- Ну вот, смотрите, Павел Егорович, меня отлично видно в кадре. Что и требовалось доказать.
- Доказать?.. А вот поверите ли вы мне на слово, божественная воительница, что я-то как раз вас в кадре и не вижу?
- Что?! Вы не шутите? Нет, извините... Я понимаю... Нет, ничего не понимаю. Этого не может быть!
- Хорошо, что вам не пришло в голову проверять свой дар в залах универмагов, где легко "поймать" себя на экране видеонаблюдения. Вы непременно сделали бы неправильный вывод.
- Вы гений, Павел Егорович.
- Ну, просто опытный специалист по работе - с кем? - С людьми! Любая техника действует для людей, по их команде, им же и отчитывается. Словами, картинкой, звуком.
- В ваше время, Павел Егорович, так и было. А сейчас можно скормить мое фото программе, а она уже автономно просмотрит отснятый материал и скажет, появлялась я там или нет. Это уже давно не фантастика.
- Да, вы правы. Таких программ у меня нет, и проверить наше открытие на электронных мозгах мы не сможем.
- Все равно, Павел Егорович, большое вам спасибо. В караулках у нас пока не роботы сидят. Живые люди, они тупо смотрят на мониторы в реальном времени. Но вот в то, что меня не увидят на записи, так и не могу поверить. Простите... вашему свидетельству я, конечно, верю. Но все это настолько нелогично, непоследовательно, что мой разум просто отказывается признавать такое поведение видеотехники как данность.
- А вы и не признавайте. Более того, помните, что и люди все разные. На ком-то не то, что опосредованное, но и прямое действие вашего внушения может не сработать. С техникой проще. Вот холодильник. Он может сгореть, взорваться, мы это знаем. Но внезапно поджарить колбасу, вместо того, чтобы заморозить ее, он не сможет. Точнее, - не будет. Потому что работает по простым и понятным, пусть хоть и некоторым из нас, законам. А вот каким законам подчиняется ваша чертовщина...
- Павел Егорович!
- ... хорошо, чародейство, мы не знаем. И есть ли у него вообще какие-нибудь законы. Из этого и исходите. Холодильник может подвести, но не может предать. А вот чародей, подобно нам, людям, может и подвести, и предать. Что распространяется и на зачарованные им предметы, к числу которых относятся и ваши нынешние, извинит за грубость, мозги.
Макеев пытливо взглянул на девушку, потом на часы.
- Говоря об охране, вы не посмели продолжить свою мысль и попросить меня приютить вас у себя до утра, потому что вам некуда идти.
- Павел Егорович!
- А заодно и прикрыть. И, кстати, о рисках. Вы понимаете, что наговорили мне столько, что теперь мои риски переносятся и на вас?
Лена замерла в ступоре и густо покраснела. Макеев покачал головой и добавил:
- И я, старый... "ветеран"... Не понимаю, как умудрился вас разговорить. На рефлексах... Впрочем, надеюсь, что плюсов от нашего откровенного разговора вышло больше, чем минусов. Время позднее, давайте, я постелю вам тут на диване. Ширма тоже есть.
- Нет уж. Думаю, лучший способ вас прикрыть - продолжать действовать на опережение.
Москва. Сейчас. На борту "Кнорра"
В ожидании Анчара, я не терял времени зря. Дал задание Кире подготовить базы знаний в формате Содружества на основе ментального слепка полковника Стерпехова, а Симбу - смоделировать навык прыжка-телепорта для внесения его в метрическую матрицу Онга. Потом посадил Онга в кресло-кровать, залил ему и базы, и навык прыжка. Дал задание немедленно войти в учебный транс и начать учиться. Сам же двинулся в сторону рубки пилота, но наткнулся на Тирию, которая, как оказалось, стояла рядом и ждала, пока я не освобожусь.
- Дим, "Римские каникулы" - это ведь история о твоей бабушке? Что-то такое с ней и в самом деле приключилось в молодости? И этот умный, благородный молодой человек - твой дед?
- Э... Тирия, это, вообще-то, - кино...
- Я понимаю, что кино. И знаю, что для таких представлений реальные исторические фигуры, прототипы героев, маскируют. Другой народ, другая местность. Тем более такую личность, как княгиня гипербореев, миссия которой вообще окутана покровом тайны.
- Э... - я уже даже мычать не мог. - А откуда ты можешь знать о гипербореях? И вообще, о кино, о нашем искусстве?
- Онг и Тилия превратили это помещение в артефакт иллюзий. А собственно Онга заинтересовало, почему тебя везде называют северянином. Он начал копать. Огорчался, что не все древние манускрипты помещены в облачные хранилища. Странная, вообще-то, идея, хранить знания в облаках. И еще, роясь в манускриптах, он часто употреблял слово "макулатура". Это ваше самое тайное знание, да? Впрочем, молчи. Правду ты нам все равно не расскажешь, это мы давно уже поняли.
- Тирия! - я из последних сил держал на лице серьезную маску. - Ты только, пожалуйста, никому не рассказывай о своих догадках. Послушайся меня, как вассал.