Бестужев напряжённо думал, как и Багиров. Но Костя в отличие от Димитрия, пересчитывал взглядом бета-особей.
— Можно пройти по верху, по краю чаши, — прошептал Бестужев. — Спустимся вон оттуда,…
Один из мостков-остей вёл на верхнюю борт-площадку.
Но Багиров внезапно ответил:
— Нет. Задача минимум выполнена, «хамелеоны» опробованы. Уходим.
Дмитрий перевёл на него удивлённый взгляд, выражением лица спросил:
— Какого… твою мать, ты вякнул?
— Я сказал нет, — повторил Костя.
Бестужев ещё секунду осознавал причину, и, поняв её, недовольно сжал зубы. Из-за этого его голос прозвучал не похоже на себя.
— Багиров,… не мешай мне, — прошипел он.
Анна, не поняла, что имеет в виду майор, взглянула на него. Даже за стеклом маски было видно, как играют желваки на лице Дмитрия. А тёмным взглядом сейчас можно было убить. Но Костя, услышав его: «не мешай мне» резко обернулся, схватил Бестужева за маску всеми пальцами и дёрнул к себе.
— У нас карта половины сооружения, схема остей в чаше, внешняя сьёмка корабля, — прошипел он, глядя глаза в глаза. — Изучим данные, спланируем проникновение в корабль, и вернёмся, а сейчас уходим. Мы не готовы двигаться дальше. Ты меня понял, майор?
Дмитрий смотрел на него ещё секунду. Было понятно, что Багиров упёрся намертво. Бестужев знал, о чём он думает. Чаша, заполненная монстрами. Да, они выглядят, как будто находятся в анабиозе, но беты не спят. Одно дело пройти по пустым коридорам и совсем другое на виду у офицеров армии мегов. В таких условиях Костя своими людьми не рискнёт. Но отказ от продолжения операции — это потеря времени и шанса получить данные по Альфе и сердечному кораблю прямо сейчас. Времени ждать нет, а резерв терпения исчерпан. Значит,… сейчас Костя лишний, как и все остальные.
Дмитрий сбросил бронежилет очень быстро. Багиров успел взять его локоть в захват, намереваясь удержать и прижать к земле, но…
Бестужев резко вывернул руку и молниеносно ударил Костю в лицевую часть шлема с такой силой, что крепкий десантник отлетел на пару метров. Упав, ударился спиной. Анна ринулась к нему в тот же момент. Удар в лицевую часть шлема! Одна трещина в пластике и конец! Рука сама метнулась в сумку за баллончиком с репаративным спреем.
А майор, пока никто не успел отреагировать на его действия, прыгнул на край чаши и съехал вниз по ребристому склону до ближайшего уступа. Это было уже просматриваемое пространство. Человека, двигающегося на глазах бета-особей, прятал только раскрашенный в цвет улья камуфляж.
Багиров поднялся, показав Анне жестом, что всё в порядке, но матерясь под маской, и приказал Никитину:
— Уходите.
— Без вас? — удивлённо спросила Лазарева, опередив Андрея.
Убраться отсюда — это она запросто, но без командира? И без главного учёного? Что происходит?
Костя напряжённо взглянул на неё, потом на планшет. Майор ушёл в самоволку вместе со своим компьютером и всеми данными на нём, но у Лазаревой дублирующее устройство. Значит, приоритет охраняемого объекта только что сменился.
— Командир, ты куда? — спросил Никитин, потому что Багиров тоже сбросил бронежилет.
Там внизу нужно быть легче. Придётся лезть по этим остям и прыгать, может бежать. Может, очень быстро бежать.
— Никитин, Лазареву под охрану, — ответил Костя. — Выводите её. На улице ждите пятнадцать минут, не вернёмся, уезжайте.
— Командир, в чём дело? — спросил уже Гурьев.
— Выполняйте приказ, — бросил Багиров, и спрыгнул в ту же трещину, что и Дмитрий. — Сукин сын,… верну, сам убью.
Анна смотрела, как Костя выбрался на уступ и уже метров через пять перестал быть заметен на фоне сине-фиолетовой стенки, потом обернулась к Никитину. Тот хмуро свёл брови, оглядывая обстановку в чаше.
— Мы не уйдём? — напряжённо спросила Лазарева.
Андрей не сразу ответил, думал. Пока тревоги в лежбище мутантов не было. Или, может быть, так казалось.
— Потеряем главного учёного, можем не возвращаться, — прошептала Анна.
Преувеличение было совсем не большим. Из всей команды важен только Бестужев. У Кости выбора — идти за ним или не идти, не было. Но кроме майора важны данные с камер и радаров — видеозапись и карта улья. Здесь приказ был понятнее некуда, так что Никитин кивнул Гурьеву:
— Эскорт для лейтенанта до выхода. Охрана собранных сведений. Лазарева, уходи.
— А вы? — Анна с тревогой взглянула на Андрея.
Никитин, все-таки решил подождать командира.
— Пятнадцать минут, — ответил он, — не придут, двинемся за вами.