Возвращение Проклятого
Пролог
Ира еще раз внимательно осмотрела окрестности и отложила тяжелый, армейский бинокль. Ничего, никакого шевеления. Да что там шевеление? Казалось, что в этих песках остановилось само время. Ни дуновения ветерка, ни звериного шума, ни птичьего крика. Так почему же ей так неспокойно?
Села на горячий песок, прислонившись к теплому скальному камню, расслабилась. Проход должен быть где-то недалеко, она нутром чувствовала это, но не могла ухватить его. Если бы тут был Мишка, или хотя бы Аня, они наверняка справились бы быстрее, но муж давным-давно живет в ином мире, а Аня осталась в их доме с Валиком. Значит, придется рассчитывать лишь на свои силы, ее команда надеется на нее.
Ведьма пробежалась по камням внутренним взором. Стало больно, тут чувствовалась чужая сила. Неудивительно, что наемники претерпели неудачу в поисках. Впрочем, она тоже пока не добилась успеха. А если попробовать иначе? Снова боль, но на этот раз она не отступает, а старается идти дальше. Туда за сероватую завесу, возникшую перед магическим взором.
Голову словно сковывает стальной обруч, сжимает, пытается раздавить. Но Ира не сдается. Если предмет их поиска защищен чем-то вызывающим такой дискомфорт, то возможно именно боль позволит ей добраться до цели.
Она закусывает губу, шепчет мантру на отрешенность, стараясь не обращать внимания на обруч. Еще шажок вперед, боль меняет модальность. Теперь ведьма ощущает не только давление, но и повышение температуры, так словно надетый на голову обруч начали нагревать. Несмотря на это, она улыбается, едва заметно, уголками губ — возросшее сопротивление означает, что она на верном пути.
Ира плавно поводит правой рукой. Связка — слово, жест, усилие, образ. Все это часть ключа открывающего доступ к древнему языку. Ваатке — прародитель магии. Такие заклятия очень опасно использовать в таком технологическом мире как Земля, но за прошедшие годы Ира поставила более сотни маяков, и сейчас способна на такое, о чем большинство земных колдунов могут лишь мечтать.
Тонкие струйки-разведчики вылетают из пальцев ведьмы и движутся в сторону предположительного входа в древнее святилище.
Раздался неприятный скрежет и писк. Песок вздыбился и наружу полезли отвратительные создания — жуки чем-то похожие на тараканов, если последнего увеличить раз этак в двадцать. По всей видимости, Ирина магия потревожила насекомых-стражей, и они планировали разобраться со своей обидчицей.
— Огонь! — скомандовал старший, и через мгновение звук, производимый гигантскими жуками, потонул в грохоте выстрелов.
Пули рвали насекомых, но на место поверженных вылезали новые.
— Ирка, — крепкий парень сел на корточки перед ведьмой, — у тебя в запасе есть что-то против таких тварей?
Она не ответила, а лишь молча кивнула и прислушалась. Да, использование на Земле боевых заклятий опасно, еще хуже Ваатке, но она может рискнуть.
Неожиданно картинка поблекла, словно на поле боя пал густой туман. Некоторое время Ира не понимала что происходит, а потом все исчезло. Ведьма открыла глаза. Тишина. Это был сон, она не в пустыне Сахара, и она у себя дома.
Взгляд на часы — половина шестого, скоро рассвет. Ведьма чувствует себя очень странно, ей кажется, что она забыла нечто важное. Кроме этого побаливает голова, точнее не побаливает, а странно ощущается. Словно пока Ира спала, кто-то снял ее голову и прицепил на ее место воздушный шарик.
Ведьма встает и идет на кухню. Механически наливает воду, выпивает полстакана, при этом, совершенно не чувствуя вкуса. Ей кажется, что она хочет пить, но жажды нет, как нет эмоций или ощущений. Словно между ее органами чувств и окружающей действительностью установили пластину мутного стекла. Вроде что-то видно и слышно, но совершенно не так как она привыкла.
Ира осмотрелась и села прямо на пол, между мойкой и кухонным столом. Попыталась собраться с мыслями, но не вышло. Она помнила сон, как они попали в ловушку, но все, что случилось после этого или было до, никак не давалось в руки. Прислонилась к стене, потерла руки, переплела пальцы и сразу почувствовала отклик. Ее магия на месте, она может использовать силу, но не знает для чего. Снова приходит мысль — она забыла нечто очень важное, и снова Ира не может понять что именно.
Так проходит час. Сквозь открытое окно она слышит шум океана и иногда звук проезжающих автомобилей. Затем раздается шум мотоцикла, усиливается и вскоре ведьма понимает, что невидимый мотоциклист заехал на ее участок. Но сейчас это не имеет значения, ей наплевать на нарушение границ частной собственности. Она безучастно ждет, что произойдет дальше. Дверь тихо открывается и на кухню заходит девушка.