– Салли добрый человек и сам готов проявить терпимость, к вам, в частности. А вот о вас ничего подобного сказать нельзя. И вообще, детектив, зачем вам маленькая дочка, если вы такой вспыльчивый? Дети, знаете ли, нервируют.
Он ничего не ответил, без спроса уселся на стул и стал просматривать отчет о вскрытии.
– Бедняга тоже был из этих. Второй за неделю, кстати. Кто-то открыл охоту на гомосеков? Как считаете, док?
– Быть может, это вы? Я бы не удивилась.
Зановски заржал.
– А что? Хорошая версия.
– Доложить о ней вашему капитану?
Не слишком остроумно, но лучшего в голову ничего не пришло. Так он ей неприятен, чуть не до слёз.
– Что вы всё доложить, доложить? Вчера я был псих, сегодня убийца. Как это до вас меня никто не скрутил и не связал покрепче?
– Я вот тоже удивляюсь.
– Слушайте, миз Дуглас, ведь я вам так же неприятен, как мне ваш голубой дружок.
– Это правда.
– А чем же ваша неприязнь лучше моей? Почему ваши чувства верны и логичны, а мои деструктивны и неадекватны?
Хэнк кивнул, помахал на прощанье отчетом и вышел.
А Лорейн задумалась: «Он всё время задает одни и те же вопросы. Почему другим можно, а мне нельзя? Почему вас считают хорошими, а меня плохим? Почему других любят, а меня ненавидят? О, Господи! Должно быть, у этого человека ад в душе». И да, она приняла его в штыки, с первого же взгляда. А вот Саймон понял: он расстроен и зол, потому, что все его отвергают, не любит никто. «Попробуем мыслить логически. Что в нём такого неприятного? Резковатый голос. Грубые манеры. Слишком громкий смех. Нелюбовь, опять же, к геям. Несдержанность. Но ведь он – мужчина, настоящий самец. В этом дело? Не терплю таких, слишком "близких к природе"? Допустим. Но я-то вполне разумный человек и способна укротить свои спонтанные эмоции. А то и впрямь выходит, моя антипатия ни чем от его не отличается. "Какая мерзость", – думаю я. И он "какая мерзость" думает. Только я о нём, а он о Патрике. Хорошо бы преподать мужлану урок всепрощения и кротости. Бесполезно? О стенку горох? Да и можно ли добиться чего-то путного, начав сюсюкать с ним и умиляться салдофонским замашкам? Ах, Хэнк, вы такой могучий, переполненный жизнью, не могли бы вы смеяться чуточку тише, а то совсем меня оглушили, слабую женщинку. Тьфу. Гадость какая. Перестань, сейчас же, ржать, как жеребец, от твоего гогота мухи дохнут! Мда. Он прав. Он прав. Вот она, эта самая иррациональная ненависть, безотчетная физическая неприязнь. Не человек – козел вонючий, агрессивная тварь, безмозглая скотина. И это у меня еще отсутствуют с ним личные счеты, а он за дочку борется. Пойди, возьми его голыми руками. Хотя, позвольте, как это ничего личного? А Патрик? Цветочек мой нежный, птичка небесная, милый мой мальчик. Разве я могу теперь остаться равнодушной? Когда тебе угрожает злобное чудовище, когда разъяренный монстр зубами клацает у горла твоего! Доверься мне, умоляю! Твоего защитника нет больше рядом. Несомненно, он лелеял и берег тебя; культивировал, как редкое растение. О, я затылком ощущаю нежность его, и мышцы мои трепещут, отражая его трепет. Но его больше нет с нами, милый. Я буду теперь с тобой. Только не отталкивай меня. Позволь, позволь, позволь мне быть теперь рядом!»
До конца рабочего дня Лорейн возилась с гистологическими препаратами и предавалась самым смелым мечтам. В основном о Патрике. Как они становятся всё ближе и ближе, и он, недоверчивый робкий котеночек, всё чаще позволяет себя приласкать. Как она на правах доверенного лица, задушевной подруги, кладет его голову себе на грудь, и гладит нежные щеки, и золотистые пряди пропускает сквозь пальцы. Как при встрече они целуются в губы, само собой, совершенно естественно. Как он плачет в ее объятьях, а она утешает терпеливо и кротко. Как в один прекрасный день наберется смелости и положит руку на молнию тугих его джинсов, а он не отвергнет, не встрепенется возмущенно, а закроет глаза и запрокинет голову, выставив остренький кадычок на тоненькой шейке. Вклинивался в сладкие грезы и Хэнк. Под благотворным влиянием Лорейн подобревший настолько, что оставил в покое маленькое семейство Патрика. Лишь изредка навещая и привозя подарки девочке, а заодно и ее папочке. Еще лучше, сделавшись неотразимым, исполнившись обаяния и привлекательности, Хэнк обзавелся хорошенькой супругой, наплодил моментально дюжину новеньких маленьких Хэнков а о Монике с Патриком думать забыл. А вот некстати всплывшую картину – Хэнк умилился до такой степени, что вместо ненависти воспылал к Патрику любовью, заменил собой его покойного супруга и жили они вместе долго и счастливо – Лорейн отбросила решительно и гневно. Нечего, нечего свиному рылу соваться, куда не просят.