Наконец, она поймала его, схватила за ногу, махнула и шлепнула его о землю, как куклу.
Парень пытался сопротивляться, но не смог противостоять, так как Селена использовала его, как дубину, чтобы атаковать ещё одного врага. Каким-то образом она удерживала равновесие, несмотря на физические законы.
Моего отца окружили два врага, и он использовал ноги предыдущего противника вместо дубинок, размахивая ими и распрыскивая кровь вокруг. Первая жертва была даже разорвана наполовину и использована им в качестве оружия. Меня даже поразило, так как я раньше не видел, чтобы он так вольно обращался с противниками.
Лица врагов выражали ужас.
— Умри уже! Проклятый монстр!
Когда я взглянул на свою жену, я понял, что там уже ничего не поделаешь. Тот, кто оказался против Селены, был просто бесформенной кровавой кучей.
В вихре схваток и стрельбы, отец неутомимо противостоял своим противникам, в то время как остальные солдаты разгоряченно открывали огонь в их сторону. Но кульминацией стал момент, когда мой отец, силой своей воли, схватил за шею последнего выжившего противника.
Сжимая его горло, отец с ледяным спокойствием произнес:
— Посмотрите, кто у нас тут! Старший из Кшиштинских. Вид у него немного помятый, но уверен, это именно он.
Сопротивляющийся мужчина пытался вырваться из страшного захвата, но тщетно. Его ноги изогнуты под странным углом, выражая не только физическое, но и моральное подавление.
— Амон вас всех накажет! — воскликнул он, извергая из себя последние капли ненависти. — Он очистит этот отвратительный мир!
Отец встряхнул его, словно подчеркивая бешенство и беспомощность пленника, и тот даже начал издавать глухие хныканья.
— Они действительно сошли с ума, — вздохнул отец, когда его взгляд скользнул по замученному лицу противника. — Надеюсь, что это не из-за нашей родословной. Меня тошнит при мысли, что мы, возможно, связаны с этим человеком кровью, хоть и в далеком степенном родстве.
Наконец, я смог посмотреть внутрь купола.
Там было совсем пусто, кроме баррикады и сцены в конце. Когда-то, вероятно, это был место для фестивалей, но теперь его почистили, чтобы освободить место для ритуального круга на земле.
Весь этот круг занимал половину поля и был выгравирован на земле, а затем покрыт металлом, чтобы никто не споткнулся и не помешал магии. Из-за огромного количества энергии, вложенной в это автономное заклинание, металл светился ярким белым светом. Прямо под центром купола, внутри круга, стоял алтарь с ящиком.
Двое солдат приближались к нему. Один из них посмотрел внутрь, ничего не трогая.
К счастью, они не пытались ничего менять. Если бы кто-то без должных знаний стал лазить в этом круге или что-то с ним делать, у меня был бы настоящий инфаркт.
И вдруг на лице одного из солдат появилась безумная улыбка.
— Есть только один истинный бог! Амон! Все, кто не достоин его, должны умереть!
Он поднял оружие и выстрелил своему товарищу прямо в грудь, убив его. Потом он направил оружие на меня, и я моментально бросился на пол.
Мои люди тут же отреагировали, и огонь из пушек превратил этого человека в дырявое сито.
Еще один солдат проявил мужество, приняв правильное решение. В этом мире магии ловушки, воздействующие на разум, не редкость. Нет бойца, который бы не сталкивался с такими штуками.
Солдат отбросил оружие и подошел к ящику, закрывая глаза рукой. Он вытянул свободную руку, закрыл крышку, после чего поднял обе руки, отводя их от артефакта.
— Я в порядке! К черту Амона! Не стреляйте!
Пока я вставал с земли, врачи из армии вошли в купол и начали заботиться о раненых.
Увидев, что командир уже всё устроил, я подошёл к алтарю, внимательно изучив соединения между ним и кругом призыва, а затем и самим алтарём. Видимо, он играл ключевую роль в создании заклинания.
— Вот где источник всех наших проблем за последние годы.
Селена присоединилась ко мне и посмотрела на ящик. Она его подняла и встряхнула, прежде чем я успел её остановить…
Я широко раскрыл рот, наблюдая за её весьма научными методами!
— Ты могла взорвать нас всех! Или тебе могло промыть мозг!
— Похоже, в нём ничего нет.
Она раздавила ящик руками. Появилось несколько магических искр, и послышалось жалобное шипение умирающего артефакта, после чего он превратился в бесполезный мусор.
— Не считай меня дурой. Может быть, я не умею создавать заклинания, но у меня божественная чувствительность к энергии. Здесь нет никаких связей между ловушечным ящиком и кругом призыва.
— Ах!
Я потряс руками. Это могло пойти множеством путей, но поздно дуть на воду, когда молоко уже обожгло.
Например, не позволить враждебно настроенному богу войти в этот мир.
Отец подошёл к нам, приволокши с собой главу рода Кшиштинских, который хныкал, словно младенец.
— Он говорит, что в этом ящике было «послание» от Амона.
Проигнорировав его, я просто вошел в круг вокруг алтаря, вытащил нож и стал резать некоторые светящиеся металлические соединения. Неважно, что это за безумная коробка, нам нужно прекратить этот ритуал.
— Как дела, Алекс? — спросила Селена, глядя мне через плечо.
Я продолжал возиться с алтарем, где казалось, что это безопасно, но через минуту мне стало ясно, что разрушение ритуала и выпуск энергии в окружающую среду могут быть сложными без серьезных последствий.
— Да как-то я бы не сказал, что очень хорошо.
Внезапно Кшиштинский вытащил нож из туники и разрезал свое запястье, прежде чем я успел его остановить. Он стал махать руками, продолжая сражаться с отцом, и брызгать кровью по полу.
Алтарь начал пульсировать, и Кшиштинский закричал:
— Амон идет! Амон идет, чтобы очистить этот мир!
Черт! Может быть, кровь была каким-то катализатором? Я пнул алтарь и отколол от него кусок. Руны вспыхнули, издавая жужжащий звук.
— Ого! Что ты черт побери делаешь! — взмолился отец, удерживая безумного сектанта на полу.
Я пожал плечами.
— Кажется, это уже вызвало какую-то реакцию! Кровь как-то активировала ритуал.
Почувствовав, что у нас остается лишь ничтожное количество времени для изысканных и необычных решений, я решительно пнул алтарь всей силой своего тела, в то время как энергия маны направлялась через меня. Проклятая структура разлетелась на куски, но круг продолжал пульсировать интенсивным белым светом.
«Дерьмо! Если бы у меня было хоть немного времени, чтобы внимательно рассмотреть всё это», проклинал я себя.
И внезапно осенило меня неприятное осознание того, что мы явно опоздали. Время и возможности иссякли.
Реальность внезапно исказилась, и взрывная волна вырвала нас из центра круга. В это время вся энергия устремилась к центру ритуала, образуя фигуру из серебристого света.
— Так, так. Посмотрите только. Кто бы мог подумать, что смертные окажутся столь упорными, — ухмыльнулся бестелесный голос.
С трудом поднимаясь на ноги и проклиная свои неудачи, я увидел, как фигура материализуется в образе Амона. Белая туника, кушак с изысканными орнаментами, загорелая идеальная кожа — всё это было как в моих воспоминаниях, за исключением того, что волосы у него теперь были длиной пальца, в отличие от короткого ёжика, который я помнил.
Кшиштинский освободился от оков и стремительно двинулся в сторону Амона.
— Амон! Вылечи меня! Накажи этих неверных! — кричал он, полностью лишенный разума.
— Ты раздражаешь, кем бы ты ни был, — отрывисто бросил тот в ответ.
Амон, владыка сверхъестественных сил, демонстрировал свою непреклонность, выполняя манёвр взмаха рукой в сторону несчастного Кшиштинского. Безжалостно отброшенное, это несчастное создание со всей силой столкнулось со стеной купола, издав «шмяк», а затем было раздавлено, словно беспомощное насекомое.