— Да, именно так, — соглашался Джек. — Кстати, у входа я оставил повозку и пару лошадей.
Как-то вечером, когда он был в баре, пил пиво и разговаривал с Линн, Фред подошел к ним и обнял ее за плечи.
— Ты налила пиво бесплатно своему отцу, да? Хорошо, я не против. Но только, если это всего одна пинта за вечер!
У Джека почернело лицо, он допил пиво и поставил пустую кружку на стойку.
— Я всегда сам плачу за выпивку. Так было всю жизнь. Когда у меня нет денег, я не пью!
Он повернулся и вышел. Фред смущенно захихикал.
— Господи, какой же смешной человек твой отец. Я не думал, что он станет так реагировать, — сказал он. — Я же просто хотел пошутить, ты же это знаешь.
— Вот как? — сказала Линн. Она отошла от него. — Отец воспринимает все по-другому. Вот так. Он больше никогда не придет сюда.
— Он не понимает шуток?
— Нет, и оскорблений тоже!
Она не могла прийти в себя весь вечер, и после работы, когда Фред запирал дверь, Линн сказала ему, что больше не станет у него работать.
— Только потому, что я сказал что-то не то твоему отцу?
— Да, и из-за этого тоже. Но есть и другие причины.
— Бог ты мой, что еще?
— Это мое дело, — строго ответила она.
Фред внимательно посмотрел на Линн, он начал что-то понимать.
— Ты уже сказала об этом старине Чарли? — ухмыляясь, спросил он.
— Конечно, — сухо ответила Линн.
— Тебе еще рано беспокоиться. Судя по тебе, это произойдет еще не скоро.
— Все равно, я уйду на следующей неделе.
— Хорошо, если ты так настаиваешь.
— Да, — сказала Линн, — я уже все решила.
Ей никогда не нравилась работа в «Фокс и Кабс», и когда в конце следующей недели она оставила эту работу, Линн ни о чем не жалела, кроме денег, которые она перестала там получать.
— Не думай об этом, — сказал Чарли. — Я прилично зарабатываю, не правда ли? Я могу себе позволить завести ребенка сейчас и потом!
— Ну, я надеюсь, что только одного.
— Конечно, по одному каждый раз, и не больше!
Когда стало ясно, что Линн беременна, Чарли был так взволнован, что больше ни о чем не мог думать. Как-то он отправился в Овербридж и вернулся домой с великолепной колыбелькой, купленной в мебельном магазине Джонсона. Она была нежно-голубого цвета с розовыми и белыми маргаритками по стенкам, одна из которых могла подниматься и опускаться. Он также купил все, что должно быть в колыбели: мягкий бело-розовый матрасик, маленькую розовую подушку, отороченную кружевом, два одеяльца, две простынки и розовое атласное покрывало.
Линн расстроилась, когда узнала, как дорого стоили эти вещи. Она отругала Чарли за расточительность.
— Пропади все пропадом, — ответил ей Чарли. — Я не каждый день жду ребенка, и пусть у него будет все самое лучшее!
— Да, но тем не менее… Все твои сбережения сразу же были растрачены!
— Когда я получу повышение, у нас опять появятся деньги.
— Мне бы хотелось знать, когда это будет. Клю обещает тебе повышение уже так давно, но ты пока ничего так и не дождался.
— Ну, у него теперь есть малыш, и ему приходится думать о ребенке.
— Клю тебя использует, — сказала Линн. — Он всегда это делал, он именно такой человек!
— Я бы не стал так говорить. Клю всегда был моим хорошим другом…
— Ты столько работаешь для него, что ему лучше стать для тебя хорошим другом! Гараж и мастерская никогда не приносили бы ему доходов, если бы ты не работал там!
Линн постелила постельку в колыбели, аккуратно разложив матрас и одеяло, сверху прикрыв покрывалом. Хотя ее волновала цена, но она видела, какое все было красивое. Чарли подразнил ее.
— Ну что, мне отнести все в магазин и отказаться от этой колыбели?
— Ты! — воскликнула Линн. Она видела, что Чарли подшучивает над ней. — Ты такой транжира! Вот кто ты! — Чарли держал ее двумя руками, и Линн колотила ему кулачком по груди. — Наша малышка решит, что мы — миллионеры!
Но, когда Чарли вернулся на работу, Линн снова стояла у колыбельки, поднимая и опуская стенку, глядя, как она работает.
Линн очень хорошо знала, что такое бедность, особенно в последние несколько лет, и страх никогда не покидал ее, теперь же, когда она ждала ребенка, будущее путало ее.
— Тебе уже повысили зарплату? — каждую неделю спрашивала она у Чарли.
— Нет, пока нет. Клю сказал, что он повысит мне в следующем месяце.
— Если бы ты работал в гараже в городе, ты бы получал там гораздо больше того, что ты имеешь в мастерской Клю.
— Ну да, и потратил бы больше на проезд туда и обратно. Не вижу в этом никакого смысла.