и теперь на меня не распространяется защита учебного заведения. Как предупреждал принц Валерий, старые недруги из академии наверняка захотят поквитаться за нанесенные оскорбления в стенах школы. А за годы учебы врагов среди знатных семей у меня накопилось немало.
Наименьшая опасность будет рядом с Академией или на большем удалении от нее. Средняя часть — самая опасная зона путешествия. Поэтому, вполне вероятно, что средняя часть пути будет усеяна опасностью.
Тем не менее, я был готов рискнуть. Я преподал хороший урок неприятелю раньше, поэтому можно было надеяться, что путешествие пройдет более-мене плавно.
Запряженная тройкой лошадей карета мчалась по дороге, а птичьи крики вдоль нее довольно скоро стихли. По мере того, как мы приближались к Академии, я становился все более и более напряженным.
Я выглядел подавленным, и мой мысли быстро крутились в голове.
— Стоять, родимые! Тпрууу!
Спереди донёсся голос кучера. Карету тряхнуло, когда она остановилась.
— Господин! Прямо перед нами люди! — почтительно доложил кучер.
Выглянув из окна кареты, я нахмурился. Кажется, три наши лошади могли стать причиной неприятностей.
Мои губы скривились в усмешке, когда я вышел из кареты.
Какие-то головорезы окружили наших черных лошадей, внимательно их рассматривая. Они с жадностью взирали и на энергичных лошадок, и на ящики, притороченные к карете. На самом деле, один из них уже нетерпеливо развязывал поводья.
— Вы пытаетесь забрать мои вещи? — приблизившись, спросил я.
Я выглядел довольно устрашающе с мечом, висящем на поясе. Но, очевидно, этого было недостаточно.
Один из них, бандит без передних зубов, крикнул мне:
— Без всяких сомнений, это та самая лошадь, что я потерял! Откуда она у тебя? Она не твоя, ты украл её у моей семьи! Ты — жалкий вор!
Эти мошенники думали, что даже будучи вооружённым дворянином, я не смогу справиться с целой бандой. А вдруг это убийцы подосланные обиженными дворянами из школы. Генрих там или Людвиг, или может даже потомок шотландского клана О’Коннел.
— Верно! Схватим его и сдадим стражникам! — хрипло зашумели остальные.
Должен сказать, что место для засады они выбрали идеальное. Безлюдно и по обочинам дороги нет ничего кроме кустов и деревьев. И время тоже. Я больше не студент под защитой академии, но я еще и не лицензированный маг.
— Пошли! Он один! — беззубый достал кинжал из-под своей робы и бросился в атаку.
Я насмешливо улыбнулся.
— Довольно наивно полагать, что меня можно одолеть клоунами из цирка.
Я провёл эффектное уворачивание, избежав удара кинжалом, после чего ловко перехватил запястье беззубого, дав ему ощутить настоящее давление. Беззубый взревел от боли, утратив в руках свой оружейный арсенал, который теперь бессильно лежал на земле.
— Ах, как это болит! Что ты вытворяешь? Отпусти меня! Мой шурин — высокопоставленный офицер армии обороны. После этого ты будешь вечно в бегах! — взмолился беззубый, пытаясь устрашить.
— О, правда? Офицер армии обороны? Скажу честно, я весь в тряске от страха! — с ироничной усмешкой прокомментировал я, выражая своё пренебрежение.
«Хруст!»
Раздался звук ломающихся костей, дополненный воплем беззубого, который тут же упал в обморок от невыносимой боли. Против этих бандитов использовать сложные приёмы не потребовалось.