«Она открыта», дружелюбно ответила миссис Флауэрс. Она открыла дверь до конца, так что Елена могла видеть двух офицеров, а офицеры могли видеть Елену, Стефана и Мередит, которые только что вышли из кухни.
«Мы хотим поговорить с Мэттом Ханникатом», произнесла женщина-офицер. Елена заметила, что полицейская машина была из Департамента Шерифа Ричмонда. «Его мать проинформировала нас, что он здесь — после серьезных допросов».
Они зашли внутрь, не ожидая приглашения от миссис Флауэрс. Елена взглянула на Стефана, он был бледен и небольшие капли пота проступили у него на лбу. Он пристально смотрел на женщину-офицера, а она просто продолжала говорить.
«Его мать говорит, что он практически жил в этом пансионе недавно,» сказала она, в то время как мужчина офицер поднял какой-то документ.
— У нас есть ордер на обыск помещения, — заявил он с категоричностью.
Г-жа Флауэрс казалось сомневается. Она оглянулась в сторону Стефана, потом её взгляд перешёл на остальных подростков. «Возможно, я могу предложить всем выпить по чашечке чая?»
Стефан все еще смотрел на женщину, лицо его становилось все бледнее и напряженней чем когда-либо. Елена почувствовала внезапный приступ паники. О, Господи, даже ее кровь, которую она подарила ему сегодня, не смогла сделать Стефана сильнее — он очень слаб даже для того чтобы использовать Влияние.
«Могу я задать вопрос?» сказала Мередит низким, спокойным голосом. «Не об ордере», добавила она, отмахиваясь от бумаг, «Как дела в Феллс Черч? Вы в курсе, что там происходит?»
Она тянет время, подумала Елена, и все же задержалась, чтобы услышать ответ.
«Мейхейм», после минутной паузы ответила женщина-шериф. «Там словно военная зона. Хуже того что именно дети те кто…» Она осеклась и покачала головой. «Мы не за этим сюда пришли. Наша задача найти беглеца от правосудия». Но сперва, я хотела бы спросить, когда мы ехали к вашему отелю, мы заметили очень яркий столб света. Он не исходил от вертолета. Может быть, вы знаете что-нибудь об этом?
Всего лишь дверь сквозь время и пространство, подумала Елена, когда Мередит с присущим ей спокойствием ответила, «Может быть, передатчик мощности взорвался? Или необычная вспышка молнии? Или вы говорите об… НЛО» Она понизила свой и без того тихий голос.
«У нас нет на это времени», с отвращением сказал полицейский». Мы здесь, чтобы найти этого человека — Ханикатта».
— Пожалуйста, смотрите, — сказала миссис Флауэрс. Они уже так и делали.
Елена была шокирована и почувствовала отвращение по двум причинам. «Этот мужчина Ханникат». Мужчина, не мальчик. Мэтту было чуть больше восемнадцати. Был ли он еще несовершеннолетним? Если нет, то, что они тогда сделают, когда на самом деле поймают его?
А потом еще и Стефан. Стефан был так уверен… так убедителен… в своих заявлениях о том, что он восстановился. Все эти разговоры о том чтобы вернуться к охоте на животных — но правда заключалась в том, что ему необходимо гораздо больше крови, чтобы оправиться.
И теперь она стала придумывать запасной план, быстрее и быстрее. Стефан определенно не в состоянии повлиять на обоих этих офицеров без достаточно большого пожертвования человеческой крови.
И если Елена даст ему кровь… чувство страха окутало её и мурашки побежали по её телу… если она даст ему кровь, каковы шансы того что она сама обратиться в вампира?
Высокий, расчетливый рациональный голос в ее голове ответил. Очень высокие, беря во внимание то, что менее недели назад она обменивалась кровью с Деймоном. Часто. Безудержно.
И что в конечном итоге подвело ее к одному единственному плану, о котором она могла подумать. Эти шерифы не смогут найти Метта, Но Мередит и Бонни рассказали ей всю историю как другой шериф из Ричмонда приходил, и спрашивал о Метте — и о девушке Стефана. Проблема была в том, что она, Елена Гилбрейт, умерла девять месяцев назад. Она не должна была быть здесь — и у нее появилось чувство что эти офицеры будут очень любопытны.
Им нужна сила Стефана. Прямо сейчас. Нет другого выхода, нет другого выбора. Стефан. Сила. Человеческая кровь.
Она приблизилась к Мередит, которая наклонила свою черную голову вниз и набок, как бы прислушиваясь как два шерифа топали на верху.