- Могу я... подойти?
- Можешь, - сказал он, уставившись на хрупкую посудину.
Она подняла трубку.
- Алло?
Шанур опять потянулся за кружкой правой рукой и чуть опять не уронил.
-- Да, я слушаю?
Перехватив тонкую ручку левой, понес к распухшим губам.
- Да?
Глотнул, чувствуя лишь вкус крови.
- Вот как? Нет. Нет.
Чай. Смешно. Наконец-то. Рука тряслась и чай плеснул на колено, Шанур торопливо поставил кружку на столик и похлопал ладонью по ошпаренной ноге. Очень горячий.
- Спасибо, я вам очень благодарна, - говорила хозяйка, не спуская с него глаз. Шанур опять принялся за чай. Женщина отключила телефон и опустилась в кресло напротив. Сцепила руки на коленях. Сказала перехваченным голосом:
- Предупредили, что в городе объявился особо опасный преступник. Демобилизованный.
Пауза. Шанур сделал глоток.
- Я сказала, - женщина вздохнула, - что... что никого не видела.
Шанур поднял тяжелые веки. Спросил с недоумением:
- Зачем? Пусть.
Женщина схватила пачку сигарет, нервно вытащила одну.
- Хотите? Нет? Я закурю?
Изо рта у нее шел белый дымок, от сигареты - синеватый.
- Зачем вы их... - женщина закашлялась. - Я имею в виду - зачем вы дрались с ними?
- Почему они били? - спросил он самого себя. - Я их не трогал. А потом... после плена я не могу... когда больно. Когда сильно больно. Я что, кого-то убил?
- А вы сами не знаете? - спросила женщина с ужасом.
Шанур повел плечом. Сказал, словно извиняясь:
- Не помню...
- Вас ищут, - через паузу повторила женщина. Сигарета дотлевала в ее руке. - Вам надо уходить.
Весь вечер его прогоняют... Опять идти. Куда?
- Иди, - сказал он, закрывая глаза. - Я хочу спать. Я посплю здесь.
Темный полет длился вечность и одно мгновение. Оборвался, когда Шанур открыл глаза. Женщина, неподвижно сидевшая в кресле, вытянула шею, пытаясь увидеть что-то в окне между занавесок. Шанур просто посмотрел на нее, но она испугалась:
- Я не вызывала их, честное слово! Поверьте, я...
Шанур тяжело поднялся. Фары и мигалки машин, множество быстро перемещающихся людей...
- Шанур! - сказал громкоговоритель. - Шанур! Мы знаем, что вы здесь! Просим сохранять спокойствие. Отпустите женщину. Потом поднимите руки и медленно выходите. Мы хотим избежать кровопролития. Военный юрист будет здесь с минуту на минуту, вам гарантируется безопасность и...
- Оружие в доме есть? - рассеянно спросил Шанур.
- Нет.
Но глаза ее метнулись. Шанур крепко взял женщину за локоть и она показала ему, где сейф и патроны. Странно, она могла пристрелять его пару десятков раз. Непривычная... Он деловито проверял винтовку, когда белые пальцы легли на его руку. Шанур с недоумением вскинул глаза.
- Не надо! - умоляюще сказала женщина. - Я скажу им, что вы ничего мне не сделали. Если на вас напали первыми...
- Иди давай, - сказал Шанур, не слушая. Потащил женщину к дверям - она упиралась, цеплялась за все по пути. Она думала, он будет прикрываться ею.
- Иди, - повторил он. - Выходи медленно и сразу подай голос, а то они с перепугу еще в тебя пальнут.
Он вытолкнул ее за дверь - высокий женский голос, невнятные возгласы, топот...
Дождь усилился.
Он выключил свет и встал у окна, не зрением, но привычным чутьем угадывая движение за стеной дождя. Сегодня умрут многие. Здесь у них нет специалистов - тех, кто воевал с ним бок о бок.
Он ни испытывал ни гнева, ни горечи. Он был один, а их - много. Целый город. Целая страна. Кому было не стыдно. Не больно. Кому даже не было страшно.
...Он привычно целился. Привычно нажимал курок. И говорил себе слова, которые так никто и не сказал ему за этот бесконечный дождливый вечер: "С возвращением тебя, Шанур. С возвращением".
5