«Нужно разбираться с проблемами по мере их поступления».
Продолжение страданий ничего не изменит.
Сейчас главное — понять, кто такие главные жрецы культистов, и остановить их злодеяния.
— Ты знаешь, где тот хрен в красной маске? Я имею в виду, где находится их логово.
— Знаю, но… Вероятно, его уже там нет.
— Уже нет?
Министр кивнул головой.
— Скорее всего, он готовится к какому-то там призывному обряду.
— Ты уверен, что жертв хватит?..
— Не уверен. Честно говоря, я не знаю.
— Минуточку, что-то не сходится. Ведь вы сами и организовывали жертв.
Если бы жертв было достаточно, то они не покушались бы на жизнь Садовникова.
Странно, что тот, кто поставляет жертвы, не знает, сколько еще нужно.
Министр хихикнул.
— Мы не единственные, кто занимался поставками.
— Гребаные черти… — я нахмурился.
Понятно, что он имел в виду.
Селена, наклонив голову в сторону, спросила:
— Что это значит?
На её вопрос я ответил максимально доступно:
— У культистов на служении есть и другие кланы. Где будет проводиться церемония призыва? — спросил я низким тоном.
Министр ответил, хоть и не сразу:
— В лесу рядом с Солнечным.
— Место, где находится большой разлом.
Услышав, что это их первая попытка призыва, я сразу думал о разломах.
Если призыв означает привлечение существ из других миров на Землю, то благодаря разлому высокого уровня можно вызвать мощные существа.
— Откуда ты знаешь?.. — спросил министр, глядя на меня с недоумением.
Он только упомянул город, но не уточнил про разлом.
— Неважно. Селена, давайте отправимся прямо в Солнечный.
— Сейчас?
— Да. Культисты уже, наверное, знают, что мы задвигались. Они поторопятся начать церемонию как можно скорее.
Никто не знал, успели ли другие прислужники культа добыть нужную жертву за это время.
Но я был уверен, что, судя по словам министра, у нас нет времени.
— Джа-рах распорядись там насчет поддержки.
— Мы отправим людей к разлому, но… Не уверен, что они смогут успеть вовремя.
— Пора двигаться.
— Я пойду с тобой, — сказав это, Селена повернула голову в мою сторону. — На карете поездка до Солнечного займет слишком много времени.
— Есть более быстрый способ, — прервал я.
— Более быстрый способ?..
Взгляды Селены и Джа-раха обратились ко мне. Я кивнул утвердительно.
— На драконе мы будем быстрее. Бастет уже достаточно вырос.
— Привет, Алекс! — как только дверь распахнулась, темноволосая девушка моментально прибежала ко мне.
Красные глаза Ландыш явно свидетельствовали о её недавних слезах.
— Прости, — я легко погладил её по голове.
Я стал для девушки незаменимым, вытаскивая её из одиночества. Я, вероятно, даже не представлял, насколько отчаянно она себя чувствовала в последнее время.
— Где ты был?.. — дрожащим голосом спросила Ландыш, обнимая меня.
— Дела были.
— Но ведь я ничего не сделала, чтобы ты меня так оставил… Ты не бросишь меня, правда? — она посмотрела на меня с тревогой.
Решив, что мне стоит уделить ей больше внимания, я тихо сказал:
— Ни за что не брошу.
— Я верю тебе… — Ландыш слегка улыбнулась, кивнув.
— У меня к тебе просьба.
— Сделаю всё, что смогу! — полуфея с преданностью посмотрела на меня.
Продолжая гладить её по голове, я посмотрел ей в глаза.
— Нам нужно куда-то отправиться. Мы сядем на моего питомца втроем и полетим.
Конечно, я не первый парень, который приручил монстра, но только у меня есть свой собственный дракон.
— Алекс, куда летим?
— Хм… Туда.
Я показал рукой направление и поднялся на спину Бастета. Девушки последовали моему примеру.
'Спина не казеная Аль, — телепатически сказал Бастет, чувствуя, как девушки забираются на его спину.
Усмехнувшись, я погладил его по шее.
— Это срочно, так что потерпи.
'А если я справлюсь, что я получу?
— А что бы ты хотел?
«Сочную и жирную ногу»
— Хм…
Он высказал своё желание с таким волнением, будто просил о чем-то удивительном. Но его желание оказалось несложным. Там куда мы летим он может получить не одну ногу, а целую телегу ног.
— Ладно, я смотрю тебе понравилось. У тебя будет много.
«Правда?»
— Да.
«О-о-о!»
Бастет не мог скрыть своего восторга, еще раз выдохнув огнем.
От носа дракона чувствовалось тепло.
«Я приложу все усилия, Аль!»
Поднимаясь в небо, Бастет взмахнул двумя огромными крыльями.
«Ну поехали!» — весело приказал Бастет и взмыл в воздух.
Черный дракон быстро пронзал воздух. Мы, сидящие на его спине, ощутили порыв ветра.
— Ох!.. О-о-о!
— Ух…
Девушки, сдуваемые ветром, крепко держались за чешую, стараясь не упасть.
И не только девушки.
«Слишком быстро», — задыхаясь, подумал я, обхватывая дракона за шею.
Хоть скорость была важна, но мы летели слишком быстро.
Если не использовать ману для хватки, я обязательно сорвусь. Проблема была в том, что обе силы были достаточно затратными.
Для одновременного использования нужно было сосредоточиться.
Но сейчас я не мог даже на мгновение отвлечься, иначе меня снесет с дракона. Использовать обе силы одновременно было сложно.
— Бастет, помедленнее!
Похоже, он не слышал меня.
Я сильнее обхватил его за шею, стараясь удержать. Почувствовав это, его скорость увеличилась.
— Почему ты ускоряешься?
Он молчал.
— Хватит!
«Ты просто можешь крепче ухватиться, Аль»
Огромная пещера, где сталактиты свисали с потолка, излучали свет, наполняющий все пространство.
Даже в глубине пещеры темнота совсем не чувствовалась. Необычное свечение, озаряющее всё вокруг, вызывало восхищение.
В пещере собралось примерно двадцать человек, каждый занят своим делом.
Кто-то расставлял мана-камни в центре пентаграммы, кто-то разбрызгивал темно-красную жидкость.
Немного в стороне стоял человек, держащий светящийся магический кристалл в руках.
— Как идет подготовка? — раздался низкий голос из прозрачного шара.
Темнокожий человек с татуировкой на всем лице вежливо ответил:
— Почти все готово. Но из-за спешки нельзя гарантировать успех…
— Хм… — раздражение прозвучало в голосе, исходящем из магического шара. — Так постарайтесь! Сделайте это любыми средствами.
— Хорошо, — тихо ответил человек с татуировкой.
— Это первый шаг к великому вызову. Провал недопустим, — сказал голос, и свет исчез из шара.
Человек с татуировкой, спрятав шар в карман, направился к месту проведения обряда.
— Вы разлили всю кровь жертв?
— Да, жрец Ю Уатаре, все подготовительные мероприятия завершены!
Кровь, принявшая в себя ману жертв, была основным элементом вызова.
Человек с тату по имени Ю Уатаре опустился на одно колено, выставил перед собой руки над ритуальным кругом, где разлили кровь.
«Нам не хватает жертв.»
Как только дошли слухи, что Ежов-Старший, был похищен, они тут же поторопились провести обряд.
Потому что, если он выдаст их план, церемония призыва может пойти ко всем чертям.
Но из-за спешки у них не было достаточного числа жертв.
Если бы у них не было еще нескольких кланов на услужении, то жертв вообще не было бы.
«Бесполезные недотепы.»
Ю Уатаре вспомнил образ министра, пообещавшего ему доставить в качестве жертвы мага с особым даром.
Попытавшись перепрыгнуть выше головы, они нарвались на вмешательство властей и сорвали все планы.
— Ничего не поделаешь, — хмуро бросил он взгляд.
На данный момент попытка призыва не провалилась, но шансы на успех были смехотворны.
Чтобы повысить вероятность успеха, им нужно было больше жертв.
— Кх…