— Тысячи лет мы ждали и надеялись, что наступит момент, когда кровь древних возродится в их потомке, чтобы в мир снова пришло сердце Звезды, которое раз и навсегда уничтожит угрозу и защитит наши земли.
Все замерли. Зал, кажется, перестал даже дышать. А Князь снова прикусил истерзанную губу, но глаз не открыл. К чему все эти разговоры?! Ну быстрее уже... невыносимо! Сколько пафоса! А ему еще надо найти Иллис, и пусть все катится к торкам!
— Тысячи лет хождения по лезвию меча, когда королевская кровь почти исчезала. Восемнадцать лет назад Амонтильер едва не потерял надежду окончательно. И тем не менее... сумел ее сберечь.
Глашатай сделал паузу и торжественно провозгласил:
— Надежда вернулась на эту землю вместе с тобой, Крылатая Королева. Займи свое место и стань нашим сердцем!
Шаги. Легкие, уверенные, без лишней торопливости.
Кириан узнал бы эти шаги из тысячи. Именно поэтому он, почти задохнувшись, распахнул глаза и...
Она шла по широкому проходу между рядами затаивших дыхание курсантов, в перекрестьи абсолютно всех взглядов, но смотрела только на него одного. Столько всего в ее глазах было... тающий в глубине зрачков страх, легкое смущение, облегчение, лукавство, радость, нежность, обещание... и любовь. Главное — любовь, такая ясная, солнечная и огромная, что Кириан почувствовал, что тонет в ней.
Князь сам потом не мог понять, как умудрился разглядеть сразу все, что происходило в зале, если глаз не мог оторвать от своей королевы. Но тем не менее.
Конечно, изумление и благоговение преподавателей и курсантов буквально разливалось по залу, но для Кира важным было другое. Усталая тихая радость на лице генерала Грарарда, например. Князь за одно мгновение понял, что генерал знал, кто такая Иллис... знал, что потерянный наследник на самом деле наследница, и ужасно за нее боялся... А вон Анелла, и для нее статус подопечной тоже не был секретом. Как же трудно им было. А труднее всего самой принцессе! Она ведь не могла рассказать, не могла даже намекнуть, так действует хранящая магия Звезды, Кириан об этом читал столько раз, но даже подумать не мог!
А вот отец. И да, он тоже, впервые в жизни наверное, выглядит потрясенным и буквально онемевшим. Все его расчеты пошли прахом, надо же! Один из самых влиятельных политиков разом оказался отодвинут от власти - он и сам это прекрасно понял, а уж когда вокруг него сомкнули ряды стоявшие до этого момента позади всех мастера ордена... ха!
Отец не замешан в заговоре кучки аристократов под руководством иностранных агентов, о котором ему сегодня по дороге вполголоса поведал Льен, но на пару вопросиков ему придется ответить!
Все эти мысли, такие сложные и пространные, промелькнули на самом деле в какие-то доли секунды, пока Иллис шла к своему месту в центре звезды. Шла и купалась в его любящем взгляде, успев, однако, улыбнуться и каждому из четырех других своих хранителей. Они тоже выглядели слегка... м-м-м-м... пришибленными, но радости было больше!
Девушка в курсантской форме встала в перекрестье лучей, и под куполом снова ударил гонг В ту же секунду колонны света, что падали на каждого хранителя, преломились и устремились в центр Звезды, и Иллис оказалась прямо в вихре этих ослепительных потоков сияния.
Она, не отводя взгляда от Кириана, еще раз улыбнулась, легко и свободно, как никогда, и вдруг на секунду словно растворилась в этом свете.
И возникла вновь высоко под куполом, укутанная только в солнечный свет. Раскинувшиеся за ее спиной полупрозрачные крылья искрились алмазной крошкой и легко держали девушку подтверждая ее настоящий титул — Крылатая Королева.
Кир потерял счет времени, он не понимал, на каком свете находится, это не имело значения. Сейчас он как никогда чувствовал единение со своей королевой и с остальными хранителями. Отныне и навсегда они — одно целое.
Звезда Амонтильера впервые за тысячу лет сияет в полную силу!
Эпилог
— Кхм!
Кириан вздрогнул и словно очнулся. Где-то рядом точно так же выныривали из транса остальные хранители, он видел их краем глаза, а больше чувствовал. Ощущал, что у Норриана затекла шея, Майс, как всегда, слегка растерян, Габриэль так совершенно ошарашен, а Льен... вот жук! Он знал! Точнее, догадался. И не сказал! Не мог...
В зале Звезды, кроме них пятерых и Иллис, никого не было. Когда все ушли? Куда? Какая разница.
— Кхм!!!
Спохватившись, Князь перестал просто любоваться парящей под куполом