— Ха! Ну это интересно, — я подмигнул артиллеристу, чтобы он искал там. — Откуда ты это знаешь? Разве это не секретная инфа?
Лада фыркнула.
— Я жила среди них, знаешь. Значит, у меня есть доступ к большинству секретов Небесного Града. Зевс любит свои технологии. Ему не противно делиться своими изысканиями. Одна из его фишек — вытягивание маны из ядра планеты. И еще, возможно, вам стоит знать про оружейные склады города. Там у них тысячи кристальных дробовиков, которые мы обнаружили.
Я вздохнул. Почему всё должно быть так сложно?
— Это волнует меня, но мы ожидали такого.
— Вражеская армия движется! Они начали ритуал для создания защитного барьера и двигаются к нам. Их примерно пятьдесят тысяч, — сказал мне офицер.
Ритуал?
— Они пытаются увеличить расстояние между нашими армиями, чтобы заставить нас разделиться.
Они, должно быть, сошли с ума, если думают, что могут с нами справиться.
Несколько тысяч богов, возможно, смогут сделать существенный барьер против орудий, но как только они разойдутся, мы их победим.
Было только одно, что могло создать нам проблемы.
— У них есть какое-то крупное оружие?
Техник качнул головой.
— Мы не обнаружили ничего подобного.
Я начал усмехаться, размышляя о ситуации, всё ещё ожидая чего-то худшего. Прямое столкновение обойдется нам кровью, но мы были готовы пойти на это.
— Это слишком просто. Разве боги действительно не подумал о создании чего-то большого и опасного? Все эти годы они, кажется, только сидели и вертели пальцами?
Лада кивнула.
— Не знаю, чего ты ожидаешь. Наш основной козырь всегда был в кристальном оружии, и этого должно хватить, чтобы справиться с любым бунтом.
Она приостановилась, задумавшись.
— Во время большой войны все сражались на своей силе. Мы взяли Небесный Град в конце войны. Предыдущие владельцы даже не понимали, как им управлять. Зевс изобрел лазеры, которые они сейчас используют. С тех пор он ничего значительного не придумал, — она пожала плечами. — Не знаю, почему. И у нас есть чёрная дыра, чтобы избавиться от неудобных типов.
Лада дала мне некоторую полезную информацию, даже не осознавая этого.
Ещё один знак, что Зевс не умел создавать кристальные ядра. Он использовал уже существующие для своих пушек. Но неясно, почему он не раскрыл их секрет. Ядра сложные и требуют магии души, но это не непреодолимая преграда. У него ведь было много времени!
Барьер с врагами, включая нас, изменил направление и двинулся к нам. Возможно, они использовали Сферу Зрения и направились за мной?
— Серена, иди вглубь нашего лагеря. Там самое безопасное место. Если что, оно падет последним.
— Почему? Я хочу остаться! — проворчала Серена.
— Ты ребёнок, твои силы нестабильны, а враги нам не известны. Чтобы у меня было меньше поводов для беспокойства, иди туда. Или будешь наказана! — я посмотрел на неё строго.
— Нет! Я тоже могу сражаться! — продолжала упираться Серена. — Мне всё надо видеть.
— Селена, помоги мне. — Я взглянул на свою жену.
Серена взглянула на свою мать и нахмурилась.
Селена посмотрела на дочь и беззвучно произнесла что-то губами.
Глаза Серены расширились в изумлении, её вздох прервался, а затем она словно сорвалась с места, поддавшись внезапному порыву ветра. Два охранника последовали за ней, словно вихрь.
— Ты что ей сказал? — спросил я, заинтересованный. — Эффективно было, честно!
Если бы только я знал, как заставить эту маленькую зверушку вести себя хорошо…
Селена ухмыльнулась, скрестив пальцы на груди, встала в позу и отвечала голосом соблазнительницы:
— Это секрет между матерью и дочерью. Мужчинам не положено использовать эту технику.
— Я заставлю тебя рассказать мне, — буркнул я, пообещав себе разгадать этот секрет, когда у меня будет время.
— К сожалению, это знание тебе не поможет. Такое могут делать только матери со своими дочерьми.
Она улыбнулась.
— Враг на подходе.
Артиллерист заставил меня вернуть внимание к бою.
— Тогда давайте показывать, что наше вооружение стоит.
Лучи света пронзили строй врага, но они прошли сквозь него, не причинив никакого вреда.
— Никакого урона! Как будто их там вообще нет⁈
Мои люди растерялись, удивленные тем, что энергетическое оружие не смогло пробить барьер.
— Должно быть, это иллюзия! — воскликнул я, возвращая их к порядку, стараясь звучать спокойно и сосредоточенно. — Используйте энергетическое оружие для поиска! Стреляйте вслепую!
— Это любимая тактика Афины. Она создаёт иллюзорный отвлекающий манёвр и тихо подкрадывается с другой стороны, — раздался голос Лады из-за моей спины.
— Есть идеи, как разбить это заклинание? — спросил я с надеждой, но она покачала головой.
— У неё есть группа очень опытных иллюзионистов, но даже они не могут спрятать несколько тысяч бойцов. Ищите искажения фона визуально. Это не особо вас предупредит, но и совсем врасплох вас не застанут.
Жаль. Я уже сказал, что это было слишком просто, поэтому я отдал важный приказ.
— Слушайте все, приготовиться к тому, что нас скоро атакуют!
Лучи наших энергетических орудий, озаренные ярким светом, продолжали бить во все стороны, словно огромные мечи, разрубающие пространство. Мы стояли в центре подготовленной обороны, напряженно вглядываясь в темные просторы, пытаясь обнаружить приближающегося врага.
Просто сидеть на месте и ждать начала битвы — это было нечто более чем просто тяжелое испытание. Я чувствовал, как адреналин колыхает мою кровь, и больше всего ненавидел те моменты, когда больше нечего делать, кроме как ждать неизбежного столкновения.
— У тебя есть какие-нибудь идеи о том, как они нападут? Они придут со всех сторон или с одного направления? — спросил я Ладу, мою верную напарницу, которая стояла рядом со мной со сложным выражением на лице.
Лада, с умом и опытом в глазах, на мгновение задумалась, взгляд её скользнул по темному пространству, словно она пыталась прочитать там ответы.
— Прости. Афина не настолько предсказуема в этом отношении. Может нам стоит бежать?
Лада огляделась вокруг, надеясь на какой-то знак или указание, которое поможет принять правильное решение.
— Всё нормально. Мы пришли искать драки, и мы готовы заплатить цену. Нетерпеливость богов превратила нас в защищающихся, что является нашим преимуществом. Блокировка всех неразрешённых телепортаций это ещё одно наше большое преимущество, — я повернулся к одному из техников. — Ловушки душ активированы?
Будь я проклят, если мы потеряем кого-нибудь навсегда.
Мужчина кивнул, его руки ловко манипулировали устройством.
— Ловушки Душ? — спросила Лада, её брови поднялись в удивлении.
— Это всего лишь предосторожность, друзья. Понятно, что тем, кто окажется в самом огне битвы, это не придает особенного комфорта. Но по крайней мере, они смогут переродится в нашем мире снова, — я произнес это, осматривая собравшихся вокруг нас воинов.
Это было одно из некромантских устройств, которые я собрал за эти годы.
Обращаясь к отцу, который координировал наши войска, я выразил свои инструкции:
— Если у кого-то возникнут проблемы, дайте мне знать немедленно. Я хочу быть в курсе, если появится Зевс.
В то время как мы держим войска Зевса в игре, пушка может найти уязвимые точки в их городе.
Отец, возмущенный моей готовностью рисковать, воскликнул:
— Но ты ведь император! Что, если с тобой что-то случится?
— Мы с Селеной единственные, у кого есть все сверхспособности. Мы — сильнейшие бойцы. Почти все остальные только начинают осваиваться со своими способностями. У нас нет выбора, кроме как столкнуться с их бойцами, равными богам по мощности. Так что, дай мне знать, если увидишь особо сильного противника! — настоял я.
Отец закрыл забрало шлема с недовольством в голосе.